Com a vodka ainda pairando no topo da bebida preferida da América (e o uísque por perto), é hora de examinar do que é feito. Não, não os grãos fermentados, mas o líquido. Uma garrafa de vodka é feita de aproximadamente 60 por cento de H20 e do início ao fim - da água usada na produção ao gelo que é batido ou colocado em um copo, bem como qualquer refrigerante adicionado a um coquetel - há muito peso em uma substância aparentemente inócua.

Você não ouve muitos destiladores falarem o suficiente sobre a importância da água que entra na garrafa [de vodka], diz Tony Abou-Ganim. Tendo recentemente configurado o programa de bar no novo Libertine Social em Mandalay Bay em Las Vegas, Abou-Ganim escreveu o livro Vodka destilada , que lançou luz sobre o espírito frequentemente negligenciado, mas inegavelmente popular. Ele está muito familiarizado com as limitações da água da torneira de Las Vegas e observa o paralelo de produzir uma boa vodka.

Muitos produtores usam água quase morta, ou seja, destilada ou tratada de forma que você remove todas as impurezas e perde muito o caráter da própria água, diz ele. Mas acho que começa com o esmagamento dos grãos e o que é usado lá. A água tem um grande efeito no caráter geral do destilado final e contribui para a textura e sensação na boca.

Tony Abou-Ganim.

O sommelier profissional de água Martin Riese concorda. A água tem um grande impacto na produção de vodka, diz ele, acrescentando que a água é muito mais importante do que as pessoas pensam.

Ainda assim, o que podemos controlar, de acordo com Abou-Gamin, é a forma como gostamos da vodka quando ela está na garrafa. Alguns bebem como os russos. Eu prefiro direto do freezer, diz Brent Lamberti, o embaixador global da marca Stoli elit, sobre seu método preferido de beber vodca.

Abou-Ganim concorda: Minha maneira favorita [de beber vodka] é direto do freezer em um pequeno copo congelado - isso é o melhor para mim. Se você vai servi-lo em uma bebida com gelo, você vai se certificar de que está usando o melhor gelo - bem tratado, não exposto a sabores estranhos.

Água gelada parece bastante simples, mas não é o que diz o profissional. É quase impossível fazer um bom gelo em casa, diz Abou-Gamin. Um ótimo gelo começa com ótima água - como você está fazendo esse gelo, como você está armazenando esse gelo. Os sabores estranhos acima mencionados no gelo resultam do que quer que permaneça no congelador.

Martin Riese.

O gelo é quase como uma esponja, diz Abou-Gamin. Ele absorve os sabores das coisas ao seu redor, então se você tiver sobras de filés de salmão em seu freezer ... É como comprar uma garrafa de Fiji e servi-la sobre cubos de gelo feitos de água da cidade. Quando falamos sobre vodka, que é tão sutil, é mais fácil detectar falhas de gelo contaminado ou água ruim. Isso intensifica e mostra essas falhas ... Você está à mercê do que os bares escolhem servir, mas temos sorte por causa do ressurgimento do coquetel artesanal em todo o país, diz Abou-Ganim. O gelo é um elemento com o qual os bares e bartenders estão muito mais comprometidos e levando muito mais a sério - o tipo e a qualidade de seu gelo.

Os que bebem em casa também podem querer intensificar seu jogo. Quando você pensa que pode produzir um ótimo coquetel com gelo de merda, sinto muito, você está perdido, diz Riese, que, além de suas funções de sommelier, é um educador aquático, certificado pela Associação Alemã de Comércio de Água. Você já está começando com o produto errado. Você pode comprar gelo muito bom em supermercados hoje em dia, acrescenta ele, observando que está cada vez mais fácil encontrar gelo de alta qualidade. O próprio Riese usa água de Fiji para fazer gelo (e café) em casa.

Claro, a vodka é adequada para um gole puro, mas não é o objetivo da vodka ser uma boa misturadora, já que a bebida é incolor, sem sabor e sem cheiro? A vodka funciona como uma bela plataforma para impulsionar outros sabores, diz Abou-Gamin. Mas eu encorajo as pessoas a provar a vodka sozinha.

