Se você conversar com Jackie Summers, você certamente aprenderá algo importante. Como um escritor, conferencista e educador de espíritos com laços com organizações, incluindo Contos do Coquetel , ele usou sua plataforma para aprofundar a compreensão das pessoas sobre a história e os meandros da indústria da hospitalidade. Isso inclui observações que ele fez desde que lançou seu aclamado licor de ervas, Sorel , em 2011, época em que ele era o único negro nos EUA com licença de destilaria.

A pandemia de COVID-19 e a onda de protestos Black Lives Matter durante o verão de 2020, ambos destacando as desigualdades raciais e o racismo sistêmico na indústria da hospitalidade e em outros lugares, trouxe à tona a necessidade dessa perspectiva. Aqui, ele oferece suas percepções sobre o caminho a seguir.

Em quais projetos você está trabalhando atualmente?

Sorel está atualmente passando por uma reinicialização completa, com uma nova equipe de gestão fantástica, liderada por Dave Perry de BevInvest . Além disso, o primeiro-ministro de Barbados estendeu a mão e pediu que Sorel fosse trazido de volta à sua casa ancestral. Queremos construir uma destilaria em Barbados para que Sorel possa ser feito com ingredientes locais por mãos locais, com Barbados se tornando o centro de distribuição para o Caribe. Tenho várias outras marcas em vários estágios de desenvolvimento e meu primeiro livro está sendo comprado por meu agente literário, Pande Literário .

Como profissional da indústria, quão ansioso você está para chegar ao outro lado desta pandemia?

Adoraríamos voltar a restaurantes, bares e convenções, mas não vale a pena morrer. Pessoas mortas não compram coisas.

Como o setor de hospitalidade olha para o BIPOC hoje em comparação com os tempos pré-pandêmicos?

Como acontece com todas as coisas sociais, o BIPOC sofre desproporcionalmente. Embora as perdas tenham sido impressionantes para todos, são ainda maiores nas comunidades de cor e entre as pessoas marginalizadas. Tivemos mais doenças, mais mortes, maiores dificuldades econômicas e recuperação mais lenta. É difícil lá fora agora; sobreviver exige toda a nossa resiliência.

Como a pandemia afetou o progresso, a igualdade e as oportunidades para o BIPOC?

A pandemia, em conjunto com o movimento internacional BLM, trouxe as conversas sobre a igualdade racial para o primeiro plano. Mudanças na política, no entanto, ficam para trás.

A resposta da indústria da hospitalidade ao movimento BLM estabeleceu alguma base para uma maior oportunidade para o BIPOC?

De muitas maneiras, a pandemia e o movimento BLM estão inextricavelmente interligados. As ordens de abrigo no local tornaram a morte de George Floyd impossível de ignorar. Muitas empresas e indivíduos fizeram uma demonstração performativa de solidariedade e depois caíram na complacência. É menos trabalho de base e mais uma trilha de migalhas de pão no momento. Existe um caminho para a frente; nossa indústria simplesmente precisa dar um passo à frente.

Onde estaria o suporte para Du Nord Craft Spirits [uma destilaria de propriedade de Black em Minneapolis, cujo prédio foi incendiado após a morte de George Floyd] se encaixa nesse caminho?

Não posso presumir falar em nome de Chris Montana [proprietário da Du Nord]. Tenho certeza de que ele ficou grato pela ajuda recebida. É importante, no entanto, ver os problemas de discriminação racial como sistêmicos. Montana é uma pioneira em um trabalho importante (e saboroso) e merece todo o apoio que a comunidade pode dar. O racismo, entretanto, é institucional e só pode ser resolvido demolindo as estruturas que o sustentam.

Você acha que falta ao setor de hospitalidade a diligência necessária para garantir o desejo de fazer o que é certo que realmente faz a diferença e não apenas marca uma caixa?

sim. As corporações não mudam porque é a coisa certa a fazer. As corporações só mudam quando isso as impacta financeiramente. As culturas podem mudar durante a noite. Indústrias, nem tanto.

Como isso parece da sua perspectiva?

