Barrilhouse de Jack Daniel

Enquanto o uísque a explosão continua a surgir, há uma categoria de destilados marrons que muitas vezes parece ser esquecida: o uísque do Tennessee. Isso é estranho, considerando Jack Daniel's domina grande parte do mercado de uísque em todo o mundo, um eterno campeão de vendas que fatura centenas de milhões de dólares para sua empresa-mãe, Brown-Forman . Talvez a popularidade de Jack também seja o seu ponto fraco, já que o uísque é frequentemente considerado pelos esnobes dos destilados como um substituto da água de Keith Richards ou um perseguidor de uma fraternidade após bater uma cerveja. Mas essa reputação imerecida está começando a mudar graças a uma série de coisas interessantes de Jack, bem como a novos lançamentos de outras destilarias do Tennessee, incluindo George Dickel , Pipoca sutton e Corsário .

Uma das coisas principais para entender sobre essa categoria é o que é legalmente permitido ser chamado de whisky do Tennessee. Desde 2013, a lei estadual define o whisky do Tennessee como uma bebida destilada no Tennessee a partir de pelo menos 51% de milho, é envelhecida em novos barris de carvalho carbonizados e passou pelo processo de Lincoln County, filtrando a bebida de nova fabricação por meio de camadas de carvão antes de barrar . Uma exceção especial na lei foi feita para Prichard's , o que faz um whisky do Tennessee que não passa pelo processo de filtragem de carvão. A lei recebeu total apoio de Jack Daniel's, mas Diageo (que possui Dickel) e algumas destilarias menores foram contra, argumentando que limitava sua capacidade de criar e inovar enquanto ainda destilava o que eles consideram ser um uísque do Tennessee.

Os ricks ou pilhas de Jack Daniel, feitos de madeira de bordo-açucareiro, são queimados para fazer o carvão usado para filtrar o uísque.

Provavelmente não é nenhuma surpresa que Jack Daniel’s apóie solidamente a lei do uísque do Tennessee, diz o mestre destilador Jeff Arnett. Com mais de 150 anos no mercado, apreciamos como leis semelhantes têm servido uísque uísque, bourbon , tequila , conhaque e Champagne por ajudar a definir os processos pelos quais esses produtos são feitos e também promover a confiança e compreensão do consumidor.

À medida que a categoria [de uísque do Tennessee] cresce - e temos mais destilarias neste estado agora do que jamais tivemos - sinto que é uma coisa boa termos regulamentos em vigor, assim como todo mundo, o que nos define e o que nos torna especiais, diz Alissa Henley, uma ex-destiladora master para Dickel e agora apenas semanas em seu novo trabalho como master blender para Popcorn Sutton.

Durante a maior parte de sua existência, Jack Daniel's usou uma única receita para fazer um único produto, o icônico rótulo preto Antigo nº 7 . A marca acabou lançando expressões como Cavalheiro jack e uísque aromatizado, mas recentemente foi ainda mais longe, lançando um coleção de barril único : Seleção de um único barril, Single Barrel Rye, Single Barrel Barrel Proof e Single Barrel 100 Proof. Esses são whiskies finos com sabores muito mais profundos e complexos do que o Old No. 7.

O uísque Jack Daniel's flui através de tonéis de suavização de carvão.

George Dickel tem várias expressões do whisky do Tennessee disponíveis, todas submetidas ao processo de Lincoln County, até mesmo o centeio destilado no MGP em Indiana, e são feitas à mão da maneira mais difícil, um slogan que a destilaria gosta de usar. A categoria está crescendo e muitas novas destilarias foram abertas no estado, criando mais visibilidade, diz o embaixador da marca nacional Doug Kragel. George Dickel manteve e sempre manterá nossas raízes de uísque do Tennessee feito à mão e de qualidade. Isso por si só nos dá credibilidade no mercado.

A mais nova expressão de Dickel, e que se provou bastante popular, é a versão limitada de 17 anos, disponível na destilaria e em varejistas selecionados do Tennessee. A história de fundo aqui é que o líquido veio de alguns barris esquecidos acumulando poeira na destilaria. Seja qual for a verdade, o uísque é um destilado rico, caramelo, marrom profundo e fácil de beber, que agradará os fãs de uísques mais antigos.

Popcorn Sutton era um moonshiner do Tennessee que ganhou fama depois de ser apresentado em vários documentários, incluindo a série do Discovery Channel Moonshiners . Ele foi preso após uma batida da ATF em sua propriedade, condenado e sentenciado a 18 meses de prisão, mas cometeu suicídio antes que sua sentença pudesse começar. Em 2010, a marca Popcorn Sutton foi criada, e o antigo destilador mestre da Dickel, John Lunn, veio em 2015, acompanhado por Alissa Henley cerca de um ano depois.

É um novo desafio pegar algo pequeno e vê-lo crescer, diz Henley. Eu meio que fiz a mesma coisa com Dickel quando comecei - apenas aceitei essa pequena marca e tentei trazer mais conhecimento para ela. A principal expressão do Popcorn Sutton é seu uísque branco, não envelhecido, que não passa pelo processo de Lincoln County e, portanto, não pode ser chamado de uísque do Tennessee. Francamente, não queremos mudar isso apenas por causa do que é, diz Henley. [Popcorn] torceu o nariz para as regras e regulamentos ... e é isso que queremos ser fiéis. Uma edição limitada de uísque de três anos foi lançada, e agora Henley está trabalhando em novas expressões, incluindo um rótulo chamado Avery’s Trail, com o qual ela diz que terá muito mais flexibilidade.

Destilaria de pipoca Sutton.

A mais experimental das marcas de uísque do Tennessee, e também aquela que não pode ser legalmente rotulada como tal, é a Corsair. Ele libera o que chama de espíritos sazonais e experimentais que variam de um Fumaça Tripla whisky de malte para um envelhecido Ryemageddon a toda uma gama de bebidas espirituosas que brincam com grãos, aromatizantes e técnicas de envelhecimento.

Fazemos novos whiskies inovadores que, até onde sabemos, nunca foram feitos antes, diz o proprietário / destilador Darek Bell. Nosso objetivo é ultrapassar os limites da fabricação de uísque, usando grãos alternativos e maltagem e defumando nossos próprios grãos com novos sabores de fumaça incomuns. Ele diz que a destilaria apóia a definição legal de uísque do Tennessee, apesar de não estar preocupada em se adequar aos limites. Não fazemos um uísque tradicional do Tennessee e, portanto, não temos um cachorro nessa caçada. Acreditamos que o whisky do Tennessee deva ser diferente do bourbon do Kentucky e apoiamos a definição mais rígida.