O que exatamente é o estilo de Cingapura de Bartending?

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Vincent Zheng no Bob’s Bar no Singapore’s Capella





Não é mais um segredo que Cingapura reivindica uma cena de coquetéis superior. Um punhado dos 50 melhores prêmios do mundo, uma migração de bartenders ocidentais para o coração da cidade-estado, poças de tinta derramadas em seu elogio - é impossível ignorar que algo especial está acontecendo aqui.

Mas, além do burburinho, permanece um certo mistério sobre o que, exatamente, define o estilo de Cingapura. Se Londres e Nova York são os guardiões da chama e Los Angeles e São Francisco os bon vivants movidos por ingredientes, onde Cingapura se enquadra no panteão? Embora os bartenders da cidade estejam focados principalmente em impulsionar seu ofício, eles agora se encontram como jogadores importantes em um palco global. É hora de eles darem um nome ao jogo.





Bartender Andy Lim no Raffles.

Por quase um século, a única contribuição de Cingapura para o mundo dos coquetéis foi seu homônimo Gin Sling , moldado no Long Bar do histórico hotel Raffles em 1915. Tudo mudou em 2011, com a inauguração do 28 Hong Kong Street .



Naquela época, as pessoas citaram muitas desculpas para explicar por que Cingapura e o Sudeste Asiático eram 'irremediavelmente resistentes' às opções de consumo elevado, diz Michael Callahan, que ajudou a lançar o agora icônico destino de bebidas. Verdade seja dita, foi a falta de produtos, a escassez brutal de pessoal e o medo de quebrar o molde que impedia a maioria dos operadores de se comprometer com programas de coquetéis artesanais.

Rua Hong Kong, 28.



Na época, bares (leia-se: clubes) significavam serviço de garrafa, previsivelmente vodca de alta qualidade e champanhe. Pouco mais estava disponível dos distribuidores monolíticos que dominavam a cena. Callahan e um pequeno bando de renegados optaram por contornar os canais de distribuição estabelecidos para trazer a bebida adequada para construir um bar moderno. Embora o governo aplique impostos elevados a todas as bebidas destiladas, a importação própria é permitida, se você estiver disposto a fazer o trabalho pesado.

Em sua infância, a 28 Hong Kong Street dependia de carregamentos de carga noturnos, transportados para o bar - garrafa por garrafa, armazenada lado de dentro a mobília do bar, quando necessário. Com a criação de coquetéis usando destilados de classe mundial a um preço honesto, a faísca do coquetel se tornou um incêndio, diz Callahan. O resto é história.

Michael Callahan.

É incrível considerar que esse período formativo foi há apenas cinco anos. A evolução subsequente ocorreu em um ritmo muito mais rápido do que qualquer coisa já vista em coquetéis artesanais, antes ou depois. O fenômeno é uma função dos pontos fortes geográficos e culturais de Cingapura. A própria cidade é uma fusão de identidades - chinesa, malaia, indiana, ocidental. Tudo isso se reflete nas bebidas aqui reunidas.

Talento diversificado junto com uma tendência de Cingapura para dominar tudo em que colocaram sua paixão levou os bartenders locais rapidamente a abraçar uma série de habilidades que levaram décadas de viagens e dezenas de bares para muitos de nós bartenders ocidentais dominarmos, diz Callahan. É uma soma maior do que suas partes.

Neon Pigeon.

Devo dizer que é único, diz Symphony Loo, gerente de bebidas da Pombo Neon . Existem tantas culturas diferentes em Cingapura; a maioria dos bartenders tem seus próprios estilos, que eles adaptaram ao cenário local. A saber, Loo, um nativo da Malásia que apareceu recentemente em O jornal New York Times , trabalha com ingredientes locais, reimaginando as sensibilidades de um izakaya japonês em algo distintamente de Cingapura.

Uma de suas criações mais vendidas, o Drop It, é uma mistura acessível de vodka Ketel One, saquê com infusão de coco e yuzu limoncello feito na casa. Quando ela não está ocupada atrás da vara, Loo muitas vezes surge para despejar saquê de uma garrafa enorme goela abaixo em clientes frenéticos. Temos a mentalidade de que nossos clientes são como nossos próprios hóspedes, diz Loo. Em vez de tratá-los como estranhos entrando em um restaurante ou bar, nós os recebemos de braços abertos.

Symphony Loo.

Se você acha que a definiu como o simulacro de todas as coisas da Ásia, Cingapura trabalha incansavelmente para estimular essas simplificações. Assim é na ilha de Sentosa, um enclave perto da praia na costa oeste do país. É aqui que você encontrará Capella, um resort de luxo de primeira linha e lar de Bob's Bar . Aqui, o barman Vincent Zheng encontra inspiração na forma de sabores cubanos. Rum é um espírito bem-amado em Cingapura e acredito que continuará a crescer em popularidade, diz ele. Cuba é um país conhecido por suas praias cativantes e belas construções coloniais. Nosso bar na ilha nos ajuda a criar a famosa experiência tropical à beira-mar que os turistas buscam em Cuba.

Não é apenas falar da boca para fora. Diante do ambiente, uma barra de rum dificilmente parece um trecho temático. Ambas as culturas de Cuba e Cingapura têm uma mistura vibrante de cultura e herança. O turismo também é um cenário de expansão nos dois países, diz Zheng.

Post Bar.

