É uma manhã clara e azul e estou na arquibancada, tentando parecer casual enquanto amarro meus tênis de corrida e cubro o pacote de doze com uma camisa extra.

Crianças educadas, jogadores de lacrosse adolescentes e caminhantes de domingo geriátricos pontuam o campo. Eu me estico, absorvendo tudo, e me pergunto se vou vomitar em algum deles.

Quatro cervejas, uma milha

A Beer Mile é exatamente o que parece: uma competição gastro-atlética que desafia os corajosos - ou tolos - o suficiente para beber uma cerveja a cada quarto de milha de uma corrida a pé de um quilômetro. Quatro cervejas, uma milha.

As regras são simples: as cervejas devem ter 5% ABV ou mais. Sem bocas largas, sem espingarda. Se você vomitar, dá uma volta extra. Na posse do o que , mas ainda confuso com o Por quê e Como as , Procurei o atual detentor do recorde mundial para obter informações e conselhos.

E foi assim que acabei usando shorts de corrida no campus de um colégio, com uma prateleira de cerveja quente e um mal-estar crescente nas entranhas.

Para os registros

Em uma quinta-feira com muito vento em 1954, Roger Bannister correu uma milha (presumivelmente sem cerveja) em menos de quatro minutos, quebrando um teto amplamente aceito da fisiologia humana. Segundo relatos, os aplausos abafaram o locutor assim que ele começou a ler o horário oficial.

No ano passado, em Marin, Califórnia, semanas antes do 60º aniversário da corrida de Banister, James Nielsen abriu o primeiro de quatro Budweisers, drenou-o em quatro segundos e correu através de outra barreira: a milha de cerveja de cinco minutos. Enquanto a esposa de Nielsen marcava seu final de 4:57, a pista vazia da faculdade estava em silêncio, exceto por sua excitação risonha e respiração pesada de Nielsen. Um ano de treinamento valeu a pena. É um momento estranhamente belo e íntimo para um recorde mundial, especialmente à luz do que estava por vir.

Nielsen carregado o vídeo na manhã seguinte e joguei no Facebook, pensando que talvez algumas centenas de pessoas iriam assistir. Então ele saiu para trabalhar. Naquela noite, ele diz, estava no ESPN .

O vídeo tem quase um milhão e meio de acessos no YouTube e atraiu a cobertura da Nielsen em todos os lugares de Jornal de Wall Street para Mundo do corredor .

História meio bêbado

As raízes do Beer Mile remontam pelo menos aos anos 1980 como uma liberação de vapor de final de temporada para corredores universitários. No início, as regras eram decididas na hora, os registros eram anedóticos e os regulamentos variavam enormemente.

Então, como uma vanguarda de corredores meio bêbados e ocasionalmente menores de idade criou um fenômeno? Patrick Butler de Beermile.com , a autoridade de fato sobre a raça, dá crédito à internet e ao compartilhamento social. Uma vez online, regras e horários podem ser registrados e, talvez mais importante, compartilhados. Hoje, seu site hospeda mais de 90.000 entradas e viu o tráfego dobrar nos últimos três anos. Qual é o próximo? Butler antecipa a popularidade mainstream do Beer Mile, e talvez até o reconhecimento olímpico. Pode ser apenas uma questão de rebranding: o que conhecemos como Biathlon dos Jogos Olímpicos de Inverno era originalmente apenas Treinamento de patrulha militar nórdica e, diz ele, atirar em uma cerveja [não] é mais ridículo do que correr do que atirar em uma espingarda - embora talvez sejam igualmente perigosos.

O momento da verdade

Enfrentando os olhares desaprovadores dos pais com bons dias alegres! e uma onda desarmante, coloquei meus Budweisers na lateral da pista e lembrei dos três conselhos centrais do campeão:

Cerveja Quente é Sua Amiga

Quanto mais quente a cerveja, mais CO2 você libera ao quebrar a etiqueta. Quanto mais você libera, menos você consome, o que nos leva a ...

Arroto para fora

A bebida na cerveja não é o que pega você - são 48 onças de espuma espalhando-se em seu intestino. Arrote o máximo que puder nos primeiros 10 segundos após cada cerveja.

Técnica

Inicie a lata em um ângulo de 45 graus para ajudar no deslocamento do ar, antes de prosseguir para a inclinação total. Ah, e pratique beber enquanto estiver sem fôlego.

A primeira cerveja desce fácil e eu estou fora. Eu sei que não sou um recordista, mas começo a pensar que tenho uma chance nisso. A segunda cerveja é mais lenta, mas administrável. A terceira cerveja é o ponto de inflexão.

Começo a ter náuseas. Começo a sentir medo. Meu ritmo diminui para um engatinhar enquanto eu procuro freneticamente o campo por um lugar para vomitar. Nada se revela e não há escolha a não ser continuar. A quarta cerveja e a volta acontecem em uma câmera lenta infernal, mas algum instinto primordial me empurra. Se a polícia ainda não foi chamada, regurgitar quatro cervejas no treino de futebol vai consertar isso.

Eu faço isso. E eu não vomito. Mesmo que meu tempo seja mais do que o dobro do que James Nielsen gastou, ainda tenho uma sensação de orgulho. Não estabeleci nenhum recorde, concluindo uma competição relativamente obscura com apenas o mínimo de competência, mas consegui. De volta às arquibancadas, como um sanduíche e vejo as imagens do celular da minha dor, e penso em como nunca, nunca mais farei o Beer Mile de novo.

Matt Merkin é escritor e fotógrafo atualmente baseado em Oakland, CA.