Gannamartysheva

Bebendo puro ou em um coquetel, a vodca de má vontade está ganhando o respeito dos bartenders. A vodka está aparecendo nos cardápios de coquetéis, e os bartenders estão mais abertos ou amigáveis ​​com a categoria, diz Trevor Schneider, o embaixador nacional da vodka Reyka. Havia apenas alguns bares assim; agora existem bares como Suffolk Arms na cidade de Nova York, onde Giuseppe [González] tem uma seção inteira de coquetéis de vodka em seu menu. Anos atrás, esse não era o caso.

Schneider acrescenta que é uma loucura para ele como tantos bares ignoraram a demanda do cliente até recentemente. É enorme porque [vodka] é a bebida espirituosa nº 1 ou nº 2 mais consumida no país. Quando eu ainda era bartender, fiquei perplexo com o fato. Algumas barras nem carregavam! ele diz. É bom ver que a tendência está mudando lentamente; está ficando na moda de novo e voltando.

Com um mini ressurgimento acontecendo e um número crescente de opções de marcas, vale a pena prestar atenção à qualidade da água: o gelo no copo, a água misturada com o destilado. Água com gás não é uma daquelas coisas que prestamos atenção à maneira que temos com águas tônicas e cervejas de gengibre, diz Abou-Gamin, acrescentando que é um pouco mais tolerante em comparação com outros misturadores. Mas saindo de uma arma, não é a mesma experiência de uma boa garrafa de água com gás.

Brent Lamberti gosta de misturar Perrier com elit.

Eu pergunto aos bartenders que tipo de água e gelo eles estão usando, diz Riese, acrescentando que ele evita armas de refrigerante. Não bebo nada que vem de fonte, como a Coca-Cola, por exemplo. Se eles estão usando água com gás de uma garrafa, como Fever-Tree , isso é muito superior do que a água do refrigerante, na minha opinião.

Você verá isso no preço, acrescenta ele. Quando você está pedindo um coquetel por US $ 14 ou US $ 15 em vez de US $ 8 ou US $ 9, o bar pode estar incluindo um cubo de gelo melhor ou pode estar usando um programa de água melhor em seus coquetéis.

Quando se trata de água, Lamberti gosta de misturar Perrier com elit, observando que ele acha que a salinidade encontrada nessa água em particular combina bem com a vodca. O sabor da vodka muda de acordo com a complexidade da água, diz ele, enfatizando a importância da água e o quão pouco ela está ligada a outros destilados. Ninguém nunca menciona água com tequila.

Kanawa Studio.

No caso da vodka, onde a água tem várias finalidades, desde baixar o ABV até resfriar a vodka quando em uma coqueteleira com gelo, usar a melhor água possível é o ideal. Então, qual água é melhor? Idealmente, diz Riese, você combinaria a água usada para fazer a vodka com a água e o gelo do coquetel (como usar a água da geleira islandesa para misturar com Reyka). Como isso não é realmente possível, ele sugere escolher água com baixo teor de minerais, provavelmente água de nascente, uma vez que a alta mineralidade pode afetar o sabor. A Riese opta por águas de nascente e minerais, evita água destilada e procura estatísticas no rótulo (fonte de água, sílica, magnésio, níveis alcalinos e de pH, teor de mineralidade).

Encontrar o equilíbrio certo entre a água e o coquetel em questão é fundamental. É doce? Azedo? Amargo? pergunta Riese. O equilíbrio entre o espírito e a água pode oscilar dependendo da fonte de água. Você quer ajudar a vodka e não dominá-la com um alto teor de mineralidade.

Abou-Gamin concorda, dizendo que você nunca despejaria um uísque de primeira qualidade sobre cubos de gelo de água da torneira. Não é tão óbvio com a vodka; as nuances são tão sutis. Mas a atenção aos detalhes sempre afeta o coquetel final, diz ele. Água, ao que parece , é o detalhe crucial.