Mas não confunda com uma armadilha para turistas. O programa de coquetéis aqui é fortemente investido em seu conceito: Do ​​outro lado do bar está um barril de carvalho de tamanho normal, envelhecendo o rum do resort, Navegante. A mistura de oito anos de idade de pot-and-still-still líquido foi destilada pela Foursquare em Barbados. Agora continua seu envelhecimento a meio mundo de distância. Levemente terroso e ganhando baunilha a cada dia que passa, ele funciona maravilhosamente bem no Trovão Tropical de Zheng, um mashup refrescante de um Whisky Sour e um Hotel Nacional . O restaurante também está licenciado para vender sua própria aguardente marrom em garrafa. Hoje, ele existe como um dos vários bares de rum espalhados por todo o país.

Em outro lugar em Sentosa é INCÊNDIO , um bar à beira-mar que se destaca em nobreza Gin & Tonic variações - mais de uma dúzia no total, servidas em cálices enormes com guarnições aromáticas. Elegante e moderno (com um menu infográfico que divide os ingredientes de cada bebida), o posto avançado não estaria de todo fora do lugar se pousasse ao longo da costa mediterrânea de Barcelona.

Vik Ram.

Tudo isso para dizer que Cingapura se sente confortável em buscar inspiração em todo o mapa - ou em todos os códigos postais, como é o caso do imponente Post Bar no lobby do Fullerton Hotel. Aqui, o barman Vik Ram cataloga as bebidas pelo código postal real em que foram concebidas.

É um conceito legal, mas envolve muita pesquisa, diz ele. Conhecer clássicos, conhecer lugares, história. É uma história que podemos conversar com o convidado. Cada uma das receitas é feita de acordo com seus caprichos. A Margarita (inventada no código postal 22531 de Tijuana), por exemplo, é modificada com curaçao seca e um xarope de tepache, consistindo de cerveja de abacaxi caramelizada feita em casa. É entender os clássicos e depois desprezá-los - uma abordagem lúdica e uma metáfora adequada de como a cultura do coquetel de Cingapura desenvolveu sua própria identidade.

Gibran Baydoun.

Ao traçar o desenvolvimento dessa cena, seria impossível subestimar o significado de Marina Bay Sands . O hotel e cassino internacionalmente reconhecido, com sua icônica piscina na cobertura em uma base de três torres como uma prancha de surfe, catapultou a comida e bebida de Cingapura para o estrelato global. Atrair alguns dos maiores nomes do Ocidente - chefs como Mario Batali, Wolfgang Puck e Gordon Ramsay - garantiu que um grupo de fabricantes de bebidas ocidentais o seguiria.

As duas dúzias de bares que abrangem a propriedade são salpicadas com mixos nascidos nos Estados Unidos. Gibran Baydoun é um deles. O nova-iorquino de longa data deixou o Grupo Momofuku para comandar o programa de bar em À deriva , um ambiente elegante situado no saguão principal do hotel.

À deriva em Marina Bay Sands.

Cingapura foi inundado com ideias incríveis combinadas com grande técnica, diz ele. Não faltam bartenders talentosos e conceitos especiais de bar. E com isso, os hóspedes se tornaram mais conhecedores e exigentes do que nunca. Estamos em uma era de verdadeira competição, e coletivamente melhoramos por causa disso.

Somos uma comunidade pequena se comparada a Londres ou Nova York, diz o barman Zachary de Git. Mas isso mantém nossos laços um com o outro estreitos. Somos todos uma família. De Git veio da Austrália no final de 2010 para uma vez na Tippling Club , finalista do Spirited Awards 2017 de Melhor Bar de Restaurante Internacional. Originalmente, eu deveria estar aqui por três meses. Mas me apaixonei por Cingapura. Como o próprio país; é um caldeirão de culturas. Os estilos de barman variam de bar para bar, mas a sensação subjacente de hospedagem e hospitalidade é densa.

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Cortado por Wolfgang Puck em Marina Bay Sands.

Hoje, ele comanda Crackerjack ao lado de Peter Chua, uma lenda local com fama em Hong Kong. Acho que o conhecimento sobre bebidas e a criatividade cresceram muito, diz De Git. Lugares como a 28 Hong Kong Street trouxeram tradições clássicas de coquetéis artesanais para a ilha. Agora, eles dependem de uma comunidade concentrada de profissionais motivados para ir mais longe, para fazer suas essas tradições. Há muitos estabelecimentos de F&B sendo abertos, diz ele. Todos eles têm ótimos bartenders, gerentes e proprietários por trás deles, que procuram mostrar sua paixão. Você pode aprender 100 coisas novas em uma noite na cidade.

Como o próprio nome sugere, a Cidade do Leão saiu rugindo do mato para assumir seu trono como rei da selva dos coquetéis. Hoje, ele existe como uma rica tapeçaria, a síntese idealizada de tudo o que veio antes. Se continuar em seu ritmo vertiginoso, não demorará muito até que ele esteja liderando o ataque.

Funcionários Apenas Cingapura.

Ano passado, Apenas Funcionários inaugurado aqui, seu primeiro local fora de Nova York. Trazer Michael Callahan como diretor criativo parecia sugerir uma espécie de história de círculo completo. Um homem que ajudou a imprimir um senso do Ocidente em Cingapura agora vê o contrário, compartilhando o que aprendeu com os expatriados americanos enfileirados atrás do bastão.

Estou animado por não saber o que vem a seguir, diz Callahan. Com a fasquia sendo levantada tão alto, estou feliz em ver onde estaremos em cinco anos. Posso dizer uma coisa: vou saborear cada gole da viagem.

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