Travelling Light, à esquerda e O Pato em Clay no Harlem de Nova York

Idealismo e álcool são companheiros estranhos. O mesmo copo de bebida que alguém bebe de um único gole, sem se preocupar com seu conteúdo ou proveniência, por outra pessoa pode ser pensado obsessivamente: De onde é isso? Quem o faz? Como, exatamente, é produzido?

À medida que nossa consciência sobre o que bebemos se torna mais nítida, também aumenta nossa capacidade de desenhar linhas na areia. Levar Argila , um restaurante inaugurado em junho de 2018 no coração do Harlem. É ao mesmo tempo uma homenagem ao rico contexto cultural do bairro e uma força impulsionando sua cena de bebidas e jantares com uma abordagem hiperestacional e artesanal para coquetéis e curadoria de bebidas espirituosas.

A linha de Clay na areia? O bar do restaurante se recusa a estocar bebidas destiladas com corantes artificiais. Isso inclui uísques e rum que usam corante caramelo, bem como o licor italiano amargo favorito de todos, Campari .

Enquanto muitos programas de bar tentam fornecer conscientemente, fazer isso absolutamente pode propor uma variedade de desafios, como custo, disponibilidade do produto e uma clientela teimosa que está determinada em seus caminhos. Mas no final, o incômodo vale a pena, diz Andrea Needell Matteliano, a diretora do bar do Clay.

Na hora de escolher as bebidas destiladas para o restaurante, ela leva em consideração produtos que mostram respeito pela tradição, processo e uma conexão significativa com a terra. Muitas [destilarias artesanais] se dedicam a ingredientes naturais e métodos sustentáveis, diz Matteliano. Mesmo que a certificação orgânica seja um fardo logístico ou financeiro às vezes.

Matteliano vê o apoio de destilados artesanais como parte fundamental para o crescimento da indústria. Quanto mais apoiamos os produtores locais e sustentáveis, mais acessíveis os produtos se tornam a todos, diz ela.

Quando se trata de encontrar ingredientes para coquetéis, a Matteliano escolhe o melhor que é oferecido localmente e depois sai daí. Ela trabalha em estreita colaboração com a cozinha para compartilhar o máximo possível de ingredientes sazonais para minimizar o desperdício e criar coquetéis frescos que combinam bem com seu menu de comida.

Sua visão de jogo sobre o Velho amigo , chamado de O Pato, apresenta um centeio e vermute seco com infusão de tomilho e é a representação perfeita do casamento entre a frente e os fundos da casa. O naturalmente vibrante coquetel Good Morning Heartache, que contém beterraba e pimenta rosa, é outro exemplo saboroso, para não mencionar um brilhante. Uma vez que Clay evita corantes artificiais, vale a pena usar ingredientes como beterraba para obter aquela cor natural e ousada que chama a atenção do cliente.

Andrea Needell Matteliano (à esquerda) e Gabriela Davogustto.

A filosofia de Clay's beba bem, viva bem se estende à sua carta de vinhos mais natural, saudada por Wine Spectator como um dos melhores da cidade. O cardápio é curado pela diretora de vinhos Gabriela Davogustto, uma GELO graduado que supervisionou o programa de vinhos em Vinateria , outro restaurante do Harlem onde trabalhou pela primeira vez com Matteliano.

O vinho, assim como as bebidas destiladas, deve ser a expressão de um lugar e das pessoas que o fabricam, diz Davogustto. Esse é um dos nossos critérios mais básicos para escolher uma garrafa em vez de outra. O vinho foi feito com uma intervenção mínima? Expressa o terroir? O vinho feito com uvas cultivadas sem produtos químicos não é apenas mais saboroso, mas mais saudável para você, para o meio ambiente e para as pessoas que trabalham nos vinhedos.

Embora Matteliano e a equipe de Clay percebam que sua busca pela pureza pode ser percebida como excessivamente preciosa, até presunçosa, eles não têm planos de desistir tão cedo.

Queremos continuar nos desafiando a ser mais responsáveis ​​em nossas escolhas, diz Matteliano. A atenção à sustentabilidade é essencial para a nossa geração e as que virão, e esperamos inspirar os hóspedes e nossa indústria ao mesmo tempo em que alcançamos o sucesso de uma forma que reflita nossos valores.