Este vinho fortificado muitas vezes esquecido pode simplesmente explodir sua mente.

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O Porto é um dos estilos de vinho mais negligenciados e subestimados do mercado. Quando produzidos por grandes casas, esses vinhos podem proporcionar algumas das mais deliciosas experiências de consumo possíveis.

Seja combinado com sobremesa, misturado em um coquetel ou saboreado puro após o jantar, a versatilidade de vinhos do porto não conhece limites, mas entender o que é o vinho fortificado é fundamental.

Onde o Porto é Feito

O vinho do Porto é produzido no Vale do Douro, em Portugal, localizado na parte norte do país. A maioria dos portos são tintos, embora existam versões brancas e rosés. As principais castas utilizadas na produção do vinho do Porto são a touriga nacional, a touriga franca, a tinta roriz (tempranillo), a tinta barroca e a tinta cão. Mais de 50 variedades são permitidas na vinificação do porto, embora estas cinco sejam de longe as mais utilizadas.

Como o Porto é Feito

Há um punhado de estilos em que os vinhos do porto são produzidos, engarrafados e rotulados. Esses estilos são determinados principalmente pela forma como os vinhos são envelhecidos. No entanto, os passos iniciais da vinificação são os mesmos para cada um.

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Os vinhos do Porto são fortificados, o que significa que um destilado neutro é adicionado durante o processo de vinificação. Após a colheita, as uvas são esmagadas e fermentadas como qualquer outro vinho. No entanto, antes da conclusão da fermentação, os produtores de vinho do Porto adicionam um espírito neutro ao vinho. Esta adição de álcool mata o fermento restante e deixa o açúcar residual no suco. O teor alcoólico dos vinhos também é aumentado para cerca de 19% a 20% devido à adição do destilado.

O espírito neutro do porto também atua como um conservante natural, o que significa que os vinhos têm uma vida útil mais longa após a abertura do que os vinhos padrão. Não há necessidade de se apressar para terminar uma garrafa; simplesmente estoure, despeje e deixe a garrafa na geladeira por algumas semanas, o que é uma sorte, já que o vinho do porto geralmente é apreciado apenas um copo pequeno de cada vez.

Como beber Porto

Na Inglaterra, nos EUA e em outros países de língua inglesa, o vinho do porto é geralmente consumido após o jantar com chocolate, queijo ou outras guloseimas noturnas, ou sozinho, possivelmente como substituto líquido de uma sobremesa mais típica. Na Europa Continental, o porto é mais comumente tomado como aperitivo antes das refeições. O Porto deve ser servido em torno de 60 graus Fahrenheit e servido em quantidades menores do que os vinhos secos padrão; é mais frequentemente servido em doses de três onças.

Estilos principais

Existem vários estilos de Porto produzidos em Portugal. No entanto, esses estilos geralmente podem ser agrupados em duas categorias principais: rubi e tawny. Os Portos Ruby são envelhecidos em garrafa, enquanto os Portos Tawny são envelhecidos em barricas de madeira, o que cria um ambiente oxidativo, o que significa que o oxigénio entra em contacto com o vinho. Este processo de envelhecimento oxidativo faz com que os vinhos percam pigmento, tenham níveis mais baixos de taninos e adquiram sabores de nozes e caramelo.

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Rubi: Estes portos são de cores vivas, encorpados e muito frutados no paladar. Notas de ameixas, cassis e frutas maduras são mais comuns. Após a fermentação, os portos rubi são envelhecidos em tanques de concreto ou aço inoxidável, que não permitem o processo de envelhecimento oxidativo que as barricas de madeira fazem e ajudam a preservar os sabores frutados do vinho. Estas são geralmente as garrafas de vinho do Porto mais produzidas e menos caras do mercado. Os Portos Ruby também são produzidos nos formatos reserva, single-vintage (com um mínimo de dois ou três anos de envelhecimento), late-bottled vintage (mínimo de quatro a seis anos de envelhecimento) e rosé.
Experimentar : Vinho do Porto Ruby Graham's Six Grapes Reserve (US$ 23)

Pardo : Este estilo de porto é de noz, envelhecido em carvalho e com corpo mais leve do que o rubi. Estes vinhos de tonalidade dourada também são produzidos em garrafas de reserva, monovintage e envelhecidas; o estilo envelhecido dá como idade a idade média das safras que entram na mistura e é rotulado mais comumente em incrementos de 10 (é mais provável que você veja garrafas de 10, 20, 30 e 40 anos). Portos Tawny geralmente mostram sabores de avelãs, caramelo, brioche, amêndoas cristalizadas e frutas secas.
Experimentar: Porto Tawny 10 Anos Fonseca ($34)

Colheita: Os portos tawny de safra única são chamados de portos colheita. Estes vinhos são envelhecidos por pelo menos sete anos, com a safra exata indicada na garrafa. Os engarrafamentos Colheita não devem ser confundidos com os vinhos do Porto envelhecidos, que dão uma idade média do lote no seu interior.
Experimentar: Niepoort Colheita Port ($50)

Branco: Embora muito menos comuns que os outros estilos, os portos brancos podem ser encontrados nos Estados Unidos com um pouco de esforço. Estes vinhos são produzidos a partir de uma variedade de uvas, incluindo malvasia fina e codega. Ao contrário de suas contrapartes rubi e tawny, os portos brancos geralmente são melhores quando usados ​​em criações de coquetéis ou misturados com tônica em vez de consumidos puros.
Experimentar: Dow's Fine White Porto (US$ 17)