O menu de degustação de líquidos explora os sabores mais icônicos do país holandês. Imagens: Neal Santos

Os menus de degustação de restaurantes são antiquados.

No Franklin Mortgage & Investment Co. na Filadélfia, os coquetéis agora estão recebendo o tratamento curso a curso - com um tema improvável.

A nova abordagem apresenta seus próprios desafios logísticos por trás do bastão. Um que vale a pena, diz Sara Justice, a barman-chefe do bar. Nossos clientes têm a mente aberta e querem experimentar novos coquetéis o tempo todo, então destacar uma variedade deles em porções menores é algo que os intriga, observa o ex-aluno de tocas como Holeman e Finch em Atlanta e PDT em Nova York.

Para a estreia da justiça com o banquete líquido alternativo do Franklin Mortgage às seleções à la carte padrão do bar, o nativo de Lancaster County sonhou Memórias do país holandês , uma ode calorosa às comidas rústicas de sua juventude. São poucos os lugares onde a culinária regional continua tão importante, diz Justiça. Eu queria honrar essa tradição.

Cerveja de bétula, balas de hortelã e pudim de ameixa fornecem inspiração.

Antes que a sessão de bebida de cinco pratos comece, Justice envia um amuse-bouche de xerez amontillado infundido com schnitz de maçã (maçãs secas estão por toda parte em casa, Justice aponta). Essa rajada de abertura abre caminho para a Birch Beer (gim marinho, bétula, alcaçuz, limão fresco). Às vezes eu bebia Coca, mas bebia principalmente refrigerante ou cerveja de bétula quando era criança, diz Justice. Devotado à autenticidade, o Justice usa o material real, extraído das árvores do Alasca. Ingredientes de pequena produção como este não fariam sentido para nossas ofertas regulares, mas aqui eles fazem, acrescenta ela.

Os próximos três goles do menu evocam árvores de Natal mais do que azaléias em flor na primavera: O pudim de ameixa combina rum, leite torrado, ameixa e pimenta da Jamaica; O trenó noturno mistura centeio, pinho e mentol; e assar em fogo aberto pares de bourbon defumado e praliné de castanha. A sequência é então finalizada com um limpador de palato refrescante de refrigerante de hortelã-manteiga não alcoólico. Essas balas almofadadas sempre ficavam em tigelas enormes nas lanchonetes, e minha avó sempre as mantinha na bolsa, diz Justice.

Até mesmo uma versão bebível da torta Amish Shoo Fly faz uma aparição.

É o coquetel final, uma homenagem à doce torta Shoo Fly, que melhor captura a alma culinária distinta do país Amish. Unindo conhaque, porto e melaço, a aparência do leite de aveia batido deliciosamente imita a cobertura de migalhas viciante do confeito.

Com noites abafadas no horizonte, Justice está brincando com a ideia de recriar férias na praia despreocupadas para a próxima curva temática. Descer a costa, diz ela, é uma grande coisa aqui.

Alia Akkam é uma escritora residente em Nova York que cobre alimentos, bebidas, viagens e design.