Campbeltown

Ao dimensionar o principais regiões produtoras de uísque da Escócia, você seria perdoado por ignorar Campbeltown. Afinal, ele conta apenas três destilarias ativas dentro de seus limites: Glengyle , Glen Scotia e Springbank . No entanto, se você se considera um amante do scotch, descartar a área e seu significado histórico é imperdoável. Durante seu apogeu da Era Vitoriana, esta vila de pescadores à beira-mar perto da extremidade sul da remota península de Kintyre foi uma cidade em expansão de espírito marrom. Em meados de 1800, era comumente considerada a capital mundial do uísque. Uma peregrinação até o toon pequenino é desproporcionalmente rica em recompensas, mergulhada tanto na história quanto na bebida.

Embora Campbeltown seja separada de Glasgow por cerca de 134 milhas de rodovia - a maioria das quais é uma única estrada (A83) - é um trecho acidentado que pode levar até quatro horas para dirigir. Voar é muito mais conveniente, com Loganair operando um salto matinal e vespertino que o leva de um terminal a outro em 30 minutos. Saindo do aeroporto, você passará por pastagens de vacas e fazendas antes que o centro da cidade apareça no sopé de uma ampla enseada marítima, flanqueada por colinas esmeraldas inclinadas. Um leve perfume de grão de cereal se agarra obstinadamente ao ar úmido. A serenidade bucólica esconde um passado repleto de frenesi industrial.

Para ter uma ideia melhor do que foi, reserve sua noite em The Royal Hotel , uma charmosa pousada vitoriana com vista para um gramado público onde a rua principal encontra o cais. Corredores e quartos são decorados com fotos emolduradas que lembram uma época mais animada. Porém, se você estiver aqui perto do final de maio, não vai exigir muita imaginação. É quando a cidade realiza seu evento anual Festival de maltes de Campbeltown , atraindo milhares de fanáticos por uísque para um fim de semana de degustações, passeios, jantares e música ao vivo.

Mas mesmo quando não está se preparando para uma grande festa, esta comunidade exibe uma vibração universalmente acolhedora. Em Glen Scotia, um edifício modesto construído em 1832, o destilador mestre Iain McAlister reserva um tempo fora de suas tarefas diárias para informar os visitantes sobre sua operação. Ele é apenas um dos sete funcionários no local, incluindo o gerente da loja.

The Royal Hotel.

Campbeltown é o epítome da indústria do uísque na Escócia, diz McAlister. Nossas técnicas atuais ainda usam equipamentos tradicionais e adequados para combinar com o uísque produzido no mesmo local desde 1832. Glen Scotia oferece passeios diários, exceto aos domingos, das 11h30 às 15h, culminando em um salão revestido de pedra que funciona como uma sala de degustação.

Uma caminhada de 10 minutos ao longo da esplanada leva você a Springbank, outro fabricante de uísque histórico de Campbeltown. Licenciada originalmente em 1828, a agora reverenciada marca mantém alguns dos mais antigos alambiques de cobre em operação do mundo. Este também é o único lugar na Escócia que ainda produz 100% de seu próprio malte. Junto com o espírito homônimo, tanto o Hazelburn e Longrow os rótulos são destilados e engarrafados aqui. Os passeios de uma hora o levam por todas as etapas do processo e custam apenas £ 10 por pessoa.

Glen Scotia.

Por um adicional de £ 10 ($ 13), você pode visitar a vizinha Glengyle, marca irmã de Springbank e casa de Kilkerran malte unico. Em 2004, a empresa-mãe J & A Mitchell & Co. reabriu a instalação, que estava fechada há quase um século. Seu objetivo era mais significativo do que simplesmente adicionar produção para a mais antiga empresa familiar de uísque da Escócia. Na época, o Scotch Whisky Association estava considerando a eliminação do status de Campbeltown como uma região distinta. Mas outra denominação regional, as Lowlands, detinha apenas mais uma destilaria, no total. Ao aumentar o número para três, Glengyle salvou efetivamente a subcategoria. E em 2009, os regulamentos escoceses definiram Campbeltown como uma das duas localidades protegidas (junto com Islay), a única vinculada a uma única cidade.

A área também reivindica uma longa tradição de engarrafamento independente. Na verdade, apenas dois quarteirões descendo a rua de Springbank (apropriadamente chamada de Longrow Street) é a engarrafadora independente mais antiga do mundo. Cadenhead's foi fundada aqui em 1842 e ainda administra sua loja original, além de outras sete localidades espalhadas pelo resto da Europa. Uma arte célebre no Reino Unido, a prática envolve obter líquido de destilarias estabelecidas e envelhecê-lo de acordo com especificações exclusivas para torná-lo seu. Entre para experimentar uma grande variedade de uísques, rum e conhaques que você encontrará em alguns outros lugares na terra.

Springbank.

Venha a hora do jantar, caminhe até o Jardim restaurante dentro do saguão do Ardshiel hotel. A comida é o clássico surf-and-turf escocês, incluindo cordeiro refogado e salmão grelhado na frigideira. Mas você está realmente aqui pelo bar, uma exibição magnífica que abriga a maior coleção de maltes Campbeltown em qualquer lugar. Mais de mil garrafas ocupam as prateleiras, incluindo ofertas de barril único produzidas exclusivamente para a propriedade.

Com um voo cuidadosamente organizado diante de você, o estilo de marca registrada de Campbeltown ganha destaque. Acredito que a água e o terroir da região realmente diferenciam os sabores de nossos uísques, diz McAlister. Todos eles têm influências marítimas - salmoura leve, óleos sutis e, dependendo do método de produção, influências delicadas de fumaça.

Estas são meras notas de degustação. O legado duradouro desta região não se deve tanto ao que está dentro da garrafa, mas sim a quem está fora dela. Fazemos o nosso melhor para atrair a comunidade Campbeltown através de nossos uísques. Se você quiser realmente conhecer esse sabor, terá que caminhar até o início da noite e provar por si mesmo.