Bem no século 21, mais de uma década no movimento de destilados artesanais, você esperaria que as mulheres e o uísque não se qualificassem como uma combinação radical. Infelizmente, um estigma teimoso persiste em certos círculos - uma barreira que impede que mulheres qualificadas no campo se infiltrem no clube de meninos protegidos. Isso pouco importa para Bridget Maloney. Ela fundou um clube próprio, Mulheres que amam uísque. Ao comemorar seu quarto aniversário neste mês, seu cofundador compartilha os segredos de transformar sua paixão em uma carreira e encontrar almas gêmeas ao longo do caminho.

A história de Maloney começa com um clássico conto de separação: ela se mudou para o Alasca, se apaixonou por um bartender e o seguiu até a pós-graduação antes de terminar com ele e voltar para Seattle. Ela estava em uma encruzilhada tumultuada em sua vida e optou por mergulhar mais fundo na cena dos bares artesanais que estava definindo o noroeste do Pacífico.

Eu caí de volta no mundo dos bares como um meio para um fim enquanto descobria as coisas, diz ela. Eu não sabia que aquela indústria se tornaria meu futuro.

Evento inaugural para Mulheres que Amam Whisky no Rob Roy.

Mas a dedicação constante por trás do bastão rapidamente abriu uma série de aventuras profissionais, incluindo convites para Speed ​​Rack e o programa de aprendizado de coquetel em Contos do Coquetel em Nova Orleans. Não demorou muito para que ela recebesse a oferta de um cargo de embaixadora da marca com St-Germain . O que começou como uma forma de lidar com o fato de estar sozinha, silenciosamente mudou para uma carreira completa. Um meio para um fim agora era minha vida, diz ela.

Foi depois de seu primeiro ano no Camp Runamok, no entanto, que Maloney tropeçou em uma vocação mais profunda dentro da comunidade artesanal. Havia mais mulheres do que homens ansiosos para aprender sobre o uísque, diz ela sobre o retiro anual no coração do país dos Bourbon. Estávamos no meio de Kentucky, em um acampamento de verão para barmen adultos, designados cabines com conselheiros e companheiros de cabine e aprendendo sobre uísque com indivíduos icônicos como Fred Noe e Chris Morris. Esta era a vida real!

Bridget Maloney.

Não foi apenas o que ela aprendeu sobre o uísque que o tocou, mas com quem ela estava aprendendo, ou seja, outras mulheres. Quando voltei para Seattle, me senti inspirado, diz Maloney. Eu estava voando tão alto por estar cercado por tantas mulheres fortes na indústria que se preocupavam com whisky e coquetéis e educação. Eu queria ajudar a trazer isso para Seattle.

Muitos momentos de inspiração são perdidos e desperdiçados. Mas Maloney bateu no martelo enquanto o ferro estava quente. Durante uma série de almoços e jantares que geralmente envolviam uísque, meus parceiros de negócios Melissa Cross, Jamie Buckman e eu desenvolvemos o que agora é Mulheres que amam uísque. O evento inaugural, em dezembro de 2014, foi realizado no Rob Roy, um conceituado bar de coquetéis no bairro de Belltown. Atraiu uma multidão saudável de amantes de uísque locais ansiosos para pagar suas dívidas e se tornarem membros ativos. Estava acontecendo, e era mágico, diz Maloney.

Frolik Kitchen + Cocktails. Jeremiah Khan

Em um ano, mais de 100 mulheres se juntaram, ajudando a financiar mais de 30 eventos, de degustações a competições de coquetéis, arrecadação de fundos e visitas a destilarias. Nossa missão era, e é até hoje, fornecer educação e apoio às mulheres dentro e fora de nossa indústria, diz Maloney. Somos mulheres para mulheres. O suporte é um dos nossos maiores instrumentos.

Quando se trata de abordar o sexismo na indústria e fora dela, Maloney e seu bando de irmãs se apoiam uma na outra para combater o estigma que enfrentam ao atacar o bar. Ela diz que é uma batalha lenta e constante, destruindo uma mentalidade persistentemente obstinada. Eu adoraria se vivêssemos em uma sociedade onde um grupo como o Women Who Love Whisky não precisasse existir, diz ela. Onde todos pudéssemos desfrutar de pedir um copo sem intimidação, onde poderíamos saborear um copo de uísque sem choque, zombaria, suposições ou julgamento. Mas até então, vamos continuar a aumentar nossos drames e desfrutar do bom espírito com um grupo de mulheres que pensam da mesma forma.

Rum à moda antiga no Folik. Megan Rainwater

Enquanto ajudava a promover um ambiente mais hospitaleiro para suas colegas do sexo feminino, a própria carreira de Maloney prosperou. Recentemente promovido por trás do bar em Frolik Kitchen + Coquetéis dentro do Motif Hotel de Seattle, ela agora presta consultoria sobre a abertura de novas propriedades para sua empresa-mãe.

Quando converso com amigos do colégio e da faculdade, eles sempre mencionam como fui capaz de transformar o que amo em uma carreira, diz Maloney. Estou muito orgulhoso disso. Eu não posso te dizer quantas ações de graças houve onde minha família perguntaria quando eu recebesse um real trabalho. Agora, quando eu apareço, eles estão me perguntando que coquetéis eu vou preparar.