Pinot grigio é uma das uvas que mais dividem o mundo do vinho. Seus devotos são entusiastas obstinados, muitos dos quais evitam outras variedades, mas seus detratores são vocais. Como pode a opinião popular ser tão dividida sobre um dos vinhos mais vendidos do planeta? Bem, pense em sorvete de baunilha. Se você comprar um litro de uma grande marca nacional em sua loja de conveniência local, é provável que seja bem sem graça e desinteressante - não ativamente ruim, mas apenas bom. Mas uma colher de fava de baunilha caseira fresca da sua cremosa local favorita pode ser complexa, deliciosa e talvez até reveladora.

O vinho segue um princípio semelhante: se você escolher a opção produzida em massa, provavelmente ficará desapontado. Mas se você escolher as regiões e produtores certos, estará a caminho de uma experiência incrível de pinot grigio.

Pinot grigio, comumente conhecido como pinot gris nos países francófonos, significa pinot cinza em italiano. Este nome vem da cor da casca da uva, que na verdade é rosa em vez de cinza, mas faz sentido quando você pensa nela como estando entre pinot bianco / blanco (pinot branco) e pinot nero / noir (pinot preto). Na verdade, todas essas variedades são mutações de cor que ocorrem naturalmente na mesma uva.

O gerenciamento cuidadoso dos vinhedos é um componente necessário para a produção de grandes pinot grigio. Quando os rendimentos são mantidos baixos e as uvas amadurecem totalmente, os vinhos são brilhantes, crocantes e refrescantes, com vibrantes notas cítricas de limão e lima ao lado de outras frutas como pêssego, damasco, maçã verde e melão. Esses sabores e aromas são frequentemente acompanhados por um perfume floral de jasmim e madressilva. As versões italianas de pinot grigio costumam ter um toque de casca de amêndoa em seus perfis. Em algumas regiões, como a Alsácia, os melhores vinhos podem até desenvolver algumas elegantes notas tostadas, defumadas e de biscoitos com um pouco de envelhecimento na garrafa.

A má reputação de Pinot Grigio vem dos vinhos baratos a granel que dominam o mercado. Vinhas de alto rendimento economizam dinheiro aos produtores ao produzirem a maior safra possível, mas também levam a sabores diluídos. Esses vinhos podem ser neutros e simples, mas são normalmente muito saborosos para bebedores inexperientes e também bastante acessíveis, o que os torna perfeitos para festas.

Mas aqueles que procuram uma experiência de bebida mais meditativa não devem ignorar o pinot grigio, que é perfeitamente capaz de produzir alguns vinhos notáveis ​​e memoráveis ​​- se você souber onde procurar. Grande parte da produção de pinot grigio da Itália vem da região de Veneto, na Itália, mas os melhores exemplos frequentemente vêm de outras partes da Itália e além.

Estes são alguns dos vinhos pinot grigio mais surpreendentes que podem mudar a sua opinião sobre a uva.

• Chehalem 2017 Three Vineyard (Willamette Valley, Oregon, $ 20)

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  Quando o pinot grigio cresce em uma região que não fala francês nem italiano, os produtores de vinho podem escolher se querem chamá-lo de grigio ou gris. É comum que estilos leves e nítidos acabem sendo rotulados como grigio, enquanto versões ricas e perfumadas são chamadas de gris. O Chehalem se inspira nos vinhedos da Alsácia, então é provável que este seja apelidado de gris. Frutado e encorpado, mas equilibrado, este adorável vinho está repleto de notas de maçã e pêssego maduras compensadas por uma acidez suculenta e flores brancas. Isso mostra o lado amigável do pinot gris que realmente brilha na mesa de jantar ao lado de aves, porco, peixe escalfado ou pratos vegetarianos.

• Kabaj 2015 Gray (Goriška Brda, Eslovênia, US $ 23)

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  Sivi pinot é a palavra eslovena para pinot grigio e também é usada por alguns produtores Friulianos próximos, como Radikon. O estilo do vinho é semelhante em ambos os lados da borda, e é comum que essa variedade seja produzida como um vinho de laranja (ou contato com a pele) aqui também. Kabaj , um produtor natural localizado em Goriška Brda, gosta de reter seus vinhos por vários anos antes do lançamento, então este não é o seu jovem pinot grigio habitual. O proprietário parisiense Jean-Michel Morel coloca pinot gris em seu rótulo, uma homenagem à sua herança francesa e ao estilo mais rico deste vinho em comparação com exemplos do Veneto. Esta beleza tingida de rosa, com suas notas de frutas secas de caroço, creme e brioche, é um belo exemplo de como o pinot grigio pode ficar bem com a idade.

