Esses poderosos e intensos táxis Napa valem a pena.

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SR 76cervejaria / Laura Sant

Cabernet sauvignon é o indiscutível campeão mundial de uvas tintas de peso pesado, responsável pela produção de vinhos ricos, ousados ​​e poderosos com imenso potencial de envelhecimento. Na região francesa de Bordeaux, a uva é o ingrediente chave ao lado do merlot para os produtores mais emblemáticos. Mas no Napa Valley, na Califórnia, o cabernet sauvignon é o rei inquestionável da colina, praticamente sinônimo de vinho tinto para a maioria dos bebedores de vinho americanos.

Nem sempre foi assim, porém. Em 1933, logo após o fim da Lei Seca, havia menos de 100 acres plantados com a uva na Califórnia. Em 1991, de acordo com o The Oxford Companion to Wine (quarta edição), cerca de 32.000 acres de videiras cabernet estavam invadindo o zinfandel, que também era amplamente plantado. A partir de hoje, as plantações totais de cabernet estão se aproximando de 100.000 acres na Califórnia, dos quais mais de 21.000 estão apenas em Napa.

Estilisticamente, os vinhos cabernet sauvignon variam de produtor para produtor, mas em Napa, sua marca inconfundível é poder e intensidade, muitas vezes explodindo no copo com frutas negras pródigas, cassis, grafite, terra e cedro e especiarias chamativas de carvalho. Suas cascas de uva mais grossas imbuem vinhos ricos em cabernet com taninos firmes e robustos que secam a boca que podem ser macios e sedosos ou mastigáveis ​​e robustos.

O maior desafio dos produtores de Napa é não deixar que as uvas fiquem maduras demais. Dois dos fabricantes de cabernet mais respeitados do Vale são Chris Phelps ( De volta às adegas rápidas ) e o francês Philippe Bascaules ( Castelo Margaux ). Ambos os homens trabalham em conjunto na casa de Francis Ford Coppola Inglês em Rutherford, e embora ambos empreguem técnicas francesas - Phelps aprendeu a fazer vinho em Petrus - eles compartilham uma filosofia focada na Califórnia de nunca colher tarde demais porque as uvas maduras não têm complexidade.

O sol intenso e o calor em Napa facilitam o amadurecimento das uvas se os vinhedos não forem gerenciados adequadamente. Quando as uvas estão tão maduras que estão praticamente caindo da videira, você não tem nenhuma troca entre o bago e o caule, então você começa a ter alguma oxidação, o que significa que você perde o frescor, os sabores e o sabor do lugar e a variedade, diz Bascaules. O amadurecimento excessivo é o grande equalizador, diz Phelps. Acho que a grande tragédia seria que todos os vinhos tivessem o mesmo gosto um dia.

Propriedade Ehlers A enóloga Laura Diaz Munoz lembra que, embora Napa seja um vale pequeno em comparação com outras regiões vinícolas, oferece uma grande variabilidade de clima, solos, elevações e exposições solares que tornam cada denominação muito definida em termos de estilo, diz ela.

Fazer cabernet sauvignon de Napa Valley foi uma das experiências mais gratificantes da minha carreira de vinificação, diz Amigos de adegas enólogo Jesse Fox. Existem muitas vinícolas produzindo táxis Beckstoffer To Kalon e Oakville Ranch que custam mais de US $ 200, e é um verdadeiro privilégio fazer parte desse grupo, mas o alcance que temos produzindo um táxi de Napa Valley abaixo de US $ 50 é extenso. É o tipo de garrafa que me sinto bem em recomendar aos meus amigos e familiares.

E nessa nota, estes são 10 cabernets Napa notáveis ​​de alguns dos melhores produtores de hoje. A partir de US$ 50, até a categoria alarde, esses são exemplos clássicos que são adoráveis ​​agora, mas recompensarão com profundas complexidades se você tiver paciência para guardá-los por um tempo.

Adegas Amigos 2017 ($ 50)