Uma fonte e um cubo de açúcar é a forma tradicional de desfrutar de absinto

O absinto ganhou uma reputação romântica, quase mitológica, ao longo dos anos. A fada verde -a Green Fairy, como às vezes é conhecida, está envolvida com histórias de escritores, artistas e boêmios, especialmente os dos Belle Epoque e loucos anos 20. Mas entre as lendas tórridas que inspiram alucinações - até mesmo a loucura - existe um espírito importante e histórico. Do tradicional, elegante Absinthe Drip para o icônico de Nova Orleans Sazerac , o elixir herbáceo tem um papel histórico por trás do bar, e os bartenders hoje continuam a encontrar novos, usos criativos para isso .

Para ajudar a separar os mitos dos fatos, recorremos a um dos maiores especialistas em absinto do mundo, Ted A. Breaux. O cientista e pesquisador profissional tem estudado a Fada Verde por décadas e foi fundamental para colocar o absinto de volta nas prateleiras das lojas na América. Ele também criou Lucid Absinthe e fundou Licores de jade . Esses são os cinco mitos mais comuns que ele ouve.

1. O absinto é alucinógeno

Certos profissionais de marketing de absinto adoram capitalizar sobre a reputação mais prevalente e ilícita de seus produtos, mas não é mais provável que faça você ver coisas do que vodka, uísque ou tequila. Estudos científicos recentes - alguns deles com a co-autoria do próprio Breaux - demonstraram sem dúvida que os absintos pré-proibição não continham alucinógenos, opiáceos ou outras substâncias psicoativas, diz ele. A 'droga' mais poderosa do absinto é e sempre foi um alto volume de álcool perfeitamente disfarçado e sedutoramente perfumado.

2. O absinto foi banido porque é alucinógeno

Então, se o absinto não é alucinógeno, por que foi proibido na maioria dos países europeus e nos EUA no início do século 20? O absinto tornou-se vítima de sua própria popularidade quando a indústria francesa do vinho e o movimento de temperança visaram um bode expiatório comum para promover suas respectivas agendas, diz Breaux. Na realidade, de acordo com Breaux, eram versões baratas e adulteradas da bebida vendidas por fabricantes inescrupulosos - não muito diferente Gim para banheira durante a Lei Seca —Que causou problemas.

3. O absinto nos EUA não é real

Até 2007, este mito em particular tinha alguma verdade, já que o absinto ainda era proibido nos mercados americanos. Hoje, existem mais do que algumas opções nas prateleiras das lojas de bebidas. Algumas exceções à parte, a qualidade e a autenticidade dos absintos encontrados no mercado dos EUA são muito boas, diz Breaux. E isso significa que eles são feitos com Artemisia absinthium, também conhecida como grande absinto, a erva que dá nome e sabor ao licor. Em contraste, o mercado da UE continua fortemente contaminado com ofertas que chegam a vodka com sabor e corante verde posando como absinto, muitos sendo oferecidos a preços bem acima de seu valor, diz ele.

4. O absinto é da República Tcheca

No início da década de 1990, após o Revolução de veludo , a República Tcheca recebeu uma onda de turistas dispostos a pagar um prêmio por qualquer líquido verde (ou azulado) engarrafado rotulado como 'absinto'. A verdade é que o espírito foi inventado na Suíça por volta da virada do século 19 e foi produzido lá, logo depois da fronteira, no sudeste da França. Durante o auge de sua popularidade [no final dos anos 1800], mais de 95 por cento do absinto mundial foi produzido naquela região, diz Breaux.

5. O absinto deve ser servido com um cubo de açúcar flamejante

O método clássico de servir absinto envolve gotejar água lentamente em um copo de bebida destilada, geralmente sobre um cubo de açúcar mantido em uma colher perfurada especial. Durante o processo, o espírito vai engrossar, o que significa ficar turvo e opaco. Mas em outra tradição que apareceu magicamente na década de 1990, diz Breaux, o açúcar é primeiro embebido em álcool e aceso com um fósforo. Embora impressionante, o ritual do fogo é projetado para desviar a atenção do fato de que um produto barato e artificial não faz barulho.