No mundo da apreciação séria do rum, surgiu um movimento. As categorias insatisfatórias de rum branco, dourado e escuro não servem mais, dizem os aficionados. Um novo sistema de classificação de rum é necessário, dizem eles, e vários especialistas se encarregaram de criá-lo. O mais amplamente reconhecido (e muito debatido) é o Sistema de Classificação Gargano, projetado por Luca Gargano do distribuidor italiano Velier , com a ajuda do destilador mestre Richard Seale de Destilaria Foursquare em Barbados. O sistema Gargano é modelado no esquema do whisky escocês de single malts versus blends. Foi adotado por um punhado de marcas, e Seattle’s Rumba adicionou recentemente um detalhamento de Gargano à sua lista de rum.

Compreendendo o Sistema Gargano

Eu queria fazer isso há um tempo. ... É a maneira mais inovadora de olhar para o rum, diz Kate Perry, a gerente geral da Rumba, sobre a recente adoção do sistema Gargano em sua lista de rum. Muitas pessoas não sabem nada sobre rum. Isso configura blocos de construção educacionais para os consumidores. Mas também é ótimo para pessoas que sabem um pouco, porque não precisam pesquisar nas ilhas [já que a maioria das listas de rum são divididas]. Espero que aprofunde a compreensão do que o rum realmente é.

Como o scotch, o framework Gargano é baseado no método de produção. Ele identifica o rum feito em uma panela ainda de melaço em uma única destilaria como rum puro e simples. Single blended é uma mistura de rum destilado em pot e em coluna de uma única destilaria. O rum tradicional é destilado em uma destilaria ao estilo Coffey; algo rotulado simplesmente como rum é feito em uma destilaria com várias colunas. O rum Agricole, feito de cana recém-prensada em vez de melaço, tem suas próprias categorias. Não há referência ao país de origem no sistema porque, como diz a lógica, um rum puro e simples tem pouco em comum com um rum produzido em massa escurecido com caramelo, mesmo que seja proveniente da mesma ilha. Acima de tudo, não há referência no sistema Gargano para colorir.

Terminologia vaga, poucas regras

Os antigos termos luz e Sombrio são enganosos e não transmitem nenhuma informação ao consumidor, diz Martin Cate , o proprietário de vários bares centrados em rum (Smuggler’s Cove em San Francisco, Lost Lake em Chicago, False Idol em San Diego e Hale Pele em Portland, Oregon.) e autor do livro vencedor do prêmio James Beard Smuggler’s Cove: coquetéis exóticos, rum e o culto de Tiki (Ten Speed ​​Press, $ 30). Eles são tão sem sentido quanto vinho tinto seria cobrir a amplitude dos vinhos [que caem sob esse guarda-chuva] em virtude de serem tintos.

O rum branco pode ser envelhecido e, em seguida, filtrado transparente, explica ele; o rum âmbar pode ser envelhecido em barris ou tingido artificialmente. Os requisitos de rotulagem não garantem necessariamente que o consumidor perceba a diferença. Países e regiões específicos tentaram resolver isso. O rhum agricole da Martinica tem uma designação francesa Appellation d'Origine Contrôlée (AOC), que descreve claramente os métodos de produção e os requisitos de rotulagem, e a Jamaica está prestes a aprovar um indicador geográfico (IG) para o rum de seu país - um status destinado a proteger a integridade de produtos regionais.

CARICOM , abreviação de Caribbean Community, um grupo de 15 nações que promove o desenvolvimento econômico na região, tem sua marca Authentic Caribbean Rum (ACR). Para ter direito ao selo, o rum deve ser proveniente de um país membro e ser feito de cana-de-açúcar sem adição de sabores. As declarações de idade no rótulo devem atender a determinados padrões. Em todo o resto do mundo produtor de rum, existem poucas regras que regem a produção ou rotulagem.

Passado colonial e presente

A antiga terminologia não significa mais nada, diz Cate. Tradicionalmente, 'Inglês' significava rum destilado de melaço em uma destilaria. Mas muitas das antigas colônias inglesas agora estão fazendo rum com destilados e misturas de coluna.

Ele ressalta que tais termos tendem a glorificar um passado colonial. Hoje, o estilo espanhol se refere à língua falada em ilhas como Cuba, Porto Rico e Panamá mais do que qualquer semelhança compartilhada por seus rum. Especialmente para países que foram independentes há pouco tempo - Jamaica, Barbados e Trinidad, cada um deles declarou independência na década de 1960 - vinculá-los a seus colonizadores é, na melhor das hipóteses, insensível. Isso sugere que as antigas potências coloniais ainda têm algumas reivindicações sobre as regiões e comunidades que um dia devastaram.

Em seu livro, Cate expande o sistema Gargano, classificando os estilos de rum pela forma como são feitos: com melaço ou cana evaporada versus cana recém-prensada, em um pote versus coluna ainda ou uma mistura dos dois, leve ou envelhecida em oposição a não envelhecido. Notavelmente, nos novos sistemas de classificação, os países de origem estão praticamente ausentes da desagregação.

O sistema de Cate tem uma exceção à regra da cor: o rum preto está em uma classe própria e se refere a um rum com melaço ou corante adicionado o suficiente para torná-lo quase preto. Pode ser feito em qualquer tipo de destilador, envelhecido um pouco ou nenhum, mas seu lugar no panteão dos estilos de rum é inegável. Outros outliers no sistema de Cate incluem rhum agricole, destilado da cana-de-açúcar fresca em oposição ao melaço, e cachaça do Brasil.

O rum é feito em mais de 60 países, mas apenas alguns produzem sua própria matéria-prima. Embora a nacionalidade muitas vezes seja um motivo de orgulho para uma marca, muitos rum são produzidos em países sem histórico de indústria de cana-de-açúcar. Mesmo para as ilhas que compram cana-de-açúcar local, os estilos nacionais não existem mais porque os métodos de produção variam muito. Anteriormente, os especialistas em rum citaram os estilos inglês, francês e espanhol - uma referência aos países que colonizaram as comunidades caribenhas onde o rum se originou - o que, muitos dizem, é mais uma forma inadequada de classificá-los.

Adoção do consumidor

Tristan Stephenson, proprietário de vários bares no Reino Unido, diz que o sistema de classificação que ele criou é bastante semelhante ao de Cate, mas usa uma terminologia mais simples para descrever os diferentes métodos de produção - uma abordagem projetada para consumidores em geral.

O objetivo final, ele acredita, é que o mundo do rum chegue a um consenso sobre um sistema de classificação e, em seguida, que os bares, marcas e consumidores o adotem. Mas, ele acrescenta, também acho que a jornada para chegar lá - o debate - também é importante.