De bebidas destiladas a vermutes, aqui está um guia prático para armazenar suas garrafas - e saber quando é hora de soltá-las.

Todo bartender doméstico tem uma ou duas garrafas que ficam no fundo do armário de bebidas por um longo período de tempo. Talvez seja o crème de violette que foi comprado para fazer um Aviation e nunca mais tocado, ou o single malt de 25 anos que espera a ocasião perfeita para ser aberto. Depois de um tempo, é natural se perguntar se essas garrafas ainda são boas.

Então, qual é o prazo de validade de uma garrafa de álcool? Acontece que a resposta é bastante complexa.

Prazo de validade do licor, fatos rápidos

• Bebidas alcoólicas fechadas de todos os tipos geralmente duram indefinidamente se armazenadas de maneira adequada. Armazene longe da luz solar direta, hermeticamente fechado, em um ambiente com temperatura ambiente estável.
• Depois de abertas, as bebidas destiladas, como uísque e gim, não expiram nem se tornam perigosas para consumo, mas podem começar a perder o sabor após 1–3 anos.
• Os licores, abertos, geralmente duram de 6 meses a 1 ano.
• Vermutes e outras bebidas destiladas à base de vinho, como o vino amari, devem ser refrigerados e consumidos dentro de 6 a 8 semanas.

Quanto tempo dura o licor?

As bebidas destiladas e os licores são produtos notavelmente estáveis. O licor também é praticamente não perecível, o que significa que não estraga nem se torna perigoso de consumir. No entanto, existem vários fatores ambientais que podem alterar o sabor, o aroma e o teor alcoólico de uma garrafa ao longo do tempo.

Eu diria que os fatores que você deve ter em mente se quiser maximizar o prazer de suas garrafas em casa são: tempo, luz, calor e oxigênio, diz Wesly Moore, gerente de loja e comprador de bebidas destiladas da Guardião do bar em Los Angeles. Para combater estes factores, o armazenamento adequado é crucial para prolongar a vida útil de qualquer garrafa de álcool, quer esteja aberta ou fechada.

Eu diria que os factores a ter em mente se quiser maximizar o prazer das suas garrafas em casa são: tempo, luz, calor e oxigénio. –Wesly Moore, gerente de loja e comprador de bebidas espirituosas no Bar Keeper

Se você não abrir [uma garrafa] e guardá-la em temperatura ambiente, ela permanecerá boa por muito tempo, diz Stefano Pileggi, colecionador de uísque vintage e proprietário de uma loja de garrafas sofisticadas Coleção Na cidade de Nova York. Mas assim que uma garrafa é aberta, o tempo começa a contar.

Melhores práticas para armazenar álcool

Quando uma bebida destilada é exposta ao ar, ela começa a evaporar e oxidar. O oxigênio é um gás altamente reativo e a exposição a uma quantidade suficiente dele alterará a composição química de uma bebida destilada. O etanol também evapora a uma temperatura mais baixa do que a água, portanto, com o tempo, a prova geral do espírito diminuirá. Ambos os processos mudarão o caráter de uma bebida espirituosa, fazendo com que o equilíbrio e as nuances desapareçam e o licor fique sem gosto depois de um longo tempo exposto ao ar.

O calor é outro grande inimigo do álcool. Manter as garrafas armazenadas longe da luz solar, em um ambiente estável e com temperatura ambiente, é uma etapa crucial para reduzir a evaporação. Segundo Pileggi, a luz solar direta pode aquecer o vidro de uma garrafa e a bebida alcoólica dentro dela, aumentando a taxa de evaporação. Com o tempo, a luz solar também pode estragar o rótulo, acrescenta.

As bebidas espirituosas com maior resistência, em particular, podem expandir-se mais com o calor do que você poderia esperar, diz Moore. Na verdade, isso pode forçar a rolha para fora da garrafa, possivelmente derramando a bebida e, claro, permitindo a entrada de ar.

Se você não abrir [uma garrafa] e guardá-la em temperatura ambiente, ela permanecerá boa por muito tempo. —Stefano Pileggi, colecionador de whisky vintage e proprietário da Collezione

Ao contrário do vinho ou do champanhe, é uma má ideia guardar uma garrafa de licor de lado.

Qualquer álcool forte vai corroer a rolha, diz Pileggi. À medida que a rolha se degrada, pode permitir a entrada de ar na garrafa e o álcool evaporar mais rapidamente. Se estiver tentando conservar uma garrafa com rolha natural para desfrutar depois de muitos anos, Pileggi recomenda virar a garrafa e molhar a rolha por cerca de 60 segundos de cada vez, uma vez por ano, para evitar que resseque.

Prazo de validade de bebidas destiladas

Se armazenada corretamente, uma garrafa aberta de bebida alcoólica mudará ligeiramente com o tempo, mas geralmente manterá seu caráter por 1 a 3 anos. Uma garrafa selada armazenada em condições ideais pode durar décadas e sofrer alterações mínimas.

Faz diferença se você está armazenando, digamos, vodca ou uísque? Todas as bebidas espirituosas são extremamente semelhantes na sua composição química: são maioritariamente etanol e água com pequenas variações em compostos, como congéneres, que conferem sabor a cada bebida espirituosa. Por causa disso, duas bebidas espirituosas engarrafadas na mesma prova e no mesmo ambiente deveriam, teoricamente, envelhecer na mesma proporção.

Existem, no entanto, algumas evidências anedóticas de que pode haver diferenças no prazo de validade de certas bebidas espirituosas.

Com base na minha observação e experiência, acredito que as bebidas espirituosas ‘brancas’ são menos suscetíveis a mudanças ao longo do tempo que afetam negativamente o sabor, diz Moore. As únicas garrafas que eu já tive foram bebidas destiladas mais envelhecidas e mais caras que guardei para beber, muitas vezes por um bom tempo.

No entanto, ele postula que isso pode ocorrer porque os bebedores tendem a consumir garrafas de destilados não envelhecidos mais rapidamente do que destilados muito envelhecidos. Também pode ser devido ao fato de que muitas bebidas espirituosas envelhecidas em barris marrons, como uísque, rum e conhaque, passam anos descansando antes de serem engarrafadas e, portanto, já foram submetidas à oxidação.

Prazo de validade de licores e Amaro

Assim como bebidas destiladas, licores e muito mais amari também são bastante estáveis. O açúcar é incrível – não só tem um gosto bom, como também atua como conservante em alimentos e bebidas, evitando o crescimento microbiano, diz Moore. Os licores com um nível de açúcar adequado devem permanecer estáveis ​​durante mais do que o tempo suficiente para serem apreciados, digamos, seis meses a um ano.

Com licores muito adoçados, às vezes o açúcar cristalizado pode se acumular ao redor da abertura da garrafa, sob a tampa. Para garantir uma vedação adequada e evitar que a tampa fique presa, use uma toalha quente e úmida para limpar o frasco após o uso.

Todos nós provavelmente já comemos um Manhattan levemente azedo ou um Martini bolorento, sendo o culpado o vermute que estragou. –Wesly Moore

Prazo de validade de vermute e destilados à base de vinho

Ao contrário das bebidas destiladas e dos licores à base de álcool, os produtos à base de vinho, como vermutes e vino amari (como o Aperitivo Cappelletti), têm uma vida útil relativamente curta.

Todos nós provavelmente já comemos um Manhattan levemente azedo ou um Martini bolorento, sendo o culpado o vermute que estragou, diz Moore.

O vermute pode ser armazenado em temperatura ambiente até ser aberto. Depois de abertos, os frascos devem ser armazenados na geladeira e usados ​​dentro de seis a oito semanas.