O Shōshin Art Club oferece as Master Classes Virtuais de que os Bartenders precisam

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Lançando um negócios durante uma pandemia pode soar como uma ideia questionável, mas um barman de Miami não vai deixar que isso o impeça. Valentino Longo ganhou o prestigioso prêmio de Bombay Sapphire Competição de barman mais imaginativa (MIB) em fevereiro de 2020, pouco antes da pandemia entrar em colapso a indústria da hospitalidade. Com o dinheiro que ganhou pela vitória, ele pretendia lançar Shōshin Art Club como um clube de membros presencial para conectar sua comunidade local de bares e dar a seus membros um espaço para criar, fazer contatos e promover suas carreiras por meio da educação. Mas COVID-19 desafiou Longo a repensar seu conceito inicial, movendo toda a plataforma online.

Pivotando em uma pandemia

Longo deu seu argumento de venda original para Shōshin nas finais do MIB de 2020 como um dos três desafios da competição. Ele compartilhou suas ambições para o clube, seu plano de negócios e até mesmo a planta do espaço pretendido.





Shōshin é uma palavra japonesa que significa mente de iniciante e encapsula o conceito japonês de que as pessoas devem encarar a vida com abertura e sem preconceitos - em outras palavras, como um iniciante. Longo passou um mês sabático de um mês no Japão em 2017, aprendendo sobre as filosofias culturais do país. Eu queria homenagear o Japão chamando este projeto de Shōshin com a esperança de comunicar esse conceito atencioso aos meus colegas bartenders, diz ele. Não há uma linha de chegada ao escolher esta carreira; a indústria evolui continuamente e devemos ter em mente que o processo de aprendizagem é perpétuo e devemos manter a mente do iniciante para aproveitar o passeio.

Para o conceito inicial, Longo imaginou uma cozinha de teste onde os bartenders pudessem pesquisar e desenvolver receitas com colegas, dar master classes com alguns dos maiores talentos de bartending do mundo, fazer networking com colegas locais e compartilhar paixões criativas com outros na indústria. Mas quase um mês depois de Longo vencer e colocar seu plano de negócios em ação, seus planos foram interrompidos por uma pandemia global.



Longo estava verificando locais potenciais para o clube em Miami quando a pandemia atingiu os EUA. Tudo congelou, diz ele. Fiquei em uma bolha por duas, talvez três semanas, durante as quais vi todos os negócios, inclusive o Four Seasons Surfside, onde trabalho, fechando as portas sem saber quando voltariam. Mas foi quando ele percebeu que ainda poderia realizar seus planos ao se tornar virtual e até mesmo expandir para um público muito mais amplo. Mesmo como o bar premiado onde trabalhou, Le Sirenuse no Four Seasons Hotel no The Surf Club , fechou as portas para sempre, ele continuou, investindo seu dinheiro do MIB na construção do site e na curadoria de talentos para as master classes virtuais.

Ele trouxe Ladislav Piljar de Edimburgo, gerente do bar de Longo enquanto ele atendia o bar The Red Bar em Bam-Bou em Londres, como cinegrafista e criador de conteúdo para Shōshin na Europa. Piljar ajudou Longo a criar conteúdo com alguns dos melhores talentos do bartending do continente, incluindo Erik Lorincz de Kwant e Marian Beke de The Gibson . A curadoria de talentos globais ajudou o público de Shōshin a evoluir de local para global também.



A esposa de Longo, Giorgia Crea, que também é uma bartender experiente e ex-embaixadora da marca, desempenhou um papel fundamental no pivô dos negócios, trabalhando com o desenvolvedor da web no site.

Desafios

A transição para um modelo de negócios apenas virtual teve seus contratempos, no entanto. Como o público potencial de Shōshin mudou de local para potencialmente mundial, Longo achou um desafio recalibrar a marca para ter apelo global. É difícil explicar o mesmo conceito ao falar com tantas culturas diferentes e também torná-lo acessível a todos, diz ele. Estamos trabalhando neste ponto para quebrar as barreiras e tornar o Shōshin acessível a todos.

Capturar o conteúdo do vídeo foi outro desafio para a equipe. Definitivamente, não foi fácil fazer a curadoria do conteúdo com a pandemia e as restrições, diz Longo. Cada sessão geralmente envolve o mentor do barman mais um cinegrafista, geralmente Longo ou Piljar, com cada pessoa usando máscaras (exceto para o mentor durante a gravação) e mantendo distância. Os locais de filmagem foram outro problema, porque muitos dos mentores acharam importante ser gravados nos bares onde trabalham, diz ele. Mas muitos dos bares, especialmente os dos hotéis, não eram acessíveis até recentemente.

Educação de alto nível

Aqueles que estão familiarizados com a plataforma de educação online Classe mestre vai descobrir que o Shōshin Art Club é semelhante. É dividido em categorias, incluindo liderança, orientação, técnica e conhecimento do produto, com novos cursos a serem adicionados à plataforma a cada mês. Os cursos atuais incluem The Magic of Directing, apresentado por Declan McGurk, que até recentemente era o diretor do bar em American Bar no The Savoy; Traduzindo sua herança em coquetéis, oferecido pelo proprietário do San Francisco's Pacific Cocktail Haven , Kevin Diedrich; and Beyond the Martini, apresentado por The Connaught's Agostino Perrone. Cada lição é como sentar-se em um bar com esses especialistas experientes e absorver sua sabedoria, dicas e orientações sobre cada tópico.

No final de outubro de 2020, a plataforma havia conquistado 500 membros desde seu lançamento um mês antes, o que pode ser considerado um sucesso, considerando que foi comercializada principalmente de boca a boca e via Está Conta Instagram . A associação está disponível em três níveis. Embora existam alguns cursos gratuitos para quem está pensando em se comprometer com a associação, o valor real está nas aulas premium exclusivas, que custam US $ 17 por mês.

Quanto a algumas das novas adições à plataforma, estou muito animado com a aula de Nick Bofill, diz Longo. Ele é um renomado produtor de mel em Miami que fala sobre a produção e sustentabilidade do mel. A aula de Bofill será adicionada a uma parte do site que pode ser acessada por não membros. Outro curso que estou ansioso é aquele ministrado por Iain Yanda Lazarus McPherson , o dono do premiado Panda e Filhos [em Edimburgo], diz Longo. Ele se aprofunda na 'técnica de troca', que é o processo de separar a água de um destilado por meio do congelamento e da troca por outro ingrediente. É uma das técnicas mais recentes na indústria de bares e será adicionada à categoria de técnica. Mal posso esperar para que saia!

Embora Shōshin não tenha saído exatamente como Longo imaginou, está se tornando rapidamente um novo recurso educacional para a indústria de bares. Em dois ou três anos, vejo o Shōshin Art Club como uma sólida fonte virtual de conhecimento e inspiração para a indústria, com um calendário global de eventos e pop-ups, além de aulas presenciais, diz Longo.

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