Derek Brown

O novo livro do dono de um bar em Washington, D.C., Derek Brown, Álcool, açúcar, água, amargos: como o coquetel conquistou o mundo (Rizzoli, $ 40), tem uma visão de longo prazo da cultura do coquetel, começando com o álcool mais antigo descoberto (cerca de 7.000-6.600 aC) e avançando na cultura do coquetel dos dias modernos.

No entanto, talvez a parte mais fresca e intrigante do livro chegue em suas páginas finais: as lembranças de primeira mão de Brown sobre o renascimento da cultura regional de coquetéis de D.C. Curiosamente, a cena do coquetel em uma das cidades mais importantes do mundo é pouco conhecida. A maioria das histórias de coquetéis passa por cima da capital do país e suas contribuições para o mundo da bebida.

Como proprietário de longa data do Columbia Room, bem como do PUB (a barra pop-up espaço com temas e menus que mudam frequentemente), Brown tem sido um jogador-chave na cena D.C. com seu Drink Company (que também opera Reverie) e assume um tom insiderado em seu livro, guiando o leitor por alguns dos lugares e personalidades que informam como a cidade bebe, ainda hoje.

Columbia Room.

No livro, ele se desvia de Bebidas D.C. , um blog de Brown escrito com o amigo Damon Fodge de 2005 a 2007, ambos sob pseudônimos (Brown escolheu Isaac Washington, após o barman de O Barco do Amor) to Hummingbird to Mars, um bar clandestino de DC que existiu em 2008. Famoso por sua localização secreta dentro do bar Bourbon de Bill Thomas, bartenders em coletes e uma lista de regras da casa, o bar foi nomeado após a agora absurda declaração de 1930 do senador do Texas Morris Sheppard sobre o poder de permanência da Lei Seca, que revogou, teve tanta chance quanto a habilidade de um beija-flor de 'voar para o planeta Marte com o Monumento a Washington amarrado em sua cauda'.

Olhando para a década passada, Brown disse em uma entrevista, o cenário dos bares de D.C. se distinguia por seu foco na culinária, em oposição ao foco clássico de coquetéis que acontecia em muitos outros mercados na época. Muitos bartenders eram ligados a restaurantes, lembra ele. Eles começaram a fazer diferentes tipos de coquetéis, usando diferentes frutas, vegetais ou diferentes técnicas que eram usadas na cozinha.

Cherry Blossom PUB.

Ele aponta para Todd Thrasher como um exemplo chave. Mais conhecido por seu bar PX de Alexandria, Virgínia, Thrasher começou a trabalhar em um restaurante do então chef José Andrés, antes de abrir o restaurante Eve e PX por conta própria, onde suas receitas de bebidas tendiam a se destacar ingredientes como abóbora ou morango fresco e manjericão alegremente esmagado em uma polpa.

Brown também cita Adam Bernbach, que colaborou de perto com o chef da Bar Pilar Durante seu mandato. (Durante esse tempo, ele também criou o Lado escuro cocktail, um novo clássico feito com chinato e gim.) Bernbach está agora em processo de abertura de um novo empreendimento centrado em vegetais, Oyster Oyster . Gina Chersevani, agora de Buffalo e Bergen , onde ela é conhecida por construir uma fonte de refrigerante alcoólico, também surgiu no mundo da comida, criando combinações de comida e coquetéis no restaurante PS7.

Por que D.C. não recebe mais atenção nas narrativas da história dos coquetéis? Brown culpa uma certa atitude punk rock DIY entre os bartenders de D.C. A atitude era ‘faça, não fale sobre isso’, diz Brown. Era sobre uma cena e comunidade e menos sobre tentar projetar isso externamente. Eles não se autopromoveram. Mas talvez agora seja a hora de algumas dessas histórias serem contadas.

Para leitores fora do círculo interno de coquetéis de Washington - ou seja, a maioria das pessoas - este é um material novo, e Brown conta essas histórias com o tom alegre de quem testemunhou tudo em primeira mão. A desvantagem é que esse insight não aparece até as páginas finais do livro. A maioria dos leitores ficará feliz com o contexto histórico (e as receitas sólidas) que o precedem, mas ele também levanta uma questão: o que um livro que focalizasse a cena de coquetéis de D.C. e suas personalidades revelaria?