Nick Wu

O bartender taiwanês Nick Wu foi apresentado ao mundo da comida e bebida aos 15 anos, quando entrou em uma escola de treinamento de F&B. Depois de mergulhar em culinária, serviço, chá, café e bebidas espirituosas, ele rapidamente descobriu sua paixão. Hoje, como chefe da Bar Mood em Taipei, Wu é um dos bartenders mais influentes da Ásia e talvez do mundo.

Depois da escola, Wu se concentrou em bartender com talento e, aos 17 anos, ganhou o primeiro lugar na competição de Taiwan para alunos com talento. Então, em 2006, no meio de sua posição de quatro anos para TGI Friday’s em Taiwan, Wu conquistou o primeiro lugar em uma competição global de talentos.

Bar Mood em Taipei.

Apesar de seu foco em coquetéis e sabores ao estilo americano, um encontro fatídico no Diageo World Class competição em 2008 abriu os olhos de Wu para um novo mundo de bartending, especificamente do Japão. Naquela época, eu dirigia uma pequena empresa de planejamento de eventos e ajudava a Diageo a organizar o braço taiwanês de sua competição global, diz Wu. Foi lá que conheci Hidetsugu Ueno e trabalhamos juntos desde então. Ueno é o barman mais renomado do Japão e proprietário de Bar High Five em Tóquio, conhecido como um dos melhores bares de coquetéis do mundo.

Depois de conhecer Ueno, Wu mergulhou na arte dos coquetéis japoneses. Wu trabalhou duro, tentando combinar a velocidade e o alto volume do bartending encontrados em bares americanos populares com a habilidade do bartending japonês, ao mesmo tempo em que trazia sua herança taiwanesa para o primeiro plano.

Mood Tiki.

Depois de ajudar a organizar a competição de Classe Mundial da Diageo em Taiwan, Wu desistiu do cargo para competir em 2014. Em seu primeiro ano, Wu ficou em segundo lugar em Taiwan. Mas no ano seguinte, ele venceu a competição taiwanesa e voou para Miami para competir com os outros 56 finalistas de todo o mundo. Venci dois dos seis desafios, a rodada de velocidade e a rodada de aperitivo, tornando-me o único bartender de classe mundial a fazê-lo, diz Wu. Ele acabou ficando em terceiro na final.

Após a competição, Wu usou sua recente fama no mundo dos coquetéis para abrir vários bares pela Ásia. Os bares Encontre o Photo Booth e Vestiário em Bangkok foram criados em colaboração com Ueno e outros famosos bartenders asiáticos. Em 2018, um novo local chamado The Artist Bar & Bistro viu Wu entrar em Xangai.

Nick Wu.

Porque ele faz malabarismos com tantos projetos diferentes, Wu diz que é importante reunir equipes fortes de bartending em cada um de seus estabelecimentos. Adoro contratar bartenders sem nenhuma experiência anterior, diz ele. Tudo que preciso ver é paixão, e essa folha em branco pode ser transformada em algo incrível.

Embora Wu espalhe sua própria paixão em seus muitos empreendimentos, o Bar Mood continua sendo sua base. É aqui que tento experimentar quase todas as semanas, diz ele. Eu trabalho com chefs e bartenders famosos de todo o mundo para hospedar eventos de pares. É uma das partes mais divertidas do trabalho. Mais recentemente, ele trabalhou com um botânico local para criar coquetéis simples e saborosos infundidos com as flores da estação.

Doce Flor de Osmanthus.

Wu iniciou planos para criar um sistema para treinar bartenders em toda a Ásia. Com tantos bares de coquetéis surgindo, ele teme que possa haver uma queda na qualidade da preparação e do serviço. Depois de três ou quatro experiências ruins, diz Wu, os bebedores podem abandonar completamente os coquetéis e recorrer à cerveja ou ao vinho.

Isso prejudica o mundo dos coquetéis como um todo, diz Wu. Sua meta para este novo ano é iniciar um curso de treinamento de bartending na China, para ensinar aspirantes a bartenders a arte de preparar e servir uma bebida balanceada. Se seu sucesso passado for alguma indicação, seria loucos duvidar dele.