Sou chamado por empresas que procuram explorar a diversidade, a equidade e a inclusão. Embora eu não questione os motivos, estou ciente de que minha visibilidade na comunidade é suficiente para adicionar gravidade ao que poderia ser visto como movimentos performativos, exceto que não estou aqui para ser o símbolo de ninguém. Recuso-me a permitir que minha presença seja alavancada sem uma mudança real. Em outras palavras, sou o que é referido nos círculos policiais como um negro rebelde. Não estou apaziguado apenas por ter um assento à mesa. A menos que você tenha autoridade para convidar outras pessoas para se sentar também, essa mesa precisa ser virada. Estou além de aceitar desculpas, chavões ou afetações. Estou aqui para servir de fulcro que põe a balança a favor dos marginalizados.

Você acha que o setor de hospitalidade demorará a buscar mudanças pós-pandemia que possam impactar positivamente o BIPOC?

Acho que a mudança se move na velocidade do melaço no inverno, mas não tem que ser assim. A principal função dos sistemas é garantir sua própria continuidade; a garantia do status quo não é facilmente abandonada. A parte interessante é que os sistemas são mantidos por pessoas e, caso tenham essa inclinação, as pessoas podem decidir desmontar sistemas projetados para discriminá-los e substituí-los pela inclusão. Novamente, eles deveriam estar inclinados.

Como você está usando sua posição como co-presidente do Comitê de Educação do Tales of the Cocktail para promover a mudança necessária na indústria?

Eu uso minha plataforma para elevar as vozes das pessoas não ouvidas e [então] saio do caminho delas. Este é meu terceiro e último ano como co-presidente da incrível Lynn House of Heaven Hill . Estamos ambos empolgados em dar as boas-vindas a seis novos membros; Holly Graham, Chelsea Gregoire, Andrew Ho, Chanta Hunter, Hannah Lanfear e Nana Sechere se juntarão a Laura Louise Green e Stephanie Simbo na pista Beyond the Bar. Somos mais internacionais, mais diversificados e menos heteronormativos do que nunca. Compartilhamos valores e experiências díspares, bem como uma firme determinação de colocar um dedo na balança para os desprivilegiados.

Você vê um interesse maior na indústria da hospitalidade em aprender mais sobre a história de uma bebida, marca, bar ou coquetel em particular nos últimos anos?

O que vejo é a história sendo examinada por olhos críticos de uma forma necessária para o crescimento contínuo. [ Tio mais próximo CEO] Tecelão Fulvo encabeçou a desvendar a narrativa de Nathan Nearest Green, o africano escravizado que ensinou Jack Daniel a fazer uísque. As conversas sobre a colonização e a indústria do rum estão sendo conduzidas por jornalistas intrépidos. E Dave Wondrich já vinculou definitivamente o nascimento da cultura dos bares e coquetéis aos bartenders Black. Há muito o que desaprender e depois reaprender a fazer.

Como esse interesse se compara ao interesse do público?

Na verdade, a indústria precisa alcançar o público.

Como você promove a conversa sobre as contribuições do BIPOC para o mundo dos espíritos além do relato do Nearest Green?

É importante desvendar continuamente as verdades de nossa história que foram deliberadamente obscurecidas. George Washington pode ter possuído uma destilaria, mas ele próprio não era o destilador; os africanos que ele escravizou usavam suas alambiques . Esta é uma verdade que vai correr logo abaixo da superfície de todos os lugares que estamos dispostos a cavar. Tanto a destilação quanto a cultura do coquetel neste país foram construídas em terras roubadas com mão de obra e habilidades roubadas. Não podemos mudar o passado, apenas reconhecê-lo e construir um futuro melhor.

Como a importância da história do Nearest Green pode ser evitada à medida que se torna mais difundida?

Minguar não é algo que Weaver faz. Ela e seu lindo uísque continuarão a florescer enquanto ela abre portas e usa sua plataforma para criar oportunidades para outras pessoas como ela. O sol não aloca a luz do sol; há muita luz para todos nós. É meu trabalho ajudar a tornar um dia mais brilhante para todos os que vierem depois.