Barter & Shake’s Century Grand em Phoenix

Como um peculiar lounge de karaokê de estilo japonês, o Cincinnati's Tokyo Kitty emprega muitos sinos e assobios, de uma entrada desorientadora espelhada no infinito a um robô que joga coquetéis Tiki do teto em salas de karaokê elaboradamente projetadas que vão desde a recatada Cherry Blossom até o impetuoso Godzilla.

Mas não a chame de barra temática.

Não é um bar temático, diz Jacob Trevino, que sob a égide de Gorilla Cinema opera o Tokyo Kitty e vários outros bares Cincy que envolvem os visitantes, digamos, no mundo de Quentin Tarantino por meio de uma falsa entrada de locadora de vídeo com Video Archive, ou as vibrações arrepiantes de The Shining with Overlook Lodge . Embora esses lugares queiram invocar uma noção de tempo e lugar, eles precisam operar no agora também, diz ele.

O termo preferido é barra de alto conceito. O número crescente de bares conceituais, que podem abranger uma decoração elaborada, drinques dramáticos e uniformes de funcionários que sugerem fantasias teatrais, ressalta que o papel do bar muitas vezes não é apenas fornecer bebidas, mas para entreter.

Kyoko (mezcal, taro simples, coco e bitters de Tiki) por Matthew Beck no Tokyo Kitty do Gorilla Cinema. Gorilla Cinema

Comparado com o mundo descartável de barras pop-up , que podem fechar ou mudar de tema quando a novidade se esgota, esses são locais permanentes com temas contínuos. Em outras palavras, Trevino diz, não é um lugar que você queira que as pessoas visitem uma vez por ano.

No entanto, essa evolução apresenta desafios, especialmente para aqueles que operam vários locais com vários conceitos. Como os donos e gerentes de bares continuam a encontrar maneiras extravagantes de atrair convidados e manter a experiência renovada? Como eles devem interpretar as ideias para que pareçam imersivas, não extravagantes ou baratas? Como eles evitam erros caros ou esgotamento? Dois operadores no topo de seu jogo compartilham seus segredos.

Entrada da locadora de vídeo falsa no arquivo de vídeos do Gorilla Cinema. Gorilla Cinema

1. Não crie uma barra de tema. Crie uma barra com um tema.

É fácil se deixar levar pelo aspecto da criação, diz Trevino, mas nunca se esqueça: em primeiro lugar, deve funcionar como uma barra 365 dias por ano. Além disso, cada bar tem um tema, ele brinca, desde a corrida em falsos clichês (cocktailing dos anos 1920) até bares de mergulho (o tema é que não nos importamos com o nosso tema).

2. Busque inspiração em uma ampla gama de fontes

Como Gorilla Cinema, Phoenix's Barter & Shake se vê como uma empresa de entretenimento, não uma consultoria de bar. Portanto, faz sentido que seu mais novo empreendimento, Century Grand , inspirado em uma estação de trem art déco dos anos 1920, inspira-se no mundo do teatro, e não no mundo dos bares.

Imagineering ou a Disney podem ser os melhores lugares para comparar com o que estamos fazendo, diz o proprietário e operador Jason Asher. A maioria das coisas que nos inspiram nos EUA são experiências de teatro envolventes: ‘Sleep No More’; ‘Então ela caiu’; ‘Mulheres de Preto’; ‘Speakeasy Magick’. Ele também cita instalações de arte envolventes, como Lobo miau .

Gorilla Cinema’s Overlook Lodge. Gorilla Cinema

3. Apenas faça isso

O melhor conselho que já recebi é: comece a fazer isso, diz Trevino. Não vai ser perfeito na primeira vez que você tentar construir uma experiência imersiva, mas você vai aprender com isso.

4. E faça direito. Traga profissionais qualificados para executar a visão.

Trazer profissionais para fazer da maneira certa pode fazer a diferença entre extravagante e transportivo, observa Asher. Construir uma réplica de um trem onde os hóspedes bebem coquetéis em meio a mudanças de cenário pela janela, vibrações e até mesmo os sons de apitos de trem distantes e luzes piscando quando o trem parece passar por um túnel exige perícia e capital. Requer muitos profissionais qualificados que fazem muitas coisas específicas para fazer este trabalho, diz ele. O trem está conectado a oito sistemas diferentes. Nós confiamos muito na tecnologia para fazer este lugar funcionar. No final do dia, trata-se de pegar nossa imaginação e fazê-la ganhar vida.

Abasteça o coquetel Trucks no Barter & Shake’s Century Grand. Barter & Shake

5. Faça das bebidas parte do enredo

Não deixe que os menus quebrem a ilusão. Por exemplo, no Century Grand, Asher traz em sua memória de infância do circo, que todos os anos chegava a Phoenix de trem. Enquanto o coquetel Gas the Trucks começa com um simples amendoim e algodão doce na inspiração do circo, ele dá uma guinada barroca: bourbon torrado com amendoim lavado com uva Concord, Cinque vermelho amargo de Don Ciccio, vinagre de xerez de 20 anos e cítrico, acompanhado por um sidecar de algodão doce Campari.

6. Canalize a energia de sua equipe também

A melhor maneira de evitar o esgotamento, diz Trevino, é perceber que você não precisa fazer isso sozinho. Eu não sou o único motor criativo por trás do Gorilla Cinema; Tenho uma equipe, diz ele. Bônus: pode ser uma grande atração de retenção. Preparar bebidas pode ser muito mundano; você está fazendo as mesmas bebidas dia após dia, diz ele, mas conceituar e construir um novo espaço pode ser energizante.

Barter & Shake’s Undertow. Barter & Shake

7. Dê aos convidados um motivo para voltar

Revigore a lista de coquetéis. Reinvente o espaço. Ajuda dizer: ‘Estes são trabalhos em andamento’, diz Trevino. O público quer continuar voltando para ver as coisas novas que você está fazendo e as mudanças que você fez.

8. Gerenciar o fluxo

Talvez a maior métrica de sucesso para Barter & Shake tenha sido quando eles tiveram que começar a praticar o controle de multidão, encontrando maneiras (com tato e gentileza) de expulsar os convidados da ilusão para evitar que as filas externas crescessem fora de controle.

O maior obstáculo que enfrentamos é que as pessoas não querem ir embora, diz Asher. É um problema tanto para o Century Grand quanto para os muito menores Ressaca , um bar Tiki com tema de naufrágio. A solução: implementar uma política de somente reserva e um limite de tempo de 90 minutos. É a única maneira de gerenciar o espaço e maximizar os lucros.