Shingo Gokan

Shingo Gokan estima que embarcou em aproximadamente 80 voos para 40 cidades diferentes no ano passado. O bartender japonês conhecido por suas criações de coquetéis anônimos (pense no Parmesan Sours e no Wagyu Old Fashioneds) se tornou um dos talentos de bar mais procurados do planeta. E com tanto interesse mundial em seu ofício, começa a fazer sentido por que levou até o verão passado para finalmente abrir seu próprio bar em casa no Japão, especificamente no bairro de Shibuya, em Tóquio.

Gokan mudou-se do Japão para a cidade de Nova York em 2006 e rapidamente conseguiu um emprego no bar de coquetéis de estilo japonês Angel’s Share, um local no qual ele ficaria por uma década inteira. Em 2012, ele ganhou o prestigioso Bacardi Global Legacy competição com o Speak Low, uma libação inspirada na cerimônia do chá japonesa, composta por matcha, yuzu, rum e xerez. Essa bebida viria a se tornar o nome de seu primeiro bar, Speak Low.

O Clube SG.

Atualmente, a Gokan é parceira em dois projetos baseados na China: o Speak Low inspirado em vários níveis, secreto de Xangai ( numero 20 na lista dos 50 melhores bares do mundo) e a mais recente Sober Company ( número 51 na lista dos 50 melhores bares do mundo), que combina dois bares, mais um restaurante e um café.

Mas foi apenas em junho passado que sua carreira deu uma volta completa. Depois de passar mais de uma década apresentando a Nova York, junto com o resto do mundo, a arte dos coquetéis japoneses, com a inauguração do The SG Club , ele está tendo esses anos de experiência e agora ensinando o Japão na arte dos coquetéis artesanais americanos, feitos com ingredientes de todos os cantos do mundo.

Wagyu Mafia Fashioned at The SG Club.

Eu estava esperando o momento [certo] e um conceito forte, diz Gokan sobre seu bar de dois andares cujo apelido significa Sip e Guzzle, mas também faz referência aos anos 1860, quando um gangue de samurai visitou Nova York pela primeira vez. E se aqueles samurais fossem ao bar de Jerry Thomas para se inspirar? pondera Gokan. [Eles podem ter continuado] abrindo o primeiro bar americano no Japão.

Distribuído por dois andares com cerca de 1.000 pés quadrados, o SG Club oferece duas experiências de bebida. No andar de cima, em Guzzle, pode-se notar uma estética de pub ao estilo dos anos 1860, com painéis de madeira escura e banquetas tufadas, combinadas com melodias afro-latinas animadas ao fundo. Aqui, as bebidas altamente saborosas variam de Banana Daiquiri a Lemon Sour feito de gim e um trio de vegetais: capim-limão, verbena-limão e erva-cidreira.

Trago.

Enquanto isso, um nível abaixo no Sip, espere encontrar o que Gokan descreve como decoração de clube de gangue dos anos 1860, que se traduz em um quarto aconchegante também decorado com painéis de madeira escura, embora com um toque mais rústico e ligeiramente industrial. As músicas no Sip seguem uma vibe jazz, enquanto as bebidas são espirituosas, como a vodka Tomato Tree, com tomate, licor de sabugueiro, endro e mástique; e o LOL, composto por uísque envelhecido, licor de ameixa envelhecido e melão.

Em uma cidade elogiada em todo o mundo por sua abordagem deslumbrante e artística de coquetéis - alguns dos quais podem levar 10 ou mais minutos para serem montados - os elixires feitos para velocidade da Gokan com uma longa lista de ingredientes globais separam imediatamente o SG Club de outros antros locais de alto nível.

Guzzle.

Somos completamente diferentes dos bares clássicos japoneses, diz Gokan. Não servimos muitos coquetéis clássicos japoneses típicos ou à base de frutas. Em vez disso, Gokan diz que o SG Club oferece um novo estilo de coquetéis artesanais parcialmente inspirados nos Estados Unidos.

Vejamos, por exemplo, o coquetel Champagne & Sorvete. Gokan diz que quando o samurai visitou Nova York no século 19, eles experimentaram muitos alimentos e bebidas pela primeira vez, a maioria dos quais não gostaram. No entanto, duas novas descobertas de que gostaram foram champanhe e sorvete.

Champanhe e Gelados.

Então, combinei esses dois ingredientes para fazer um coquetel, diz Gokan, cuja mistura única funde conhaque de pêra com fava tonka, champanhe e sorvete de baunilha para uma bebida cremosa, mas efervescente.

Com três regras em seu currículo e projetos de consultoria ativos em Nova York e Atlanta, Gokan admite que só há mais por vir. No mês que vem, ele se unirá ao parceiro do Employees Only, Steve Schneider, para apresentar o The Odd Couple, um bar temático dos anos 80, que também chegará a Xangai.