A Global Bar Week reuniu o Bar Convent Berlin, BCB Brooklyn, BCB São Paulo e Imbibe Live em uma única superconferência virtual.

Eu comemorei Dia da Revogação 2019 em Louisville, Kentucky, a casa espiritual do bourbon. Participei de festas, conversei com fabricantes de uísque e participei de alguns painéis apresentados no Cobre e Reis destilaria.

O Dia da Revogação 2020 foi surpreendentemente semelhante em alguns aspectos: participei de uma festa, conversei com alguns fabricantes de uísque e participei de alguns painéis de especialistas. Mas fiz tudo isso sentado em casa, enquanto meu avatar navegava DegyWorld , uma plataforma virtual imersiva semelhante aos jogos online The Sims ou Second Life. Este foi o Revogação Day Expo : Organizado por Fred Minnick, que também é o cofundador da Louisville's Bourbon e mais festival, este era um formato puramente virtual desenvolvido para a era COVID-19.

Foi uma experiência desequilibrada, mas principalmente agradável, porque ofereceu maneiras de interagir com as pessoas além das caixas de zoom estáticas. Eu naveguei meu avatar fora das salas de conferência para ver o cenário (artificial), usei o microfone do meu fone de ouvido para bater papo por voz com pessoas que encontrei e reconheci, até mesmo descobri como fazer meu avatar dar uma pequena virada desajeitada enquanto assistia ao musical atua no final da noite.

Esperançosamente, o Dia da Revogação 2021 nos verá de volta ao mundo físico mais uma vez, interagindo cara a cara e compartilhando o espaço com segurança em salas de degustação e eventos ao vivo. Mas, até então, era assim que os festivais de coquetéis e destilados evoluíam em 2020, incluindo algumas mudanças que podem ser mantidas mesmo quando a pandemia é refletida no retrovisor.

1. O público era menor, mas mais amplo

À medida que as conferências mudavam do mundo físico para os formatos online, menos pessoas sintonizavam, mas as que assistiam estavam mais distantes do que o normal. Acho que fomos capazes de realmente nos abrir para o mundo, diz Caroline Rosen, presidente da Fundação Tales of the Cocktail (TOTC). A educação era totalmente gratuita. Tínhamos mais de 100 países sintonizados - e quero dizer afinação em — e aprenda.

Em 2020, a TOTC teve 6.123 participantes, cerca de um terço do tráfego pessoal habitual na conferência de Nova Orleans. Mas a participação global triplicou em relação aos 38 países que aderiram ao TOTC em 2019.

Essas estatísticas eram um pouco mais difíceis de comparar para Global Bar Week , que reuniu o Bar Convent Berlin, o BCB Brooklyn, o BCB São Paulo e o Imbibe Live em uma única superconferência virtual. Juntos, o GBW atraiu 6.800 participantes de 77 países, com a maioria dos visitantes vindos dos EUA, Brasil, Reino Unido e Alemanha.

Olhando para 2019, o Bar Convent Berlin recebeu 15.162 visitantes de um total de 86 países, com metade dos participantes de fora da Alemanha, enquanto o BCB Brooklyn teve cerca de 4.000 participantes.

2. Apresentadores do Dream-Team tornaram-se disponíveis

Uma das vantagens das salas de aula digitais e dos calendários irritantemente livres de viagens era o acesso irrestrito aos palestrantes convidados, que geralmente estavam muito ocupados ou distantes para comparecer.

A falta de logística do mundo real nos permitiu ter mais palestrantes de mais lugares e até mesmo painéis que normalmente evitamos para que mais vozes fossem ouvidas, o que foi ótimo, diz Angus Winchester, diretor de educação do BCB.

3. O escopo da educação mudou

Embora a tecnologia facilitasse a forma como o setor se reunia, o que era dito nesses fóruns era o mais importante. Além de tópicos familiares, como questões práticas relacionadas ao conhecimento de coquetéis e destilados, operações de bar ou história das bebidas, as conferências deste ano tiveram que reconhecer um indústria em perigo , uma vez que a pandemia manteve bares, clubes e restaurantes parcialmente ou totalmente fechados e um número sem precedentes de bartenders não conseguiram trabalhar. Discussões sobre como navegar pelas mudanças de carreira e gerenciar as finanças estavam na frente e no centro, junto com seminários sobre promoção aptidão física , bem-estar e saúde mental .

Tomando conhecimento do movimento Black Lives Matter, muitos planejadores de eventos tiveram o cuidado de garantir a diversidade entre os apresentadores, bem como de incluir conteúdo relevante, como seminários sobre como estimular empreendedores de licor negro e abordar consumidores negros (ambos os temas da Semana Global do Bar). No final de junho, o inovador Radical XChange A organização apresentou Gimme Brown, um evento virtual centrado nas vozes do BIPOC para discutir bebidas, história e cultura.

