Nils Westlind

Nils Westlind soube da primeira vez que provou o gosto do álcool destilado da cana-de-açúcar que não seria a última. Westlind, cujos pais assistentes sociais mudaram a família da Califórnia para a Colômbia quando ele tinha apenas um ano de idade, estava em uma quinceañera em Cartagena, Colômbia, quando ele tinha 15 anos. Um dos tios ofereceu-lhe um pouco de aguardiente, a bebida moderada da Colômbia derivado da cana-de-açúcar e misturado com anis e água. É um momento que ficou com ele.

Você sempre se lembra da sua primeira cerveja ou bebida alcoólica, diz Westlind, dono do restaurante Ronero, inspirado em Art Déco dos anos 1920, focado no rum, e sua boate no andar de cima, o Esco Bar, no bairro de Fulton Market em Chicago. Eu adorei, dançamos e nos divertimos muito. Naquele momento, senti que havia um mundo totalmente novo para descobrir.

Ronero. Geoff Adler / Peyote

Mais tarde naquele mesmo ano, os Westlinds se mudaram com a família para Chicago, onde Nils terminaria o ensino médio e cursaria a faculdade. Foi quando ele se apaixonou pela indústria da hospitalidade. Ele sabia que essa era sua vocação e, depois de trabalhar em uma variedade de bares e restaurantes em quase todas as funções possíveis, ele aproveitou as memórias de sua infância colombiana e queria entregar um pedaço desse mundo para Chicago.

Não importa se seus clientes são do meio-oeste ou latino-americanos, ele quer apresentá-los à comida, bebida e cultura prevalecentes na América do Sul e no Caribe, e isso inclui abrir a mente das pessoas para a ideia de que o rum é mais do que o Capitão Morgan ou Malibu.

Carrinho de rum no Ronero.

Uma coisa divertida para mim tem sido abrir as pessoas para um bom rum, quando suas experiências podem ser bastante limitadas, diz ele.

Um caso em questão, diz Westlind, é o hóspede que chega pensando que o rum serve apenas para coquetéis mais doces como um Pina Colada ou Frozen Daiquiri, ou o bebedor de uísque ou uísque que precisa ser convencido a experimentar um rum puro de 23 anos. Ele pode mudar suas mentes com apenas alguns goles. E Ronero também tem um carrinho de rum onde eles fazem Rum Old Fashioneds e Manhattan ao lado da mesa.

Eu vou para o Bar.

Claro, o rum é produzido em todo o mundo, mas Westlind é parcial para produtos vindos da América Latina e do Caribe. O bar do Ronero vende mais de 100 garrafas de rum, incluindo garrafas mais acessíveis de Flor de Caña, Plantação , Don Q, Brugal e Cana Brava .

Mas também há uma lista de reserva com rum vintage raro, como Don Q Reserva de la Familia Serrallés De 20 anos, que Westlind vende por US $ 260 a dose, e Brugal Papá Andrés, que até 2013 era apreciado pela família por cinco gerações, mas a família recentemente lançou uma quantia limitada ao público por US $ 1.500 a garrafa.

Cadejo Blanco de Ronero, feito com Flor de cana rum añejo oro de quatro anos, Plantation Stiggins ’Fancy Pineapple sala, Boomsma Claerkampster Cloosterbitter verduras de licor, manga, limão e chimichurri (coentro, orégano, salsa e jalapeño). Ben macri

Westlind admite que seu gosto se inclina mais para rum envelhecido e escuro em vez de rhum agricoles herbáceos e gramíneos produzidos nas Índias Ocidentais francesas, mas no final do dia, diz ele, há um rum para cada pessoa e em cada estação.

Pode ser leve e refrescante em um coquetel de verão ou robusto com notas de caramelo e café em uma bebida de inverno, diz Westlind. Há muito a ser descoberto. É um espírito muito universal. Você não precisa se limitar a uma temporada, um tipo de coquetel ou uma região. Está em todo o mundo. É disso que eu gosto.

Garrafas de rum favoritas de Westlind

1. Don Q Reserva de la Familia Serrallés 20 anos (Porto Rico, $ 1.900)

Este é um dos rum envelhecidos escuros com o sabor mais clássico de Porto Rico. A quantidade de trabalho necessária para conseguir apenas uma dessas garrafas de 20 anos é incrível. Pelas minhas conversas com Roberto Serrallés, da família Don Q, descobri que eles perdem muito rum devido à evaporação por causa do calor e da umidade, mas o resultado final vale bem o processo.

2. Lenda de Valdespino cubano pré-1962 (Cuba, garrafa de leilão de $ 535)

Existem talvez apenas algumas dessas garrafas raras flutuando ao redor do mundo. É uma das últimas chances de saborear um rum que data antes da Revolução Cubana e de Fidel Castro. Destilado em Cuba durante a década de 1940, este rum foi importado da Espanha, onde dormiu em velhos barris de xerez oloroso de Valdespino. O que mais gosto neste rum é abri-lo. No começo, cheira a meia velha ou porão úmido, depois decanto apenas uma pequena quantidade. Em tão pouco tempo, todos os aromas e sabores começam a surgir, como num vinho velho. Algumas das notas de prova que recebo: caramelo robusto, chocolate e café com o clássico final de prova de xerez oloroso.

3. Brugal Papá Andrés (República Dominicana, $ 1.400)

A família Brugal serve rum Papá Andrés, que leva o nome do fundador da empresa, Don Andrés Brugal Montaner, há mais de um século em festas familiares, mas só o colocou à venda ao público em 2013. É a garrafa mais cara e envelhecida da família disponível. . Já passamos por duas garrafas e ainda temos uma; há um total de oito na área de Chicago. É um dos rum mais suaves que já provei.

4. Havana Club Maximum Extra Añejo (Cuba, $ 1.410)

Os bebedores de uísque ou uísque podem adorar isso. Minha descoberta do Havana Club / Cohiba união era completamente orgânica. Um dos meus investidores trouxe a garrafa para mim recentemente de Cuba, já que você não consegue nos EUA. Eles estavam fora do que eu havia pedido a ele e, naturalmente, ele escolheu uma garrafa ainda mais rara. Este é um rum espetacularmente esfumaçado que combina incrivelmente bem com um charuto agradável, de preferência um Cohiba cubano artesanal.

5. Zacapa XO (Guatemala, $ 125)

Não sei se existe um XO mais doce e incrivelmente bem equilibrado do que o de Zacapa. É muito mais disponível e popular do que alguns dos itens acima e com razão. Isso é algo que explodimos no Ronero. É feito na Guatemala e provavelmente um dos melhores rum por aí. Sempre que tento convencer alguém que gosta de bebidas destiladas mais suaves a experimentar o rum, ele quebra o gelo.

6. Parce 12 anos (Colômbia, $ 65)

Recentemente, mergulhei no rum Parce, e só o nome me leva de volta à minha infância. De é um termo colombiano para bom amigo. Este rum é fantasticamente único e incrível. Vai bem em cocktails ou com gelo. É exatamente onde você precisa estar em uma noite de sábado após o jantar - rico e amanteigado com um calor sutil. Este é um que você vai querer entrar!