Gafanhotos são ótimos, mas o licor de menta pode ir muito além disso.

Você comprou um destilado ou licor porque uma receita de coquetel pedia uma quantidade muito pequena. Agora você está preso com os 9/10 restantes da garrafa e o que fazer com ela. Sem problemas. Bartenders experientes dão dicas e receitas para obter até a última gota de um ingrediente subutilizado para que ele não acumule poeira na prateleira do bar.

Creme de menthe é talvez mais comumente visto junto com creme de cacau e creme de leite em um gafanhoto ou ao lado de conhaque em um ferrão. Mas, apesar de sua reputação como uma bebida excessivamente doce e muitas vezes colorida artificialmente, o creme de menta de qualidade pode ser muito mais.

Creme de menthe é um licor feito pela adição de folhas ou extrato de hortelã ao álcool neutro, após o que é filtrado, adoçado, levemente envelhecido e engarrafado. Tal como acontece com muitas outras categorias de bebidas alcoólicas, foi originalmente usado como digestivo, desenvolvido na França por Emile Giffard no final de 1800. As versões verdes obtêm sua tonalidade das folhas de hortelã maceradas ou de corantes naturais ou artificiais.

O creme de menta é muito versátil, mas precisa de mão firme e de uma marca de qualidade para usá-lo com sucesso e não dominar a bebida, diz Naren Young, diretor criativo da Doce Liberdade em Miami. O tempo voa é a sua aposta, a sua formulação baseada numa receita histórica e destilada a partir de plantas, adoçada com açúcar de cana e reduzida com água de nascente. Ele também gosta Giffard , que é feito na França e produzido com óleos essenciais de hortelã-pimenta. Young usa creme de menta branco colorido em casa com corante verde para o seu Gafanhoto 2.0 , em que o licor de menta é batido com mezcal, creme de cacau, Branca Menta e creme de leite, depois decorado com chocolate amargo e menta.

O sabor ousado e fresco do creme de menta é seu melhor atributo e o que o torna difícil de trabalhar, de acordo com Deke Dunne, bartender e gerente da Alegoria em Washington, D.C. Um creme de menta bem feito traz um sabor fresco e herbal maravilhosamente distinto à mesa que você pode usar de muitas maneiras divertidas, diz ele. Ele se vira para Marie Brizzard quando ele quer um que seja encorpado, ousado e vibrante e para Tempus Fugit quando ele quer adicionar um pouco de funkiness às ​​bebidas.

Dunne gosta da maneira como as especiarias de cozimento inerentes ao centeio interagem com o frescor de ervas do licor. Ele criou o Saz com uma picada , um mashup Stinger-Sazerac que divide a base entre centeio e Armagnac, adicionando creme de menta e um toque de rum jamaicano. Ele também usa o licor em seu coquetel The Republic, que vê o centeio Republic Restoratives produzido localmente misturado com creme de menta branco Tempus Fugit e uma colher de bar de Don Ciccio & Figli amaro don fernet, guarnecido com um toque de laranja expresso.

Quando a pessoa comum pensa em creme de menta, geralmente lembra aquela garrafa verde tóxica coberta de poeira que fica atrás de todos os bares do país, diz Dunne. Existem tantos cremes de menta maravilhosamente elaborados no mercado, e é nosso trabalho como bartenders reformular a conversa.

Jake Larragoite, gerente de alimentos e bebidas da Salão do Boticário em Albuquerque, Novo México, estava olhando para uma garrafa de creme de menta verde há pouco tempo e teve a ideia de iluminar o corpo e adicionar um pouco de espinha dorsal para uma versão esteticamente semelhante do Ramos Gin Fizz . Mais leve que um Gafanhoto e mais fresco que um Ramos, é uma delícia arejada de chocolate verde mentolado com notas cítricas e um toque extra do gin. Suas camadas de botânicos, ervas e aromáticos encontrados no gin e no amari fazem com que os espíritos combinem notavelmente com o creme de menta. Ele usa creme de menta em seu coquetel Palavra acima , uma variação de uma Última Palavra em que o licor de menta substitui o Chartreuse verde de ervas, e sua bebida, o Jaded Herbalist, mistura com canela e gengibre Becherovka e a herbácea amarga e de carvalho de Braulio.

Larragoite admite que não sabia nada sobre o licor quando começou a trabalhar como bartender há 20 anos, exceto que é a garrafa verde que aparece todo dia de São Patrício. Mas isso tudo mudou. Se você aprender o que torna o creme de menta único e começar a apreciá-lo pelo que é, poderá começar a usá-lo com propósito.

• Gafanhoto 2.0

  Cervejaria SR 76 / Tim Nusog
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  Cervejaria SR 76 / Tim Nusog

  Nesta variação do coquetel clássico, o mezcal empresta notas mais escuras e baixas à mistura de creme de menta, creme de cacau e creme de leite, com notas herbáceas adicionadas de absinto e Branca Menta. Não consigo pensar em um destilado creme de menta com o qual não casaria bem, diz Young.

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• Saz com uma picada

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  Nesta combinação de um Stinger e um Sazerac, Dunne troca o conhaque habitual pelo Armagnac mais frutado e divide a base com uísque de centeio. Traga um pouco de rum jamaicano para a festa para um funk tropical e complexidade aromática, e esse riff é um empreendimento muito divertido, fresco e funky, diz ele.

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• Palavra acima

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  Partes iguais de gin, licor de maraschino, creme de menta e suco de limão dão a você um coquetel fresco e vibrante com doce e azedo suficiente para agradar o paladar, diz Larragoite sobre sua opinião sobre a Última Palavra, na qual ele troca o verde Chartreuse em favor do licor de menta.

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