Eau-de-vie - as palavras saem lindamente da língua, um som sofisticado e ligeiramente complicado. Refere-se a uma categoria de conhaque que não é envelhecida e destilada de qualquer outra fruta que não seja a uva. Francês para água para a vida, eau-de-vie é historicamente significativo para a cultura europeia de beber. E embora a França seja reverenciada como a pátria do conhaque moderno, a aguardente de alta qualidade também vem do sul da Alemanha, Áustria, Suíça, norte da Itália e até mesmo dos Bálcãs.

Quanto às matérias-primas que podem ser destiladas, o céu é o limite. Dito isso, os suspeitos usuais de eaux-de-vie tradicional incluem pêra (Poire Williams), ameixa amarela (mirabelle), framboesa (framboise), damasco (blume marillen), cereja (kirsch), maçã (pomme) e pêssego ( pêche). Dependendo da fruta, existem dois métodos de produção. Uma maneira é a fruta ser esmagada e fermentada em sidra antes de passar pela destilação - para frutas com caroço, a opção é com ou sem as pedras. Para frutas macias com níveis mais baixos de açúcar como a framboesa, outro método é pular a fermentação e, em vez disso, macerar em álcool neutro para extração de sabor.

G.E. Massenez Poire Williams.

sr76beerworks.com / Tim Nusog

Para preservar as características naturais da fruta, a maior parte da aguardente é destilada em lote em uma panela de cobre, normalmente uma vez para frutas maceradas e duas vezes para frutas fermentadas. Então, antes do engarrafamento, o destilado é freqüentemente deixado para amadurecer por um período, seja em tanques de aço inoxidável ou garrafões de vidro. Depois disso, você tem um produto acabado que é incrivelmente nítido e puro, ao mesmo tempo em que exemplifica a fruta com a qual foi feito. Beba um copo de Poire Williams e você quase pode sentir os grãos de areia de uma pêra dançando em seu paladar. Jogue de volta uma dose de kirsch e você poderá imaginar um pomar de cerejeiras estendendo-se à sua frente.

Da Europa para os EUA

St. George Spirits ’Pear and Raspberry Eaux-Eu-Vie.

sr76beerworks.com / Tim Nusog

Encontrar uma ampla seleção dessas bebidas é simples se você estiver passeando por uma vila de contos de fadas na Alsácia, França, onde garrafas de eaux-de-vie locais são exibidas em todas as outras vitrines. Aqui nos EUA, nem sempre é tão fácil. Mas, para nossa sorte, o eau-de-vie não é mais apenas um conto de fadas europeu, à medida que os destiladores artesanais americanos continuam a desenvolver suas próprias versões da categoria. Os benefícios são que eles podem apoiar os fazendeiros locais enquanto marcam com rótulos que são mais fáceis de serem entendidos pelos consumidores.

Portanto, estamos examinando talvez o gênero mais diverso de destilados, que são fabulosos para saborear deliciosos e alternativas valiosas para coquetéis de destilados. Mas se eau-de-vie é um espírito de unicórnio, por que não vemos mais nos menus de coquetéis?

Um componente de coquetel caro

The Diamond Claret Cup, um coquetel Eau-De-Vie. Julie Albin

O barman de São Francisco, John Codd, que agraciou listas de coquetéis populares com suas criações inovadoras, se considera um entusiasta e ficou feliz em opinar sobre o assunto. Acho o custo de incorporar a eau-de-vie como um espírito base o mais difícil, diz Codd. O segundo é fazer as pessoas entenderem o que é eau-de-vie.

Mas ele encontra esperança com destilarias estaduais como Espíritos de são george que produzem aguardente a preços mais razoáveis ​​do que muitas das importações francesas. Com o suprimento mais disponível, ele é capaz de equilibrar eaux-de-vie mais forte com bebidas alcoólicas menos resistentes, como o vermute, para criar coquetéis bem estruturados. Ele também gosta de envolver e educar os clientes do bar sobre a verdadeira natureza da eau-de-vie e evitar a percepção equivocada de que é simplesmente licor de frutas. Eu gosto de torcer para o azarão, diz ele. Pode ser um pouco difícil de trabalhar às vezes, mas a história e a singularidade criam uma arma secreta no arsenal de qualquer bartender.

Se você quiser tentar fazer um coquetel eau-de-vie, dê uma olhada no Codd’s Copa Diamond Claret , feito com aguardente de framboesa St. George, vinho tinto, espumante, suco de limão, xarope de goma e grenadine.