Segundo todas as previsões, o Americano deveria ter sido um sucesso estrondoso. O coproprietário Blair Reynolds já havia feito seu nome com Pele Hale , um dos bares mais populares de Portland, Oregon e na pequena lista dos melhores locais de Tiki do país. O Americano era um projeto ambicioso: um café durante o dia com café torrado em casa e máquinas de expresso caras que se transformavam em happy hour e, finalmente, em um bar de serviço completo, com coquetéis criativos de baixo ABV com vermute e amari.

O cardápio de comida também mudou ao longo do dia, assim como ao longo da existência do Americano, nunca se fixando em uma única identidade. Não importa quanto dinheiro seus proprietários investissem nele, o lugar não conseguia fazer as pessoas entrarem.

O impacto do fechamento

Antes mesmo de o Americano fechar, Reynolds se distanciou depois que algumas decisões financeiras questionáveis ​​que ele tomou criaram uma barreira entre ele e seus coproprietários. A dívida iminente, a perda de amizade e o rápido fracasso do projeto o abalaram com ansiedade e depressão. Macie, uma amiga da família que conhecia a esposa de Reynolds por mais de uma década, interveio para ajudar um pouco.

Eles perguntaram se eu poderia cuidar do cachorro deles, ela disse. Blair estava praticamente tendo um colapso total. ele mentalmente não conseguia lidar com tudo que estava acontecendo na vida. Ele era extremamente frágil e era uma situação assustadora para sua esposa.

Por um momento, parecia que o Americano iria se recuperar depois de ganhar a Barra do Ano em um site de notícias local Oregon Live . Pouco depois, apenas oito meses depois de sua inauguração, o Americano fechou a porta.

Um jornal local apelidou-o O maior fracasso da história dos bares de Portland em um artigo descrevendo o motivo de suas falhas. A falta de investimento não era um deles; os proprietários canalizaram centenas de milhares de dólares para o bar. Reynolds, esperando alguma reconciliação, assinou a maior parte da dívida. Ele acabou vendendo sua participação majoritária na Hale Pele para seu coproprietário, a estrela de Tiki Martin Cate, da Smuggler’s Cove, para ajudar a pagar os empréstimos. Ele não colocou os pés lá desde então.

Minha identidade estava tão ligada a Hale Pele que me separar dela foi devastador, diz Blair. Foi como perder um pedaço de mim mesma. Caí em depressão profunda e perdi uma parte essencial de mim e da renda de minha família. E as instituições financeiras - elas não se importam.

É um equívoco comum que a maioria dos bares e restaurantes falham no primeiro ano, embora alguns economistas desafiaram esses números , alegando que menos de 20 por cento do fracasso nos primeiros 365 dias. Em Portland, uma cidade conhecida por sua porta giratória de opções de comida e bebida, 2016 viu mais do que um 100 vagas e mais que 70 fechamentos . O Americano apareceu em ambas as listas.

Dando Passos em Frente

Reynolds passou semanas e meses após o fechamento em um estado de depressão. Eventualmente, ele percebeu que não poderia continuar assim, não com uma esposa, três filhos e credores respirando em seu pescoço.

Então, ele começou a trilhar o longo caminho da recuperação emocional. Eu explorei diferentes maneiras de curar, diz ele. Comecei a terapia e explorei a atenção plena. Eu tinha que descobrir como me perdoar e me livrar da raiva e do meu passado. Eu não poderia deixar meus erros me definirem. Eu até fui a um Tony Robbins evento, que foi ótimo!

Ele também mudou sua dieta e cortou o álcool. Quando você está endividado, há muitas coisas que você não pode controlar, diz Reynolds. Mas o que posso controlar é o que está acontecendo na minha boca. Eu posso me controlar.

Além da terapia e da atenção plena, ele cita sua família como o aspecto mais importante de sua recuperação. Minha incrível esposa - ela é a rocha, ele diz.

Macie reconhece os avanços que fez. Não há aquele estresse intenso de lidar com o negócio e trabalhar com seus parceiros, diz ela. Ele está tentando refletir mais sobre a situação. Ele está tentando não ser tão duro consigo mesmo.

Tentando algo novo

Financeiramente, Reynolds está mudando de marcha, colocando mais foco em sua linha de xaropes em barra e misturadores, BG Reynolds , que ele e sua esposa administram por conta própria.

Por um tempo, tratamos isso como uma startup, diz ele. Não há investidores, então tomamos todas as decisões, certas ou erradas. Tivemos que demitir todo mundo - nada de feiras ou eventos, apenas nós vendendo o produto.

Esse modelo parece estar funcionando. Os xaropes cresceram aproximadamente 30% em 2017 e agora estão em mais de 20 estados e em alguns parques da Disney.

Reynolds também não terminou com a indústria de bares. Embora ele ainda tenha alguma participação no Hale Pele, ele não está mais envolvido criativamente no bar. Mas ele continua trabalhando como consultor, ajudando quem está tentando abrir um novo bar ou restaurante a encontrar sua identidade. O Americano pode ter fracassado, mas Hale Pele ainda é um ícone, e Reynolds tem muitos conselhos sobre como construir ou quebrar um restaurante agora.

Americano e Hale Pele não são o fim da minha criatividade, e os xaropes abrem muitas oportunidades, diz ele. Quando questionado se ele abriria algo novo em Portland, ele não pode deixar de rir. Absolutamente não, diz ele. A cidade ainda tem muitos lembretes para ele, e os preços dos imóveis subiram astronomicamente, mesmo nos cinco anos desde que ele abriu o Hale Pele.

Mas, por enquanto, é sobre se concentrar em sua esposa e filhos, mesmo quando isso signifique assistir Trolls 250.000 vezes. Ele ainda não está sem dívidas e as feridas do desastre do Americano ainda doem, mas ele está grato pelo que tem agora.

Tento ir de 'Não tenho dinheiro' para 'espere um segundo, há comida na minha barriga e na da minha família, e temos um teto sobre nossas cabeças'. Podemos não ser capazes de manter tudo, mas estamos fazendo tudo bem. Um ano atrás, eu estava infeliz e queria acabar com tudo. Agora, está começando a ficar muito mais brilhante.