Conhecida em todo o mundo por décadas como a Bad Girl de Bourbon, Joy Perrine de Equus e Jack’s Lounge em Louisville, Ky., é nada menos que uma lenda. Um bartender por mais de 50 anos (sim, você leu certo), Perrine não só foi fundamental para ajudar a moldar a ascensão do bourbon e dos coquetéis de bourbon, mas também abrindo caminho para as mulheres no mundo do bartender artesanal. Este ano, Perrine será indicada para o Kentucky Bourbon Hall of Fame por suas contribuições para a indústria, mas ela não tem planos de abandonar seu shaker tão cedo. Perrine reflete sobre tudo, desde pedidos de bebidas aos gritos em Saint Croix até o crescimento da cultura do bourbon no último meio século.

Como você começou como bartender?

Venho de basicamente cinco gerações vendendo cerveja, vinho e destilados, voltando para meu tataravô, que tinha um hotel em Nova Jersey. Minha mãe, meu pai e suas famílias estavam todos envolvidos na Lei Seca. Depois que a Lei Seca foi revogada, eles decidiram abandonar o lado espiritual das coisas. A família da minha mãe entrou no ramo de restaurantes, mas nunca mais vendeu bebidas alcoólicas. Cresci trabalhando nesses restaurantes.

Jackâ ???? s Lounge. Aliança Southern Foodways

Em 1965, mudei-me para Saint Croix, nas Ilhas Virgens dos EUA. Comecei como garçonete, mas evoluí para barman quando, uma noite, no meio de um turno, o barman saiu. Meu chefe, o chef, disse: Bem, não posso sair da cozinha. Se você quiser bebidas, terá que prepará-las você mesmo. Eu sabia fazer bebidas básicas, mas se eu fizesse um pedido de bebida que não conhecesse, gritaria para a cozinha algo como Brandy Alexander! Ele gritaria como fazer para voltar para mim. Foi assim que aprendi a ser bartend, e tenho feito isso desde então.

Você se mudou para o Kentucky em 1978. Você sempre teve uma queda por bourbon?

Eu tinha vivido nas Ilhas Virgens, então meu primeiro amor foi rum. Quando você vai para as Índias Ocidentais, é o que todo mundo bebe. Então, originalmente, comecei a fazer experiências com rum. Quando me mudei para o Kentucky, já sabia que a tendência nacional e global com o bourbon ainda não havia começado, mas o bourbon era um grande negócio no Kentucky. Quase todo mundo bebeu uísque. Eu sabia que havia semelhanças entre o rum e o bourbon, porque a indústria do rum compra os barris usados ​​do bourbon [para envelhecer o rum], já que a indústria do bourbon só pode usar os barris uma vez. Então, comecei a brincar com o bourbon da mesma forma que com o rum.

Joy Perrine. Aliança Southern Foodways

Como você ganhou seu apelido, The Bad Girl of Bourbon?

Era de uma entrevista com Escudeiro . Quando comecei a receber alguma mídia e ser reconhecido por fazer coquetéis de bourbon, muitas pessoas ficaram realmente irritadas. Eles disseram: Você está estragando o produto. Você só deve beber este produto puro, blá, blá, blá. Eu disse a eles: Ei, há algumas pessoas que simplesmente não gostam do sabor do uísque puro. Então, se eu fizer um coquetel e convertê-los em bebedores de bourbon, quem se importa? Lentamente, mas com segurança, comecei a me tornar cada vez menos a garota má e mais parecida com a garota boa.

Como era ser bartender de mulher nos anos 1960?

Quando comecei nos anos 60, havia muito poucas mulheres barmen. Tive sorte, porque praticamente a época em que comecei a trabalhar como bartender foi também quando Dale DeGroff, King Cocktail, começou sua revolução na indústria de coquetéis em Nova York em Quarto Arco-íris . Quando você fala sobre a indústria do bourbon, onde há muito poucas mulheres reconhecidas, eu diria que não apenas nos Estados Unidos, mas globalmente, provavelmente estou entre as cinco primeiras. A maior parte disso é por meio dos dois livros de coquetéis de bourbon que co-escrevi e meu envolvimento nos últimos oito ou 10 anos com o Kentucky Bourbon Festival em Bardstown, Ky.

Festival de Bourbon de Kentucky.

Quem são algumas das pessoas mais interessantes que você conheceu na indústria do bourbon?

Um grupo de brasileiros veio ao Kentucky Bourbon Festival há cerca de seis ou sete anos. Eles eram um motim. Eles iam literalmente abrir uma churrascaria com um bar de bourbon no Brasil. Não sei se isso aconteceu ou não. Isso foi muito interessante. Mas eu conheci pessoas de todo o mundo e de quase todos os estados da América. As pessoas adoram bourbon.

Você tem um bourbon favorito?

Não. Eu tenho que ser muito diplomático. Como diz meu amigo Mike, Meu bourbon favorito é aquele que você estiver disposto a me comprar.