Há um pequeno segredo que os membros da indústria da cerveja compartilharão com você, geralmente em off: cuidado com os clubes de cerveja, artesanais ou não. Eles podem parecer uma ótima maneira de experimentar diferentes cervejas que você provavelmente não descobriria de outra forma e são uma ideia tentadora de presente para o amante de cerveja em sua vida. Mas também podem ser uma forma de os cervejeiros descarregarem grandes pacotes de produtos que podem estar vencendo ou desgastados e satisfazer um comprador de clube que procura um lote de produto a um preço mais barato.

Após o boom da cerveja artesanal, esses clubes também estão enfrentando uma concorrência cada vez maior, à medida que os cervejeiros artesanais locais se tornam mais criativos e eficientes na entrega de suas próprias cervejas, muitas vezes oferecendo-se eles próprios a filiação. Ao mesmo tempo, os indivíduos também podem visitar um grande varejista, como DrinkMo! , Vinho Total ou Bebidas verdes e descobrir 15 IPAs de embarcações que nunca ouviram falar antes. Mas de acordo com alguns dos mesmos insiders que irão avisá-lo sobre o lado mais feio do nicho, existem clubes que representam o que faz o conceito funcionar.

Guillermo Woolfolk é o fundador da Mashing In , um site que cobre notícias sobre cerveja e destilados em todo o país e faz análises regulares de cerveja. Ele acompanha os clubes de cerveja há uma década. Acredito que os clubes de cerveja têm o seu lugar, mas é melhor fazer uma pequena pesquisa antes de se inscrever para garantir que o clube escolhido atenda às suas necessidades e expectativas, diz ele.

Ler as críticas sobre os clubes é fundamental, assim como verificar se o clube fornece detalhes sobre as cervejas em destaque de remessas anteriores. Não fique cego, ele diz. Lembre-se de que você está pagando um prêmio por conveniência e para se maravilhar a cada mês, por isso é melhor reservar um momento para confirmar que é isso que você vai receber quando as caixas aparecerem na sua porta.

Cicerone de cerveja certificado e repórter de bebidas temperadas Ethan Fixell também aconselha cautela e incentiva os consumidores a cruzar referências de cervejas online com guias úteis como Defensor da Cerveja , RateBeer e Desativado .

Se parece bom demais para ser verdade, provavelmente é, diz Fixell. Se um lugar está prometendo centenas de cervejas locais que são incrivelmente engenhosas e o negócio parece incrivelmente bom, o que eles provavelmente estão vendendo é uma cerveja da qual precisam se livrar.

Ambos os profissionais endossam Boulder’s Beer Month Club , um dos maiores e mais antigos clubes do país, ainda que por diversos motivos. A receita do clube para longevidade apresenta uma janela para o que faz um clube moderno sobreviver e até mesmo prosperar.

1. Nerd em degustação

O degustador principal Kris Calef dirige o painel de seleção de cervejas do Beer Month Club desde o início dos anos 90, quando os pioneiros da IPA, incluindo Adam Avery, estavam preparando cerveja em suas garagens. Ele emprega até oito provadores por painel. Nunca abandonamos nosso processo de seleção de produtos, diz ele. Se você não estiver fazendo [seleção], provavelmente não vai durar muito - e não deveria.

Dada a concorrência e as apostas, acrescenta ele, é muito arriscado de qualquer maneira. Se você não tiver o melhor interesse do seu cliente em mente, diz Calef, graças às mídias sociais, isso vai voltar de forma negativa muito rapidamente.

2. Personalize como um louco

BMC opera como uma espécie de guarda-chuva para cinco clubes de cerveja no total (além de queijo chique, charutos e chocolate para arrancar), incluindo o IPA-centric Hop Heads Beer Club e a Clube Internacional da Cerveja , com uma variedade de opções de combinação e combinação. O que mais me impressiona no Beer Month Club é sua dedicação em fornecer um serviço que agrada a [diferentes] níveis de amantes de cerveja, diz Woolfolk da Mashing In. Aqueles que são novos na cerveja artesanal podem explorar as novas cervejas dos EUA com The U.S. Microbrewed Beer Club . … Os entusiastas de cerveja mais exigentes podem desfrutar das seleções bem selecionadas no Rare Beer Club .

O elemento raro é o fator de diferenciação para Fixell. Eu penso no [Rare Beer Club] como a joia da coroa dessa marca, diz ele. Ele oferece a você cervejas que, como um nerd geeky da cerveja, eu realmente quero beber, uma oportunidade real de testar o que os colecionadores negociariam. Isso me deixa animado com a cerveja novamente. Se vou pagar todo esse dinheiro para tê-lo enviado e com curadoria, quero que seja o melhor dos melhores.

3. Ofereça exclusividades

Calef e companhia acabam fazendo parceria com pequenas cervejarias para cervejas que frequentemente estão disponíveis apenas para seus membros; outras vezes, os membros são convidados a lançar nomes de cervejas ou propor estilos experimentais. Ann Arbor, Michigan, sucesso cult Jolly Pumpkin Artisan Ales é um personagem regular no topo das classificações nacionais de cerveja e entre os colaboradores de pequenos lotes da BMC. Rei Jester , Fermentação do Caminho do Jardim e A abadia perdida também são cervejeiros premiados que fazem eventos pontuais para os sócios do clube.

Tomme Arthur é o co-fundador e principal proprietário operacional da The Lost Abbey. Ele diz que a parceria com o clube permitiu que sua equipe experimentasse cervejas que não haviam experimentado anteriormente, incluindo um lançamento de 2019 chamado A Creator’s Calling, que ganhou o ouro no Grande Festival Americano da Cerveja . As garrafas de Lost Abbey são ótimas quando são enviadas e melhoram com o tempo, diz Arthur. Isso é uma vitória para mim se eu estiver em um clube.

4. Entregue um pouco acima e além

Para os amantes de espuma como Woolfolk, o material educacional que acompanha a cerveja - informações detalhadas sobre estilo, história da cervejaria, notas de degustação e combinações de alimentos - são uma grande parte do apelo. Cada boletim informativo mensal é compilado habilmente e claramente leva um pouco de tempo para criar, diz ele. A atenção do Beer Month Club aos detalhes nessa área me prova que eles querem que você seja um bebedor de cerveja mais experiente.

Uma nota relacionada, mas não anunciada, vai entusiasmar os assinantes de longa data do BMC: O adorado colunista do boletim informativo Murl, o cão, que respondeu às perguntas dos membros do clube com uma inteligência inteligente, mas cortante, será homenageado postumamente com uma cerveja de tributo feita exclusivamente em parceria com a Jolly Pumpkin. Como Murl era um pastor australiano red merle, Calef está pensando em algum tipo de cerveja vermelha imperial com carvalho.

Murl era muito amado e viveu bem além da expectativa de vida média de um grande australiano, diz Calef. Quero dizer que ele tinha 15 anos quando partiu para o grande e velho Milk-Bone no céu.

Em outras palavras, como o Beer Month Club, ele desfrutou de uma longevidade atípica em seu campo.