É uma época interessante para ser um escritor de bebidas alcoólicas na América. O mundo das bebidas para adultos está se expandindo em um ritmo quase exponencial, levando a cultura do coquetel das periferias urbanas para o mainstream. Ao mesmo tempo, a indústria de bares e o mundo em geral estão passando por um despertar social e cultural. Pela primeira vez, pessoas dentro do espaço onde bebem, como eu, estão falando sobre má conduta sexual, igualdade de gênero e raça, vício e o estado de saúde mental da força de trabalho.

À medida que essas conversas evoluem, a mídia de bebidas, incluindo sr76beerworks.com, teve que reavaliar sua cobertura. Reuniões de bar e coquetéis podem pagar as contas, mas estamos tão focados em relatar o que há de novo e na moda que estamos perdendo as histórias sociais mais profundas do setor? Em suma, os escritores de bebidas estão fazendo o suficiente?

Nosso dever é o mesmo de qualquer outro jornalista: relatar a verdade, diz Ali Wunderman, um escritor de viagens e bebidas de Montana (e colaborador do sr76beerworks.com). Tento elevar os negócios de propriedade da POC e cavar mais fundo para encontrar fontes fora do perfil típico de homem branco, cisgênero e heterossexual. A indústria de bebidas é composta por pessoas tão diversificadas quanto as bebidas que bebemos, e a cobertura da mídia deve refletir isso.

No entanto, muitas vezes, isso não acontece. Ainda existe um tom significativo de surdez em torno de questões de justiça social na mídia de bebidas alcoólicas. Um exemplo pertinente: uma importante publicação digital de estilo de vida publicou recentemente uma lista de bares de uísque importantes na América. A lista incluía o Haymarket Whiskey Bar de Louisville, cujo dono foi acusado por várias mulheres de estupro e agressão sexual. (A barra foi removida do artigo após a publicação.)

O fato de o autor ser um homem cis, branco e heterossexual talvez não seja o caso. Então, novamente, um escritor diferente poderia ter estado mais alerta e escrito a peça de uma maneira diferente. Ser a voz de uma indústria - qualquer indústria - significa assumir o papel de defensor e crítico, em igual medida. Não podemos ver o que não vemos, a menos que sejamos treinados para ver a imagem completa.

Na esfera da bebida, especificamente, temos a oportunidade de dar as boas-vindas publicamente a pessoas em uma indústria que nem sempre foi tão acolhedora para quem caiu no reino dos 'outros', diz Meredith Heil, uma redatora de bebidas de Chicago. Existem tantas maneiras de fazer isso, desde manter a representação diversa em mente ao montar rodeios até apresentar um perfil de uma destiladora incrível até uma publicação voltada para demografia hipermasculina até envolver-se com organizações de rede progressivas.

Representações diversificadas podem soar como a última frase da moda na mídia, mas é muito mais do que isso. É um princípio fundamental do bom jornalismo, para não mencionar uma prática empresarial de sucesso. A redatora de alimentos e bebidas da cidade de Nova York, Alicia Kennedy, outra colaboradora do sr76beerworks.com, diz: Cabe aos redatores, não apenas do ponto de vista da justiça social, mas do ponto de vista dos negócios, garantir que você esteja fora de casa em áreas pouco cobertas. Isso tornará seu trabalho muito mais rico, suas idéias muito diferentes.

Quanto à sua abordagem pessoal para reportar, Kennedy é inabalável. Sempre trabalhei para trazer crítica de raça, gênero e classe para minhas reportagens, seja destacando bartenders em Porto Rico ou no Bronx, certificando-me de que sempre tenho mulheres como fontes ou cobrindo espíritos criados localmente para lutar contra a hegemonia de grandes operações. Isso, para mim, faz parte de ser um escritor completo. Se todos nós estamos perseguindo o mesmo tipo de pessoa, todos nós iremos escrever praticamente as mesmas histórias.