Bar Convent Brooklyn

4. Tecnologia mais importante do que nunca

Em retrospecto, a importância da tecnologia pode parecer óbvia durante um ano em que Zoom e similares permitiram que a indústria se conectasse de longe. Mas os planejadores de eventos não previram conferências exclusivamente digitais e tiveram que se esforçar para garantir que a tecnologia fosse um recurso e não uma desvantagem para os participantes.

Para Minnick, isso significou pré-gravar todos os painéis para o Dia da Revogação de 2020. Quando você tem uma falha na tecnologia, tudo pode ser uma bola de neve, diz ele. Depois de testar alguns painéis, ele sabia que precisava tomar medidas para minimizar os riscos técnicos de uma conferência virtual. Uma falha rápida seria perdoada, ele sabia, mas se a tela caísse completamente, os participantes desapareceriam. Você precisa conhecer as limitações da tecnologia, diz ele. Depois de fazer um teste, eu disse, estou pré-gravando tudo.

Dito isso, a pré-gravação também trouxe alguns benefícios. Nossa decisão de pré-gravar e lançar a cada dia, em vez de transmitir ao vivo, foi bem-sucedida, pois permitiu que as pessoas ao redor do mundo assistissem quando quisessem e não precisassem agendar outros fusos horários, diz Winchester do BCB.

As visitas virtuais realizadas durante o evento também foram bem recebidas, acrescentou o diretor de eventos do BCB, Jackie Williams. Definitivamente, queremos manter isso.

5. As degustações exigiam planejamento prévio, mas não eram impossíveis

Sem dúvida, a oportunidade de saborear coquetéis e provar os mais novos lançamentos de destilados foi profundamente perdida. Isso não impediu os organizadores da conferência de tentar configurar degustações de uma forma ou de outra. Em alguns casos, as receitas de coquetéis foram lançadas com antecedência, para que os participantes pudessem acompanhar com demonstrações de coquetéis online.

Em outros lugares, os produtores montaram e despacharam frascos de bebidas destiladas destinadas a voos ou amostras de pré-lançamento ou coquetéis distribuídos pré-lote. No entanto, as contorções de planejamento antecipado, custos de envio e logística nem sempre produziram resultados.

Esperávamos ajudar e envolver os bares desenvolvendo um conceito de Tasting Hubs, onde um bar poderia hospedar uma degustação para a qual fornecemos conteúdo, diz Winchester. Achamos que isso permitiria aos bares ganhar algum dinheiro e gerar alguns passos. Mas, embora alguns compassos fizessem isso, não tive tanto sucesso quanto eu gostaria.

6. Conferências virtuais resultaram em economia de custos

Em 2020, participar de conferências online não exigia voos, reservas de hotel, refeições ou outras despesas. Não há dúvida de que as empresas com pouco dinheiro podem considerar as conferências virtuais como oportunidades potenciais de economia de dinheiro no futuro. As conferências virtuais também podem se estender além do COVID, enquanto algumas pessoas permanecem desconfiadas de viajar.

Podemos ter uma mudança fundamental na sociedade, com o quão confortável as pessoas estão saindo, por um tempo, diz Minnick. Acho que os eventos virtuais sempre serão atraentes para as organizações por vários motivos, incluindo o fato de serem muito mais baratos de produzir. Até que todos estejam confortáveis ​​em viajar, ele antecipa conferências híbridas que incorporam eventos virtuais e presenciais. Dito isso, acho que os eventos reais eventualmente voltarão, diz ele. Mas pode demorar uns bons dois anos antes que vejamos que todo o país se sente confortável em viajar como costumávamos fazer.

7. Lembramos o valor da rede

A indústria encontrou maneiras de se conectar, apesar das condições sem precedentes, e isso reforçou a importância da conexão, ponto final. Embora a indústria tenha encontrado maneiras de se unir apesar das circunstâncias, o amplo consenso é que as feiras de negócios digitais não substituirão os eventos presenciais.

O BCB tem três objetivos: exibir marcas novas e existentes para possíveis consumidores empresariais, fornecer educação útil para os setores de hospitalidade e bebidas e facilitar a rede dentro e entre os dois setores, diz Winchester. Dois desses três realmente precisam de interação humana face a face, mas nós nos adaptamos.

Minnick concorda que os profissionais de bebidas querem encontrar maneiras de forjar conexões profundas no futuro. As coisas podem parecer um pouco diferentes, ou podemos ter pessoas diferentes movendo as coisas para frente, diz ele. Mas nossa indústria é social e não devemos deixar COVID ou qualquer pesadelo político nos derrubar. No final do dia, nos servimos de um pouco de bebida e fazemos um brinde, e está tudo bem.