Todo mundo parece querer um pedaço da Islândia ultimamente, mas se Postagens do Instagram são qualquer indicador, o dilúvio de visitantes do pequeno país estão todos entrando na mesma ação. Entre cachoeiras de tirar o fôlego e a falta de ver a aurora boreal, os itinerários da Islândia precisam de um pouco de diversificação.

Um aspecto das viagens islandesas que muitas vezes é esquecido é o humor negro e caprichoso do país, ou gálgahúmor (literalmente humor negro), que pode ser devastadoramente direto e inteligente. Outro? Seus espíritos.

A cerveja era proibida na Islândia até 1989, o que transformou o país de 350 mil habitantes em uma terra de bebidas alcoólicas. Embora, estranhamente, o marketing de bebidas alcoólicas na Islândia seja ilegal, tornando uma solução alternativa criativa a única solução para permanecer no mercado. O tipo especial de humor engraçado do islandês transparece nessa criatividade. Comercializar álcool pode ser ilegal, mas dar sabor a doces que combinem com o álcool que crianças terão idade suficiente para beber é perfeitamente normal. Então é nisso que eles confiam.

Todo islandês conhece Opala e Tópas, duas bebidas destiladas à base de alcaçuz, porque cresceram comendo-as como balas duras, mas mastigáveis. Minha filha de seis anos chama Opala de 'doce de vovô', diz Hlynur Björnsson , um consultor de bebidas e revendedor para A cervejaria , a controladora supervisionando Opala e Tópas em suas formas de licor. A associação das crianças islandesas com o sabor é onipresente devido à sua popularidade multigeracional que permeia suas vidas desde tenra idade. Björnsson, que prefere usar o nome de Maple, explica: Meus pais sempre tiveram Opala em casa. Meu pai mantém um pacote de doces no carro.

É aqui que a hilaridade aumenta, principalmente do ponto de vista dos EUA, onde isso nunca aconteceria. O desejo dos doces transcende o sabor de pastilha de tosse, por causa de sua utilidade. Muitas pessoas usam depois de beber porque esconde o hálito de álcool, diz Maple.

A opala tem sabor mentol muito forte, enquanto a Tópas é conhecida pelo perfil do eucalipto, ambos excelentes para abafar o cheiro revelador do álcool. Os doces compartilham a mesma base de alcaçuz, que se diferencia do alcaçuz negro americano pela adição de salmiak, um sal de confeitaria que lhe confere um sabor adstringente e salgado. Ter um sabor de alcaçuz em tudo - chocolate, álcool, produtos assados ​​- é normal na Islândia, diz Maple. Embora possa parecer intenso para os degustadores de primeira viagem, os islandeses consideram-no familiar e reconfortante.

Tal como acontece com todos os aspectos do humor islandês, é importante não se aprofundar muito nele. Ninguém está tentando prender crianças na bebida local; o alcaçuz é extremamente popular por lá. A consolidação em todas as suas formas é comum na Islândia. Com uma população menor do que a de Bakersfield, geralmente faz mais sentido ter várias funções ou marcas sob o mesmo teto. Além disso, há muito para extrair de um ambiente em que é quase impossível cultivar.

Embora ambos tenham nomes derivados de gemas, Opala e Tópas já foram duas empresas distintas. Com poucas exceções, a controladora Ölgerðin supervisiona a grande maioria dos refrigerantes, licores e cervejas produzidos no país. Noi Sirius é a confeitaria responsável pela fabricação dos doces de Opala e Tópas, assim como a maioria dos demais doces do país.

É muito fácil encontrar doces em postos de gasolina e mercearias islandesas, mas as bebidas alcoólicas são restritas às lojas administradas pelo governo e às lojas duty-free do aeroporto. Opala, o licor, agora vem em sabores mais suaves (pimenta, sal marinho, baga) que podem ser mais adequados para aqueles que não estão tentando limpar seus seios da face. Os licores também estão disponíveis nos EUA por um ABV muito mais alto do que a versão nacional.

Alguns dizem que perda da companhia aérea de baixo custo WOW Air sinaliza o fim do boom turístico da Islândia. Mas isso não significa que não haja mais nada a descobrir. Vá para a Islândia e compre seus destilados e doces nativos na loja duty-free no aeroporto ao sair. Como diz o ditado islandês, Það er rúsínan í pylsuendanum - tradução: a passa no final do cachorro-quente, o que significa uma surpresa bem-vinda na conclusão de algo. Na Islândia, isso é bom.