Infelizmente, nem todos os editores são adeptos de encontrar escritores fora de sua rede estática de contatos. Da mesma forma, nem todos os escritores têm habilidade em se conectar com fontes além de seu círculo imediato. Contar a história não contada, explorar as vozes pouco representadas - isso requer trabalho braçal, e trabalho braçal leva tempo. No cenário de mídia brutal e acelerado de hoje, o tempo é um luxo que ninguém tem. Felizmente, existem recursos para ajudar.

A redatora de alimentos e bebidas da cidade de Nova York, Shanika Hillocks, diz que constantemente tem que desafiar os guardiões do conteúdo e exigir a inclusão da POC na indústria. Muitas vezes sou a única pessoa que se parece comigo em conferências ou eventos, diz ela. Um dos veículos eficazes da Hillocks para a mudança é Patrimônio na mesa (EATT), um banco de dados de profissionais da indústria e alimentos do sexo feminino e não-conformes com o gênero, com ênfase nas comunidades POC e LGBTQ. Quando entrei no EATT, fui contatado por algumas publicações como resultado. Este grupo é um exemplo maravilhoso de reunir forças e ideias, mas sempre há espaço para melhorias e para fazer mais.

Depois de conseguir a fonte certa, o verdadeiro trabalho começa. Escrever sobre injustiça social não é o mesmo que escrever sobre coquetéis e bebidas destiladas. Requer uma compreensão geral dos tópicos em questão e da linguagem que os envolve.

O escritor, consultor de bebidas e ativista de Nova Orleans, Ashtin Berry, enfatiza a importância de fazer sua pesquisa antes de falar sobre esses assuntos. É muito importante não diluir a linguagem, diz ela. Eu leio regularmente artigos em publicações de alimentos e bebidas onde o escritor claramente não entende o contexto de um termo, mas optou por usá-lo porque está na moda. Isso é realmente problemático e dilui a linguagem que foi criada para chamar a atenção para certas questões.

A própria abordagem de Berry para a autoeducação envolve leitura e pesquisa regulares, e ela recomenda que outros façam o mesmo. Quase sempre tento escrever sobre a questão social abrangente através das lentes da hospitalidade, diz ela. Todas as semanas, faço uma leitura e analiso como as pessoas podem aplicar modelos externos ao nosso setor.

Joanna Carpenter, a diretora do bar em Palcos da cidade na cidade de Nova York, tem um assento na primeira fila para as questões diárias do mundo dos bares e pede a ajuda da mídia. Como uma mulher negra, quero ver palavras como 'agressão' e 'assédio' usadas em artigos, diz ela. Quero que a mídia esteja mais disposta a pesquisar os antecedentes de seus artigos antes de publicar. Quero que os escritores estejam mais dispostos a sair de sua zona de conforto e escrever sobre tópicos que são potencialmente inflamatórios. Tudo começa com a vontade de falar sobre as coisas difíceis.

Como escritores de bebida, é claro, estamos acostumados a lidar com um tipo diferente de material pesado: uísque, vinho, gim e seus parentes bêbados. Mas assumindo o realmente Coisas difíceis - estupro, abuso, discriminação racial e de gênero, suicídio - são um desafio assustador, que requer sensibilidade, mente aberta e, talvez acima de tudo, a capacidade de sentar.

Uma das coisas mais poderosas que aqueles de nós com plataformas podem fazer é calar a boca e ouvir, diz o escritor de bebidas espirituosas de Nova York Dan Q. Dao, o vencedor do Prêmio Alan Lodge Young International Drinks de Escritor do Ano 2018 e colaborador frequente da sr76beerworks.com. Ouça quando as mulheres levantam preocupações sobre o comportamento misógino ou quando o POC explica a maneira como muitos bares não foram projetados para elas. E, se surgir a ocasião, fique ao lado dessas pessoas na denúncia de comportamentos problemáticos.

Ter uma voz significa usar essa voz pelos motivos certos nos momentos certos. Todos nós podemos fazer melhor a qualquer momento. E sim, isso nos inclui.