O backbar em 400 Rabbits

'Hasta que veas la cruz, dizem em Oaxaca, México. Ou seja, até ver a cruz. Este não é um brinde figurativo. Aqueles que bebiam mezcal muito antes de se tornar uma tendência usam copitas tradicionais (pequenos copos que originalmente continham velas de oração) com uma cruz gravada no fundo.

Um oceano e um continente de distância, barra de mezcal 400 coelhos em Nottingham, Inglaterra, teve seu próprio despertar religioso inspirado no mezcal, sem relação com qualquer catolicismo de estilo mexicano.

O Espírito da Lei

Quando os regulamentos COVID-19 do país fecharam bares, restaurantes e quase todos os outros locais no início de 2020, as organizações religiosas foram autorizadas a permanecer abertas. Assim, com locais de culto dentro da lei para permitir a entrada de pessoas da mesma casa ou bolha, o dono do bar James Aspell recebeu o que poderia ser chamado de uma mensagem do alto: Transforme o bar 400 Rabbits em A Igreja dos 400 Coelhos .

Ele preencheu um formulário de acordo com a Lei de Registro de Locais de Adoração de 1855 e o enviou pelo correio. Hoje, o bar busca fiéis por meio de seu site, onde não há cobrança para se tornar um Bunny Believer (que inclui um certificado). Ou por £ 10 ($ 13,70), os seguidores podem ser ordenados como Reverendo dos Coelhos Justos e receber uma camiseta.

Aspell deixou claro que ele nunca teve, nem tem, qualquer intenção de abrir em meio a uma pandemia contagiosa, mas que ele e sua equipe estavam genuinamente angustiados por diretrizes confusas sobre como manter seus negócios com segurança. Era para ser uma piada vinda de um lugar sério, diz ele. A luta da hospitalidade para classificar os regulamentos tem sido louca, então fizemos isso principalmente para destacar como os locais de hospitalidade direcionados se sentem.

400 coelhos

Devoção ao Mezcal

O esforço de 400 Rabbits para se tornar o local preferido da região para mezcal e tequila foi mais difícil do que se inscrever para a isenção religiosa, mas mais divertido. Aspell, que começou a cuidar de um bar na adolescência, pegou o vírus mezcal quando participou de uma degustação de Del Maguey quando ele chegou à Inglaterra. Isso explodiu minha mente; era diferente de tudo que eu tinha, diz ele. A partir daí, jurei caçar todos os mezcal que pudesse.

Ele aprendeu rapidamente que seu país era tão ignorante sobre mezcal quanto ele. Ninguém sabia o que era mezcal, diz Aspell. Isso é o que queríamos mudar com 400 coelhos.

O nome é emprestado da mitologia asteca que afirma que centenas de deuses coelhos bêbados são filhos da deusa do álcool, Mayahuel. (Dependendo da fonte, às vezes é dito que o deus da medicina, Patecatl, também esteve envolvido.) Cada um dos coelhos representa uma das maneiras pelas quais os bebedores podem se intoxicar.

Quando 400 apareceu pela primeira vez na loja no 15-16 Hurts Yard em 2015, deu ao Reino Unido um de seus primeiros locais a se concentrar exclusivamente em bebidas espirituosas de agave. Com um público pouco familiarizado com mezcal e até mesmo com tequila, Aspell e sua equipe investiram muito em educação. Fizemos muitas degustações e muito treinamento de barman e conversamos com todas as pessoas que entravam sobre o mezcal, diz ele. Quando começamos, ensinar pessoas era tudo.

Aspell admite que a ideia não decolou exatamente. Nos primeiros dois anos, foi um esforço difícil para as pessoas reconhecerem o que estávamos fazendo, diz ele. Mas um monte de gente da hospitalidade veio, e uma vez que eles entram, ela se aplica a todos os outros.

Sua esposa, Jennifer, dirigia as coisas por trás do bar quando eles foram lançados. Antes e agora, ela mais gostava de provar os clientes em uma seleção de mezcais que eles nunca experimentaram antes. Ela entra tanto no elemento educacional que alguns de seus eventos especiais de degustação (em horários não COVID) duraram duas horas. Eu adoro educar as pessoas sobre como isso remonta e quanto amor e cuidado existem nisso, diz ela.

Essas amostras, servido em jicaras artesanais , tire proveito de dezenas de diferentes mezcals atrás do bar. Enquanto isso, o gerente do bar Julian Latil supervisiona uma dinâmica lista de coquetéis com bebidas como o Zazu, com sotol, aperitivo Carpano, licor de amêndoa Tekali e sucos de limão e abacaxi. Gosto de usar sabores inesperados, diz ele. Mas quero manter as bebidas acessíveis.

400 coelhos

Peregrinação Pré-Religiosa

Três anos atrás, James e Jennifer estavam fora para uma noite na cidade de Nottingham - que em tempos de não pandemia é conhecida por uma variedade impressionante de bares e lojas independentes - quando eles decidiram que seria bom estender a seleção de seus bares para incluir mais produtores . Então eles começaram uma empresa chamada Casa Agave.

Antes da pandemia, eles faziam uma peregrinação aos palenques e destilarias do México todos os anos. Entender mais fontes foi uma boa desculpa para ir ao México, diz Jennifer. Tem muito a ver com apoiar as famílias de lá.

Tentamos o máximo de mescal que podemos e trazemos coisas de que realmente gostamos, diz James. Há muito o que aprender. Cada [mezcal] é uma experiência nova. É por isso que adoro - você tira algo novo toda vez que bebe.

No final de janeiro de 2021, a congregação da Igreja dos 400 Coelhos cresceu para mais de 2.000 crentes, que se registraram de lugares tão distantes como Nova Zelândia, Finlândia e Hong Kong. 400 Rabbits doam receitas dos reverendos participantes para Emmanuel House Support Center Winter Appeal , uma instituição de caridade sem-teto de Nottingham.

Enquanto isso, Aspell e sua equipe não tiveram notícias de sua inscrição. Mas isso não abalou sua fé no mezcal.