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Barra Tep

Asawin Rojmethatawee, proprietário da Barra Tep na Chinatown de Bangkok, pretendia que seu bar fosse um bar cultural da Tailândia com bebidas, decoração, música e comida de raiz tailandesa. Como regra geral, o Tep Bar não serve coquetéis clássicos, mas o Mantra é uma exceção, nascido de um ataque furtivo de um conhecido bartender que entrou no Tep Bar uma noite e pediu um Negroni. Curvando-se à hospitalidade, um dos bartenders de Tep combinou gengibre e Mekhong com infusão de tâmaras com Campari e vermute doce, criando o Mantra.

Produzido pela primeira vez em 1941 em uma destilaria administrada pelo governo tailandês, o Mekhong é destilado a partir de um co-fermento de 95% de melaço e 5% de arroz e depois misturado com ervas e especiarias nativas e adoçado com mel. Tem o nome do rio Mekhong que flui da China através de Mianmar, Laos, Tailândia e Camboja até o Vietnã, e é a coisa mais próxima que a Tailândia tem de um espírito nacional. Sua cor característica vem do caramelo adicionado em vez do envelhecimento em barril e, embora esteja mais próximo de um rum temperado do que qualquer outro licor, gerações de bebedores tailandeses erroneamente se referem a ele como uísque.

Como está mais próximo do perfil de sabor de um uísque do que de um gin, pode ser mais preciso dizer que o Mantra é uma reviravolta em um Boulevardier, o irmão de tons mais escuros do Negroni. Independentemente disso, se você não conseguir colocar as mãos no Mehkong, mas quiser fazer o Mantra, usar um rum temperado lhe dará a aproximação mais próxima. Depois de se deliciar com o toque tailandês do clássico italiano, você pode usar o Campari com infusão de gengibre para adicionar um pouco de tempero a outras bebidas. Algo como um pássaro da selva ou uma variação dele, como o pássaro italiano, funcionaria especialmente bem com um toque de gengibre para melhorar os aspectos Tiki.