Três cocktails para este espírito santo.

Você comprou um destilado ou licor porque uma receita de coquetel pedia uma quantidade muito pequena. Agora você está preso com os 9/10 restantes da garrafa e o que fazer com ela. Sem problemas. Os bartenders dão dicas e receitas para obter até a última gota de um ingrediente subutilizado para que ele não acumule poeira na prateleira do bar.

Como Chartreuse, o Benedictine tem uma história que o liga, ainda que de forma tênue, a um mosteiro. Mas enquanto o antigo licor é produzido por monges desde 1764, as origens do beneditino estão na obra do comerciante de vinhos Alexandre Le Grand. Depois de criar sua fórmula com a ajuda de um químico, o experiente comerciante enganou o público com um conto romântico do licor proveniente de uma receita da ordem da Abadia de Fecamp, na Normandia, perdida nas cinzas da Revolução Francesa. Muito poetica.

O que é verificável, no entanto, é que a receita do Benedictine é um segredo comercial bem guardado, conhecido por apenas um punhado de pessoas ao mesmo tempo. Ele contém 27 ervas e especiarias, incluindo açafrão, canela, pinhas e zimbro, mas seis de seus ingredientes permanecem desconhecidos.

Várias macerações são destiladas e misturadas, depois o licor à base de conhaque é envelhecido e finalizado com mel. Pode ser consumido puro ou misturado em coquetéis como Bobby Burns, Chrysanthemum e, o mais famoso, Vieux Carré. Se você foi abençoado com uma garrafa própria, verá que é uma adição deliciosamente complexa e agradavelmente doce às bebidas.

Benedictine é um licor rico, aromático, floral e herbáceo que tem notas de especiarias, mel e um toque de casca de laranja, diz Jason Sorbet, diretor de bebidas da A Chloé em Nova Orleans. Tem uma textura muito sedosa e aveludada, o que o torna um ótimo complemento para coquetéis com pouco peso.

Sorbet diz que pode levantar as notas de baunilha, canela e bordo encontradas em muitos uísques, e é por isso que ele gosta tanto em um de seus coquetéis favoritos, o A La Louisiane à base de centeio, bem como em seu Abadia Toddy com bourbon. Menos esperada é a afinidade do licor com os sabores de agave assado e cítricos encontrados na tequila e mezcal, que complementam os tons de mel, erva-cidreira e raiz de angélica do beneditino. Mas a doçura intensa do licor significa que, às vezes, um uso criterioso é melhor, especialmente para iniciantes – uma colher de bar ajuda muito. Tente tratá-lo como um aperitivo coberto com água tônica e decorado com um toque de limão, ele sugere.

Zyren Mae Posadas, gerente sênior de alimentos e bebidas da Fire Lake Chicago , também acredita que o Benedictine, que é maturado por até 17 meses antes do engarrafamento, combina melhor com as notas e especiarias envelhecidas em barril de uísque. Ela usa em um margarida inebriante com toranja branca, sucos de limão e laranja e xarope de mel de chá de jasmim. (O chá também está entre os botânicos do licor.)

Benedictine é encorpado, multicamadas, mel, condimentado e delicadamente herbal, diz Shaun Dixon, bartender do 200 South, Taco Agave e Blend Lounge, todos em Pensacola, Flórida. Ele reproduz sabores que são robustos o suficiente para manter sua agência quando combinados com seu perfil de sabor relativamente ousado. Combiná-lo com destilados escuros, conhaque, xerez, frutas cítricas (incluindo as cascas e óleo), sálvia, frutas de caroço e especiarias para assar dão ótimos resultados, diz ele.

Dixon compara-o a um Drambuie menos agressivo, mais indulgente, com uma profundidade de seu perfil contrabalançada por uma relativa leveza. E, como outras garrafas de seu tipo, seu apelo percebido como um produto de nicho, acessível apenas para geeks de destilados ou um grupo de entusiastas distante, pode ser seu maior obstáculo a superar. Na realidade, sua complexidade leva a surpresas de emparelhamento inesperadas, como sua inspiração japonesa-inverno-solstício Lua Touji , feito com saquê, yuzu e uma calda terrosa de feijão vermelho.

Sua história e o mistério por trás de sua criação são ótimas narrativas para criar curiosidade e abertura com os hóspedes do bar, diz Dixon. Ao escolher como usá-lo em coquetéis, ele diz: A abordagem mais frutífera é a mais antiga: basta entrar e mexer.

• Abadia Toddy

  Cervejaria SR 76 / Tim Nusog
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  Cervejaria SR 76 / Tim Nusog

  “O rico mel e as especiarias da Benedictine brilham nesta bebida, diz Sorbet. Com um bourbon de alto teor de centeio e alta prova para adicionar espinha dorsal, o Benedictine é o centro das atenções com suas notas de mel, cravo, casca de laranja e açafrão, enquanto o bourbon o complementa com sabores de baunilha, bordo e pão de centeio. Alguns traços de bitter Angostura servem para acentuar todo esse tempero.

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• Beneditino DOM

  Cervejaria SR 76 / Tim Nusog
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  Cervejaria SR 76 / Tim Nusog

  Para mim, o Benedictine é muito único, diferente de qualquer outro licor por aí, diz Posadas. Aqui, ela agita com três tipos de suco cítrico e um xarope perfumado feito por imersão de chá de jasmim em água quente e mel. O nome da bebida é uma alusão à abreviação usada pelos monges da ordem beneditina para significar Deo Optimo Maximo (a Deus, mui bom, grandioso), que o criador do licor, Alexandre, usou no rótulo para solidificar o mito de seu produto tendo origens sagradas.

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• Lua Touji

  Cervejaria SR 76 / Tim Nusog
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  Cervejaria SR 76 / Tim Nusog

  No Japão, o solstício de inverno, conhecido como tōji, é observado sentando-se em banhos com infusão de yuzu e comendo alimentos auspiciosos, como feijão vermelho e raiz de lótus. Este coquetel combina a aparência nevada e a textura aveludada do saquê Nigori com beneditino escuro e herbal, marmelada yuzu azeda e agridoce e a profundidade de nozes do feijão vermelho azuki, diz Dixon.

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