Deixando de lado o absinto e o chartreuse, tornar-se verde tem sido uma das tendências recentes mais notáveis ​​para a indústria de bebidas alcoólicas. Sustentabilidade é mais do que uma palavra da moda nos dias de hoje, com consumidores exigindo transparência e mais iniciativa ambiental dos negócios que apóiam. Em apenas alguns anos, isso mudou o mercado para um em que programas ecológicos são quase todas esperadas das marcas.

Mas o que realmente significa sustentabilidade? The Nielsen Company, em seu relatório de 2018 sobre o evolução da mentalidade de sustentabilidade , o descreve como um termo amplo e abrangente, acrescentando que muitas vezes é difícil saber por onde começar ao defini-lo. O relatório descobriu que 81% dos entrevistados globais acreditam fortemente que as empresas devem ajudar a melhorar o meio ambiente, com pouca variação entre as linhas de gênero ou gerações (embora a geração Y e a Geração Z sejam as mais inflexíveis quanto à compra de empresas focadas no meio ambiente).

Dada a amplitude de nossos problemas ambientais em 2020, é importante que os consumidores saibam como e onde seus dólares estão sendo gastos. E se nada mais, o relatório da Nielsen destaca outra questão: as empresas agora têm interesse em atrair esse público crescente.

Surge o greenwashing, uma tática de marketing em que as empresas induzem o público a acreditar que tem mais consciência ambiental do que realmente é. Um exemplo notável vem do escândalo de fraude de emissões da Volkswagen em 2015, no qual eles lançaram uma enorme campanha de marketing de diesel limpo e, posteriormente, admitiram equipar 11 milhões de carros com dispositivos instalados para burlar os testes de emissões nos Estados Unidos.

Greenwashing nem sempre é tão claro. No mundo da bebida, pode ser ainda mais difícil dizer quando as marcas estão fingindo seu compromisso com o planeta. Não há tanta fiscalização ambiental na indústria de bebidas quanto na produção de automóveis. E com maneiras quase infinitas de lidar com o desperdício ao longo da cadeia de abastecimento, é provável que algumas empresas envolvidas em greenwashing não tenham consciência de que não estão fazendo tanto pelo meio ambiente quanto seu marketing sugere.

Até que um programa de certificação abrangente e confiável seja criado para identificar facilmente destilarias verdadeiramente sustentáveis, os consumidores terão que tomar essas decisões por conta própria. Então, o que você deve procurar ao ter como objetivo apoiar uma marca de bebidas alcoólicas sustentável? Aqui estão três coisas.

1. Destilarias trabalhando com seus arredores

Você não pode produzir álcool sem impactar o meio ambiente de alguma forma. Algumas marcas estão assumindo esse desafio olhando para seus arredores imediatos para fomentar a inovação da sustentabilidade. Como todas as destilarias, usamos uma boa quantidade de energia para aquecer nossos alambiques, diz Peter Hunt, presidente e destilador mestre da Victoria Distillers , o criador do popular Imperatriz 1908 Gin.

Victoria, British Columbia, é um destino popular à beira-mar, então Hunt mudou sua jovem destilaria para perto da água, investindo em um sistema de energia geotérmica baseado no oceano exclusivo para resfriamento durante a destilação. Em vez de despejar a água quente resultante, ela é transferida para um hotel vizinho, que extrai o calor para uso durante todo o ano antes de enviar a água resfriada de volta para a destilaria.

A inovação nem sempre vem na forma de nova tecnologia, no entanto. Em uma parte remota do país centro-americano de Belize, o Destilaria Copal Tree , fabricante do rum Copalli, está usando técnicas antigas para resolver problemas modernos. Estarmos remotos nos obriga a aproveitar ao máximo o que está disponível e a não desperdiçar, diz Anya Fernald, cofundadora da Copalli e CEO da marca de carnes Belcampo .

A destilaria recebe mais de 180 polegadas de chuva por ano no sul de Belize, permitindo-lhe contar com a água da chuva capturada em vez da água subterrânea. E evita o uso de agrotóxicos ao permitir que a selva circundante exista naturalmente: as aves de rapina e as cobras que ali vivem mantêm os canaviais livres de roedores e outras pragas.

2. Certificações e prêmios

Não existe agência certificadora de sustentabilidade, afirma Fernald. Mas ser certificado como orgânico pode lhe dar a confiança de que fertilizantes químicos não estão sendo usados. Agências de confiança em vários aspectos da indústria da sustentabilidade podem indicar que uma marca está caminhando, por assim dizer, em vez de usar o marketing verde para aumentar seus resultados financeiros.

Prêmios também podem inspirar confiança. O processo de água mencionado acima da Victoria Distillers economiza a Ilha de Vancouver cerca de 375.000 galões de água por ano, o que recentemente rendeu à destilaria um prêmio EcoStar por gestão de água. Padrão de Espíritos foi fundada com uma mentalidade sustentável, e seus investimentos em práticas sustentáveis ​​lhe renderam as certificações de 'Indústria Limpa e ISO 14001 (normas relacionadas à gestão ambiental), bem como reconhecimentos de Conagua (autoridade federal mexicana de recursos hídricos) e Semadet (estado de Jalisco) agência ambiental) como líder da indústria em ajudar o meio ambiente no México, de acordo com o diretor de produção da marca tequila, Antonio Rodriguez.

3. Contratação por um planeta saudável

Em última análise, é a alocação de dinheiro que prova o investimento de qualquer empresa no meio ambiente. Ver quem está contratando ou formando equipes para lidar com essas questões pode ser útil na identificação de marcas sustentáveis. Pernod Ricard , que possui um dos portfólios mais abrangentes do setor, contratou John Tran para ser o diretor de sustentabilidade e responsabilidade. De onde vêm os ingredientes, importa, e tudo o que entra nos ingredientes importa, diz ele, acrescentando que a sustentabilidade não é apenas sobre o planeta, mas sobre as pessoas. Quando vemos o impacto da sustentabilidade ambiental, ele se espalha para outras coisas, incluindo o impacto social. É por isso que a Pernod Ricard defende questões que vão desde a igualdade para todas as pessoas até estilos de vida mais equilibrados para seus funcionários. E em um movimento raro para uma marca de destilados, o plano de sustentabilidade da Pernod inclui lidar com o consumo responsável.

Queremos criar um mundo mais convivial e sem excessos, do beber em excesso, mas também do ponto de vista da sustentabilidade, diz Tran. Não queremos desperdiçar coisas. É parte de toda essa ideia do que estamos fazendo juntos na prosperidade compartilhada.

Mesmo sendo uma marca menor, Victoria Distillers reuniu uma Equipe Verde que se reúne mensalmente para discutir maneiras de reduzir ainda mais seu impacto sobre o meio ambiente, enquanto em Kentucky, estabeleceu a marca de bourbon Marca do Fabricante está levando a sério o apelo à ação sustentável. Ao contratar o biólogo Jason Nally para atuar como campeão ambiental da marca, a empresa investiu na renovação do processo de destilação. Uma comunidade de vida selvagem saudável é o ponto alto de uma bacia hidrográfica saudável, diz Nally, acrescentando que inovar em uma marca de 1953 exige um trabalho cuidadoso para não estragar o líquido.

Embora esses exemplos não sejam de forma alguma exaustivos, eles fornecem um bom ponto de partida para os consumidores começarem a pensar criticamente sobre o que bebem e como é comercializado. E, à medida que a indústria continua a se responsabilizar mutuamente, o padrão para todos será elevado.