Escolha entre deliciosos sabores como pêssego, frutas cítricas e laranja.

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Tony Abou-Ganim, renomado barman e autor de ' Vodka Destilada ', não tem paciência com a antipatia das pessoas por vodka, muito menos variedades com sabor. Tenho 40 anos trabalhando no ramo de bares e uma das razões pelas quais me tornei um defensor do espírito é que a reação foi difícil de engolir, diz ele.

A vodka teve uma má reputação em parte devido às versões com sabor estranho, muitas vezes mal feitas, que inundaram o mercado décadas atrás. Mas os tempos mudaram e as vodkas com sabor hoje são tão bem elaboradas quanto qualquer outra bebida. É bom ver destiladores artesanais menores trazendo vodkas que têm personalidade”, diz Abou-Ganim. “Existem alguns com sabores lindos e são apenas mais cores na minha paleta de ingredientes para usar na preparação de coquetéis.

Para Slava Borisov, barman do Viagem no hotel The Langham em Chicago, a chave para usar vodka com sabor como base é adicionar outros ingredientes que destacam especificamente o sabor principal da vodka - por exemplo, uma vodka com sabor de pimenta para colocar o tempero em um Bloody Mary ou uma fruta - vodka infundida para aumentar o suco de cranberry em um Sea Breeze. Aqui estão algumas das melhores vodkas com sabor para experimentar hoje.

Melhor geral: Absolut Citron

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'Aposto muito em algo que é estabelecido, confiável e consistente', diz Abou-Ganim, 'então, se eu tivesse que tomar uma vodka com sabor, essa seria a referência'. Infundido com limão, lima, toranja e tangerina, esta garrafa é a sua escolha para talvez a bebida de vodka com sabor mais famosa: a Cosmopolitan. 'Limão fresco, Ocean Spray cranberry, Cointreau, Absolut Citron - quando bem feito, é uma bebida deliciosa. E ainda não encontrei uma vodka com sabor que seja melhor”, diz ele.

Melhor para Collins: Ketel One Cucumber & Mint

Chuva

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Chuva

Feita com essências naturais de pepino e menta (sem aditivos), esta expressão de Ketel One é nítida, viva e com apenas 60 provas, é 'suave e amigável', diz Borisov. Em outras palavras, é o espírito perfeito para o verão, especialmente se você procura leveza e sabor fresco do jardim. 'Uma das maneiras mais fáceis de usar esta garrafa é em um Coquetel tipo Collins que inclui vodka, xarope simples (partes iguais de açúcar dissolvido e água), um toque de suco de limão e água com gás. É refrescante e fácil', diz ele.

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Melhor para Bloody Mary: Hanson de Sonoma Habanero

A destilaria familiar Hanson of Sonoma produz 'alguns sabores bonitos e honestos', diz Abou-Ganim. 'O Habanero é delicioso e saboroso.' Feita no Condado de Sonoma, esta vodka é infundida com chiles orgânicos de origem local - habaneros e sete outras variedades - para um espírito picante com um pouco de capim-limão no final. É excelente em um Bloody Mary, onde aumenta tanto o sabor frutado do suco de tomate quanto o calor do Tabasco e do rábano. Se você adicionar uma dose de caldo de carne ao coquetel, também fará um Bloody Bull 'lindo', de acordo com Abou-Ganim.

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Melhor Citrus: Ketel One Lemon

“Nem todas as vodkas cítricas são criadas da mesma forma”, diz Abou-Ganim. Quando ele organizou um painel de degustação às cegas de profissionais de bar comparando vodkas à base de frutas cítricas, esta garrafa superou todos os seus concorrentes quando misturada com suco de limão, triple sec e xarope simples em uma gota de limão. E é fácil ver o porquê: esta expressão de Ketel One infunde quatro variedades de limões, principalmente da Sicília, com dois tipos de limas para um franzir de mel. É tão delicioso derramado sobre o gelo quanto misturado em coquetéis à base de frutas cítricas.

Melhor Toranja: Toranja Finlândia

Abou-Ganim gosta de contar a história de como ele e a lenda do bar Dale DeGroff descobriram esta vodka fenomenal: 'Era o solstício de verão na Finlândia, e alguém nos deu um copo. Nós dissemos: ‘O que é isso? É delicioso.' É raro que algo chame sua atenção assim.' Esta expressão da Finlândia ganhou vários prêmios por seu 'sabor de toranja verdadeiro, bonito e honesto'. Você não pode errar ao misturá-lo com suco de toranja fresco em um Greyhound ou Salty Dog. Você também pode experimentá-lo no Luce del Sol, um coquetel criado por Abou-Ganim, com Aperol , xarope de mel e suco de limão e laranja.

