Joy Spence

Joy Spence é um fenômeno raro no mundo dos espíritos. Uma veterana da indústria com mais de 35 anos de experiência em seu currículo, ela se tornou a primeira master blender feminina para o rum Appleton Estate da Jamaica em 1997. Este ano, a marca comemora o 20º aniversário dessa conquista com um engarrafamento especial chamado Joy.

Sentamos com Spence para provar seu novo rum e conversar sobre os destaques de sua carreira, como a indústria do rum mudou ao longo das décadas e por que ela acha que o rum está prestes a desafiar o uísque.

Conte-nos sobre esse rum.

É uma mistura de rum, alguns com até 35 anos, e inclui um que selecionei de 1981, ano em que entrei para a Appleton. Há também um rum de maconha de 25 anos, que adiciona uma outra dimensão ao sabor. O rum mais novo da mistura tem 25 anos.

Provando, você notará que a nota de topo da casca de laranja se mescla com gengibre e especiarias. Termina com baunilha quente, café, cacau, caramelo, amêndoa e açúcar mascavo. Eu bebo rum há muito tempo e eu diria que isso rivaliza com alguns single malts de 25 anos por aí. Quando as pessoas bebem, não conseguem acreditar que é rum. Tem a complexidade do uísque, mas não é opressor com carvalho.

Quanto tempo você demorou para criá-lo?

Levei seis meses para criar vários protótipos. Mas eu tenho isso na minha cabeça há cerca de dois anos. Selecionei rum que sabia que preencheria o perfil que estava procurando: sabores excepcionalmente suaves e complexos, um doce final de carvalho suave. A ideia era criar uma cachaça que incorporasse a paixão que tenho pela marca e que também fosse emocionante para o consumidor.

Eu também estava muito envolvido com a embalagem - o formato curvilíneo da garrafa, em particular. Eu queria elegância e sofisticação, algo que refletisse meu espírito. Não é a mesma garrafa de rum quadrada e chata. Eu queria que fosse diferente, uma reminiscência da garrafa Hennessy. E o pássaro no rótulo é um beija-flor, o pássaro nacional da Jamaica.

Do que você mais se orgulha em sua carreira?

Um destaque é o crescimento da categoria de rum envelhecido premium. Começamos em 1986. Demorou um pouco até que pudéssemos nos firmar com os consumidores que aceitavam rum envelhecido premium.

Também estou orgulhoso de ajudar a melhorar nossas ferramentas para melhor antecipar e responder ao volume. A mecanização é uma parte importante da transição. Por exemplo, a mecanização da colheita da cana-de-açúcar e o enchimento e despejo de barris. Parece chato, mas leva à eficiência.

Quais são os maiores desafios?

Certifique-se de ter estoques disponíveis para rum envelhecido - por exemplo, 21 anos, 12 anos - para que você tenha o suficiente para atender à demanda do mercado. Esse é sempre um equilíbrio difícil.

Quais são algumas das mudanças que você viu na indústria do rum?

Somos uma das poucas grandes marcas que vão da cana à xícara, o que significa que cada vez mais produtores estão comprando melaço em vez de cultivar seu próprio açúcar. É uma coisa ruim - você tem mais controle sobre a qualidade do seu melaço se plantar sua própria cana e fazer seu próprio açúcar.

O que vem a seguir para você?

Estou trabalhando em algumas ofertas por tempo limitado para criar um burburinho em torno da marca e manter o foco no consumidor. Não posso revelar o que será - outro rum especial.

Como você vê a evolução do rum nos próximos anos?

A categoria de rum envelhecido premium é a única a se observar. Na minha opinião, será o próximo uísque. Eu faço muitas master classes com consumidores. As pessoas ainda pensam no rum como algo que você mistura com sucos ou cola. Eles não percebem que o bom rum pode ser sofisticado e apreciado como qualquer outra bebida espirituosa.