Como bares e restaurantes fecharam suas portas na primavera de 2020 durante a pandemia do coronavírus, muitas cidades e estados aprovaram rapidamente uma legislação para permitir vendas de coquetéis para viagem em estabelecimentos locais. Mesmo assim, Illinois, um dos estados mais populosos do país e lar de um dos locais mais vibrantes de beber e comer do país, se manteve firme. Quando um barman e proprietário de uma empresa não encontrou nenhum recurso para ajudar a impulsionar a mudança, ela decidiu se tornar essa instigadora, liderando com sucesso uma campanha popular para aprovar um projeto de lei no legislativo estadual.

A Luta Legislativa

Julia Momose, a diretor criativo de Kumiko assim como um parceiro no bar, rapidamente surgiu para criar um movimento de base encorajando Illinois a adotar uma legislação em apoio a coquetéis para viagem. Chamado Cocktails for Hope , a petição Change.org da organização obteve mais de 13.000 assinaturas até 15 de junho.

'Eu disse a mim mesmo, tudo bem, ninguém está fazendo nada, então eu tenho que fazer algo', diz Momose. A petição começou a acumular assinaturas quando Momose estendeu a mão para outras pessoas na indústria de bares e restaurantes de Chicago, espalhando a palavra do movimento por e-mail e mídia social. O esforço resultou em uma apresentação com Sean O'Leary, um advogado de Chicago com experiência em legislação sobre bebidas alcoólicas. “Começamos a nos esforçar muito e a fazer lobby, apenas nós dois mandando cartas para todos em quem podíamos pensar”, diz ela.

A dupla atraiu a atenção da Comissão de Controle de Licores de Illinois, embora, na época, nem sua aprovação nem a do governador J.B. Pritzker. Os bares podiam vender cerveja, mas não os coquetéis pré-misturados que Momose procurava vender, entre outras inconsistências legislativas. “Foi frustrante, mas eu entendo”, diz Momose. 'Ele tem muito mais coisas com que está lidando.' Mas ela não sucumbiu a essas frustrações e encerrou sua luta. Em vez disso, com a ajuda de O'Leary e o apoio de seus parceiros em Kumiko, ela redobrou seus esforços e conseguiu mais apoio.

'Eu diria que há cerca de 12 de nós que estão basicamente fazendo lobby em tempo integral, organizando e alcançando nossos amigos e procurando restaurantes em distritos com representantes que precisamos contatar e que ainda não conseguimos tocar', diz Momose. Os esforços valeram a pena. O Cocktails for Hope trabalhou com a senadora do estado de Illinois, Sara Feigenholtz, para redigir um projeto de lei que o Senado do estado aprovou por unanimidade, seguido pela State House emitindo um voto afirmativo de 102 votos a 6.

O governador Pritzker sancionou o projeto de lei HB262 em 2 de junho, permitindo a entrega e entrega de coquetéis em Illinois. No entanto, localidades individuais podem optar por sair. Momose então testemunhou ao comitê do conselho de Chicago, que aprovou o decreto. Espera-se que a cidade vote afirmativamente em 17 de junho como uma etapa final para a aprovação da legislação.

Um barman determinado a tomar uma posição adotou uma nova legislação que pode ajudar toda a comunidade de bares em Chicago e em todo o estado.

Por que os coquetéis para viagem são importantes

Vender uma garrafa cheia de álcool para viagem, o que os estabelecimentos locais em Illinois têm permissão para fazer, pode gerar algum nível de receita. No entanto, um bar ou restaurante está travando uma batalha difícil nessa competição particular contra o que já existe em abundância: lojas de bebidas, que podem vender bebidas alcoólicas a preços mais baixos com uma seleção maior.

'Chicago não precisa de mais 500 lojas de bebidas, diz Momose. Sem falar que as lojas podem comprar caixas de álcool por caminhão pela metade do que pagamos. Nossa versão de atacado não se parece em nada com a versão de atacado.

Julia Momose. Sammy Faze Photography

Já a venda de coquetéis transforma uma única garrafa de destilados em 15 ou mais drinks. É um aumento exponencial na receita. 'Para cada garrafa que vejo, penso, se eu pudesse vender isso como coquetéis, 25,36 onças por garrafa, 1,5 onças por bebida, 16,906667 bebidas e mesmo a $ 10, isso seria $ 160! ela diz. Isso resulta em um lucro de mais de US $ 100 por garrafa, ela acrescenta, contra apenas US $ 5 em lucros se vendida como uma garrafa cheia.

Além disso, os coquetéis mostram a habilidade, criatividade e talento das pessoas que os fazem e permitem que os bares se conectem com seus clientes e membros da comunidade. 'É realmente uma chance de continuar a fornecer uma experiência para as pessoas ', diz Momose.

Para ela, isso pode significar vender o incenso aromático que fornece o ambiente de seu restaurante, dobrar guindastes de origami para incluir em todos os pedidos ou oferecer suas libações exclusivas sem espírito. “Os espíritos livres estão indo extraordinariamente bem, e é porque a maioria dos meus convidados os está estimulando em casa”, diz Momose com uma risada. 'O que é ótimo, no entanto. Na verdade, eu gostaria de ajustá-los um pouco para certos espíritos, mas isso é outra coisa de eu ser nerd.

Quanto aos guindastes de origami que Momose tem dobrado, eles simbolizam sua própria busca, pouco a pouco, por esperança e mudança. “Há um conto popular no Japão, em que você dobra 1.000 guindastes e seu desejo é realizado”, diz ela. 'Talvez eu acabe dobrando 1.000 guindastes antes que tudo isso acabe, e talvez então algo de bom aconteça.'

Mesmo com a aprovação dos coquetéis para viagem, haverá mais contratempos e desafios nos próximos meses e anos, à medida que o mundo continua lutando contra as mudanças causadas pela pandemia. Provavelmente haverá lutas legislativas adicionais e longas noites passadas analisando números. Mas para Momose, esse é mais um motivo para se empenhar e lutar mais do que desistir.

“A meu ver agora é que estamos neste precipício onde poderíamos desistir e todos cair, porque isso é fácil”, diz Momose. “Ou poderíamos nos reunir, trabalhar juntos e construir uma ponte. Construir pontes leva muito tempo. Mas é assim que vejo esse processo legislativo. É pouco a pouco, pedaço a pedaço. É disso que precisamos agora. '

CocktailsforHope.org não está cessando seus esforços para apoiar a comunidade, também, com o site agora servindo como um recurso para bares que iniciam seus programas para viagem.

No final do dia, vender coquetéis para viagem pode não ser uma bonança financeira ou salvador de negócios para todos, mas há mais do que receita em jogo. É por isso que Momose deu à organização o nome que ela fez. “Obviamente, coquetéis não vão economizar nada, mas trazem esperança”, diz ela. 'E a esperança é uma das coisas mais poderosas que você pode dar a uma pessoa. Porque a esperança é então uma escolha. Se eles tiverem esperança, podem escolher pegar isso, fugir e sobreviver. '