• Losonci 2018 (Mátra, Hungria, $ 25)

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  Na Hungria, pinot grigio é chamado de szürkebarát, mas ninguém espera que você se lembre disso. O que você vai quero lembrar é que o pinot grigio húngaro é uma alternativa fantástica ao estilo alsaciano de pinot gris, com uma textura oleosa semelhante e um bouquet rico e aromático. Picante, floral e maduro, o pinot gris Losonci 2018 de Mátra, Hungria, ganha um belo impulso de cor após três semanas de contato com a pele e é acentuado pela alta acidez e caráter salgado e esfumaçado típico de Mátra. Vinhas de baixo rendimento conferem a este vinho muita profundidade e intensidade.

• Radikon 2018 Sivi (Friuli-Venezia-Giulia, Itália, $ 44)

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  Este é para os céticos: se você realmente quer uma revelação em pinot grigio, comece aqui. O falecido Stanko Radikon era uma lenda absoluta na região de Friuli, no norte da Itália, perto da fronteira com a Eslovênia. hoje, sua esposa, Suzana, e seus filhos, Saša e Ivana, continuam seu legado notável, continuando a usar os métodos de vinificação preferidos pelo avô de Stanko na década de 1930. Radikon , uma vinícola biodinâmica, faz seu pinot grigio no tradicional estilo ramato, para que as uvas permaneçam na casca por algumas semanas para extrair cor e tanino, produzindo o que é conhecido como um vinho de laranja. O resultado é um saboroso vinho em tons de cobre com complexidade crescente. Pense em frutas cristalizadas, caroço de frutas cítricas, tangerina e pêra com especiarias, tudo envolvido em um núcleo de mineralidade salina. Considere-se avisado: este vinho vai aumentar seriamente os seus padrões para o pinot grigio.

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• Robert Sinskey 2017 (Los Carneros, Califórnia, $ 34)

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  Em Napa Valley, Robert Sinskey Vineyards é o lar de alguns dos brancos mais bonitos e aromáticos da Califórnia, inspirados nos vinhos da Alsácia. Esta propriedade biodinâmica vai contra a corrente ao produzir pinot gris elegantes e delicados em um distrito cercado por chardonnays bombásticos. Este vinho tem tudo a ver com nuances, desde as essências de ervas doces, camomila e erva-cidreira à explosão do limão Meyer, pêssego maduro e goiaba, passando pelas camadas de acidez e mineralidade, até ao final limpo e seco. Combine-o com ostras e nunca mais olhe para trás.

• Wairau River 2016 (Marlborough, Nova Zelândia, $ 18)

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  Para o PG econômico, nada supera a Nova Zelândia. É difícil acreditar que os produtores de vinho do país são capazes de colocar tanto sabor em garrafas com preços tão razoáveis, mas de alguma forma eles conseguem fazer isso quase todas as vezes. O pinot gris do rio Wairau combina o melhor dos estilos italiano e alsaciano - a acidez crocante e os cítricos brilhantes do pinot grigio italiano com as notas de maçã e pêra maduras e voluptuosas do pinot gris da Alsácia. As vinhas mais velhas utilizadas para este engarrafamento contribuem para o peso e textura impressionantes do vinho.

• Zind-Humbrecht 2018 (Alsácia, França, $ 28)

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  A região francesa da Alsácia é onde o pinot gris atinge suas iterações mais elegantes, e Propriedade Zind-Humbrecht é um dos produtores mais icônicos da região. Se você experimentou apenas pinot grigio italiano, ficará surpreso ao provar este vinho e perceber o quão diferentes dois vinhos feitos com a mesma uva podem ser. O pinot gris da Alsácia é tudo menos neutro: é rico, redondo e profundamente perfumado, com notas poderosas de fumaça, especiarias e nozes para complementar os aromas de pêssego maduro e pêra. Como é comum no pinot gris desta região, o nariz pode levar a pensar que este vinho será do lado doce, mas na verdade é bastante seco no paladar. (Existem, no entanto, também alguns excelentes vinhos doces pinot gris da Alsácia, feitos em um estilo inspirado nos sauternes de Bordeaux.)