Estas cervejas são perfeitas para os últimos dias de verão.

Para milhões de bebedores em todo o mundo, a pilsner confiável, clara, leve, amarela, efervescente e fácil de beber é simplesmente sinônimo de cerveja. De acordo com os especialistas que realizam passeios no suposto berço do estilo, Pilsner Urquell, fora de Praga, na República Tcheca, 80% da produção mundial de cerveja é pilsner.

Por muito tempo, a onipresença do estilo e o domínio de cervejeiros macro pilsner como Miller e Corona fizeram da pilsner a ruína dos nerds de cerveja e dos produtores artesanais que os cortejam. A última coisa que os produtores queriam ser era remotamente comparável à Budweiser, que eles veem como essencialmente uma versão americana de Urquell, então eles se voltaram para a outra direção em direção a Red Ales grandes, ousadas, lupuladas e com sabor inteligente, Pale Ales, Amber Ales. , brown ales, stouts, IPAs, DIPAs e imperial IPAs.

Ajudou que as operações artesanais de inicialização pudessem produzir não lagers muito mais rápida e economicamente – pilsners, um tipo primário de lager, levam até quatro semanas a mais para serem feitas do que as ales – e com muito menos precisão (o processo pilsner é mais técnico em para obter a nitidez e clareza desejadas). Vários outros elementos de sabor também escondem falhas nas cervejas de maneira que as lagers não podem.

No tour Urquell, a precisão é visual. A instalação é impecável, e suas enormes e reluzentes chaleiras de cobre quase brilham. As caldeiras governam um processo lento, fermentado a frio, em tanque fechado, com leveduras que se alimentam no fundo. Isso representa a principal diferença entre lagers e ales. Em vez de um processo lento, frio e fechado, as ales são fabricadas mais rapidamente – em duas semanas – à temperatura ambiente, com tanques abertos onde as leveduras convertem açúcares em álcool no topo.

Quando Joseph Groll desenvolveu o sistema de fabricação de cerveja de Urquell em 1842, foi sem precedentes. Hoje, a receita Urquell permanece a mesma (e permanece secreta), e em um canto tranquilo no final de 9 quilômetros de adegas de fermentação permanece o único lugar onde Urquell pode ser experimentado não filtrado e não pasteurizado, direto do barril. Na origem, as amostras têm um toque mais complexo, amargo e macio.

Mas isso não impediu que os cervejeiros da legião seguissem o exemplo de Groll. Centenas deles produzem milhões de galões de pilsner todos os anos, em uma variedade de estilos, incluindo alemão (que se inclina mais para frente), japonês (geralmente mais seco e super limpo), mexicano (mais rico e cheio) e americano (geralmente um pouco mais mais forte, mais picante, cítrico e criativo).

A melhor notícia para os amantes de pilsner é que a comunidade de artesanato não zomba mais dela. Na verdade, nos círculos de cerveja artesanal dos Estados Unidos, o estilo está florescendo com todos os tipos de interpretações frescas. Peter Licht tem acompanhado de perto. Ele é o mestre cervejeiro da popular Hermitage Brewing Co. de San Jose, Califórnia, onde faz pilsners há um quarto de século.

Há uma boa razão para as pilsners serem as mais populares do mundo: é um ótimo estilo de cerveja, diz Licht. Houve um emburrecimento do estilo ao longo dos anos para que eles não fossem o que poderiam ser, mas há uma enorme quantidade de espaço na categoria que satisfará [tanto] as massas quanto as pessoas que amam boa cerveja.

As marcas registradas tchecas e alemãs – avós estabelecidos, no jargão de Licht – continuarão a agradar. Mas agora que o estigma mainstream da pilsner desapareceu, ele acrescenta, muitas das receitas mais intrigantes são encontradas nos EUA, e particularmente no Ocidente.

A cerveja artesanal nos Estados Unidos 30 anos atrás se configurou como diferente das grandes marcas de cerveja porque precisava conquistar um espaço oposto ao que havia lá, diz Licht. Havia uma relutância em entrar no espaço do inimigo — Bud, MillerCoors. Agora, a cerveja artesanal já existe há tempo suficiente. Os cervejeiros não precisam se diferenciar. Eles podem fazer coisas que eles querem fazer.

Estas são sete das coisas mais emocionantes que os cervejeiros estão fazendo nesse sentido, de acordo com um painel de cervejeiros artesanais e diretores de bebidas, incluindo Licht, e por que vale a pena comemorar. Esteja avisado, porém: muitas dessas cervejas interessantes de cervejarias menores estão disponíveis apenas regionalmente, e várias são encontradas quase exclusivamente em restaurantes ou bares. Todos eles valem o esforço extra para procurar.

• 3 Floyds Brewing Co. Por Munsthur Pils (Munster, Indiana)