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Melhor Laranja: Laranja Sanguínea Sólida

Abou-Ganim é um grande fã dessa vodka que ele chama de uma bela representação de um dos meus cítricos favoritos. Destilada na Holanda usando trigo da França, esta expressão Effen é infundida com a fruta homônima picante e doce e oferece notas fortes de laranja e baunilha. Embora as laranjas sanguíneas sejam uma fruta de inverno, os purês frescos congelados permitem que você misture o suco natural da fruta com esta vodka aromatizada em qualquer época do ano. Combine-o com um pouco de club soda ou vinho espumante para um ótimo efervescente - um dos grandes vendedores do bar Abou-Ganim's Las Vegas, Social Libertino .

Melhor Botânico: Ketel One Grapefruit & Rose

Esqueça o aroma líquido que os concorrentes menos dignos despejam em sua vodka; A abordagem de Ketel One é realmente mais artesanal, diz Abou-Ganim. Eles fazem uma destilação dos botânicos no estilo de fazer um gin. Este elixir perfumado é um dos seus favoritos para trabalhar. Você consegue aquela toranja fresca imediatamente no nariz e as notas florais da rosa, diz ele. Com apenas 30% ABV, é delicioso em uma borrifada durante o que Abou-Ganim gosta de chamar hora do aperitivo ao relaxar com os amigos.

Melhor para Moscow Mule: Belvedere Ginger Zest

'É seco e honesto', diz Abou-Ganim sobre esta vodka de Belvedere, que funciona lindamente em bebidas ricas e outonais, onde o gengibre doce e forte combina bem com sabores de maçã ou pêra. Também é natural em um Moscow Mule, onde aumenta o tempero da cerveja de gengibre e aumenta o sabor ácido do limão. Ainda assim, esse espírito não é apenas sobre o zing. Destilado a partir de centeio polonês e infundido com gengibre chinês, limões espanhóis e toranja da África do Sul, tem bastante sabor, mas um corpo redondo e um acabamento aveludado conferem uma suavidade contrastante.

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Melhor Pêssego: Pêssego Ciroc

'A vodca de pêssego me excita', diz Borisov. Sua favorita é essa versão do Ciroc. “O sabor não é avassalador ou artificial, o que não é tarefa fácil”, diz ele. Ajuda que o espírito base, que é feito na França e destilado a partir de uvas, tenha o sutil sabor frutado para combinar com a infusão de pêssego. De fato, entre as vodkas com sabor, 'é uma das mais delicadas que já experimentei, diz Borisov. Na minha opinião, é executado perfeitamente: com sabor natural e extremamente suave. Além de aprimorar coquetéis com frutas, como Cobblers, esse destilado é ótimo servido com champanhe para um Bellini ou simplesmente bebido sozinho com gelo.

Melhor picante: St. George Green Chile

Borisov considera esta vodka cuidadosamente elaborada e levemente picante da St. George Spirits da Califórnia uma excelente base para coquetéis. É feito tomando um espírito produzido a partir de grãos e destilando-o com jalapeños, casca de limão e coentro, depois infundindo o destilado resultante com pimentões amarelos e vermelhos, serranos e habaneros. Suave e matizada com um sabor doce e quente, esta vodka é um fascinante Gimlet quando misturada com suco de limão e xarope simples. Também é uma escolha herbácea para um Bloody Mary e adiciona notas intrigantes de salsa quando misturada com tequila em uma Margarita.

Melhor Berry: Finlandia Cranberry

“Existem dois componentes principais quando falamos de vodka com sabor: a fonte do sabor e a qualidade da água”, diz Borisov. A Escandinávia sempre foi famosa por suas deliciosas frutas orgânicas – amoras, framboesas e, acima de tudo, cranberries. E os países escandinavos cuidam com excelência de seus ecossistemas, florestas e fontes de água. De fato, esta vodka da Finlândia é feita usando apenas cranberries locais e água de nascente glacial. Borisov recomenda usá-lo em um Martini Cosmopolitan ou Francês, mas é tão bom que, segundo ele, “prefiro apreciá-lo apenas com um cubo de gelo grande e cristalino” para experimentar a pureza de seus sabores.

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Melhor Pepino: Pepino Sólido

Ao considerar uma vodka de pepino, de acordo com Abou-Ganim, você deve procurar um sabor sutil, sem o amargor da casca. Você não quer ser sobrecarregado por notas de pepino porque 'através de tudo, você ainda está bebendo vodka', diz ele. Esta garrafa da Effen encontra o equilíbrio entre a representação honesta do vegetal e o próprio espírito base. Ele diz que é divertido usá-lo com outros destilados ao fazer coquetéis, especialmente no inverno, quando os pepinos frescos podem não estar no seu melhor. Ele também gosta disso em um Vesper, onde o gin joga lindamente com o sabor de pepino da vodka.